“茅焦。”一个白衣胜雪的男子站在咸阳宫前对看门的执戟郎官自通姓名道“齐客茅焦愿上谏大王！”
郎官心肠不错不忍心见茅焦白白送死于是并不答话只是朝茅焦使个颜色示意他赶快离去。茅焦并不领情他扯开嗓子向宫内大呼曰：“齐客茅焦上谏大王！”
郎官见此人放荡癫狂非能理喻无奈入内通报。嬴政使内侍出问曰：“客所谏者何事得无涉王太后语耶！”茅焦曰：“臣正为此而来！”内侍还报曰：“客果为太后事来谏也！”嬴政曰：“汝可指阙下积尸告之。”内侍出谓茅焦曰：“客不见阙下死人累累耶何不畏死若是？”
通过内侍这个传声筒茅焦和嬴政尚未见面便先有了一场交锋。茅焦暗暗心喜知道嬴政的立场已然松动。想那死去的二十七人非朝中大臣即天下名士嬴政杀起他们来眼睛也不曾眨。我不过是无名布衣杀起来更加容易嬴政却偏偏要出言警告特试探也。茅焦于是道：“臣闻天有二十八宿降生于地则为正人今死者已有二十七人矣尚缺其一臣所以来者欲满其数耳！古圣贤谁人不死臣又何畏哉？”
内侍复还报嬴政大怒曰：“狂夫故犯吾禁！”令左右炊镬汤于庭。内侍出谓茅焦曰：“大王炊镬汤于庭欲生煮客也。客尚敢上谏乎？”
茅焦大笑道：“茅焦千里来秦一路风尘正望一镬热汤沐浴痛快。”
内侍叹息一声都什么时候了还满口大话于是领茅焦入内。茅焦故意踽踽作细步不肯急趋内侍促之行茅焦曰：“王烹我必也缓吾须臾何害？”内侍怜之乃扶掖而前。茅焦至阶下拜伏在地。
嬴政按剑而坐冷眼下视面有怒容。左右奏曰：“汤已沸。”嬴政对茅焦道：“今汤已沸姑许汝三句言语言毕就烹。”
茅焦再拜叩头奏曰：“臣闻之：‘有生者不讳其死有国者不讳其亡讳亡者不可以得存讳死者不可以得生。’夫死生存亡之计明主之所究心也不审大王欲闻之否？”
内侍屈指朗声道：“一句。”