陶克陶图见时机成熟，一声呼啸，从紫燕骝背上跃起，落在身边另一匹空马马背上。马匪们也纷纷跟着陶克陶图跳到身边的另一匹空马的马背上，马匪速度陡然加快。张作霖马队却再无力量加速，眼睁睁看着陶克陶图马队越跑越远，消失在地平线下。
原来陶克陶图的马匪都是一人数骑，追逐或逃跑时在疾驰的马背上换乘，不用停下。长途奔驰速度不减，以速度出奇取胜，赢得对手。
陶克陶图马队来去无踪，忽隐忽现，飘忽不定。倏然而至，瞬间即逝，迅疾如风。精于骑射，凶猛剽悍，下手极狠，打了就跑。
张作霖刚到草原，被打得晕头转向，连吃败仗。朝廷震怒，摘去了张作霖的顶戴，要他限期破敌。张作霖垂头丧气，愁眉不展。把蔡永镇丶张作相丶张景惠丶马朝斌丶马龙谭丶冯徳麟找到他的军帐商量对策。
官军的营地设在一条宽阔的山谷里，山口两侧山峰对峙，张作霖在两侧山峰上各派驻一队官兵，山口入口修建了一道栅栏，挡住山口入口。山谷里山高峰陡，林密草深，地势险要，易守难攻。张作霖在山谷中央正对谷口扎下了大营。
大营中间座落着张作霖军帐。军帐里摆了几排用木柱钉的木凳，众人进帐，分坐在木凳上。张作霖问大家：＂我们进入草原已经有几个月了，虽和马匪有过几次交手，都让马匪溜了。草原上这几伙马匪妈拉巴子太鬼了，专搞偷袭，飘忽不定，打了就跑，让你摸不清路数。还他妈强悍凶猛，马术枪法都是一流的。朝廷已经对我们剿匪不力发怒，大家看下一步该怎么对付马匪？＂
营官蔡永镇说：＂草原上马匪虽然有几千人，却匪首林立。马匪分属各个匪首，每伙只有几百人。我们有两千精兵，人数上就占优势。马匪没有兵源，人和马无处补充，打死一个少一个。我们有两千精兵，不仅人数占优，还有朝廷做后援，兵源损失可以随时调拨补充。马匪没有物资补给，子弹打一颗少一颗，枪丢一枝少一枝，我们的军备消耗了朝廷及时补充，各州县王旗均可供粮。虽然牧民待我们冷若冰霜，甚至助敌。但是州县官府，草原上的王公贵族却站在朝廷一边支持我们。垦户和移民待我们也甚优。草原上垦户移民户人数已经超过牧民数倍。拼消耗马匪拼不过我们，拼上一段马匪很快就挺不住了。我们对马匪要穷追不舍，撵得他们寝食不宁，疲惫不堪。消耗他们的兵力和装备，待马匪虚弱难持的时候，一鼓而歼。＂
营官张作相说：＂马匪枪枝陈旧，子弹有限。之所以至今难以取胜，全凭马快和套马杆。马快来去迅疾，不和我们正面作战，专门偷袭。我们宜多路出击，前后堵截，让其无处逃遁。对阵时，我们可以用刀阵对抗。步队要列阵持刀以待，待到马匪的马蹄踏过来时，用利刃削马腿。马队要持刀断绳索圈。剩下长木杆就伤不了我们。用刀术可破马匪。＂
马朝斌说：＂马匪不懂布阵，前几次我们失利，是马匪异常凶悍，士兵惊慌失措，乱了阵脚，吃了套马杆的大亏。但是马匪喜欢聚堆，打仗时挤成一团，一窝蜂向上冲。正好是一个大目标。我们只要阵形不乱，集中向马匪最多的地方打排子枪，不用太瞄准都能射中。几排枪打过去。马匪有几个掉下马，其余的马匪转头就跑。再聚集就难了。＂
张作霖大喜，叫道：＂妈拉个巴子真的是三个臭皮匠，顶上个诸葛亮。破马匪的办法有了，就照大家说的办。＂
张作霖派人回奉天打造长柄柳叶刀。刀身修长，背厚刃利，持刀人双手握刀。长柄柳叶刀打造好后，张作霖马上让部下拉到营地，张作相教授长柄柳叶刀法。又让马朝斌训练阵形。很快就用到了实战中。
张作霖派出的几十名探子分散在洮南府西部的各个村屯牧包，打探陶克陶胡行踪。一名探子打听到陶克陶胡藏在三家子。张作霖率官军追击陶克陶胡马匪追到三家子。
三家子是松嫩平原边沿上的小屯子，屯子里住的都是垦荒户。陶克陶胡马队跑得人困马乏，带的干粮都吃沒了，饥饿难耐。走的都是人烟罕至的偏僻小径，一路上遇不上一户人家，见不到一座牧包。马匪们找不到吃的，便开始发怨言。
陶克陶图见再这样走下去他的人马就散了，就带着队伍向山外走，在平原边缘看见了一个小屯子。陶克陶图望着这个小屯子观察一会儿，没有异常。陶克陶图一挥手，说：＂就在这个屯子压班（休息）。＂
这座小屯子就是三家子。陶克陶图这次非常小心，在屯子外山上派了瞭水（高处哨兵），屯子口设了卡子（岗哨），留下小马匪守村口。然后带着人马冲了进去。屯子里零乱地散布十几座茅草房，房前院子里放着犁仗，土墙上倚着锄头丶三叉丶二齿子。屯子中间有一座碾子，一座辘轳井。
陶克陶胡见是垦荒户的屯子，下马一脚踹开一座茅草房的木板门冲了进去。屋里一个男人坐在炕沿上吃惊地看着陶克陶图，女人孩子缩在炕稍瑟瑟发抖。
陶克陶胡部下跟着冲了进来，掀开柜子翻腾，破布块烂棉絮扔了一地，拽出一件皮袄披在身上。翻了一阵实在找不去象样的东西，又闯到仓房，见地上放了半布袋苞米碴子，刘金锁把男人拽到锅台前，吼道：＂快给老子做饭，老子饿坏了。＂
男人赶紧抱柴禾烧火，女人下炕淘米。＂刘金锁又跑到后院，看见猪圈里有一头小猪，大喜，叫道：＂有肉吃了。＂跳进猪圈抓猪，拎了出来，拔出匕首一刀刺死。扔给男人，叫喊：＂快给老子收拾出来，放锅里炖了＂
男人不敢吱声，接过来准备退毛。就在这时，放在屯子外山上的瞭水（高处哨兵）呼哧带喘地骑马跑回来，对陶克陶图惊慌地喊起来了：＂跳儿来了，张作霖追上来了。＂
陶克陶胡听见，起身就向外跑，刘金锁丶努特克图丶那顺巴图也顾不上吃肉，大声召集马队冲向屯子外。
屯外子有一座小山岗，小山岗上是一片树林。陶克陶胡进屯时就看好了这个地方，他率马匪钻进树林，让马匪埋伏在树下草丛里。
远方尘土飞扬，张作霖率官军马步营走到小树林附近，陶克陶胡马队又实施偷袭故计，突然钻出小树林，向官军队伍侧翼驰来，马匪伏在马背上，挤成一团，嘴里＂呜呜＂乱叫。
官军步队没有乱跑，立刻按照训练时演练的队形排列。抽出长柄柳叶刀护在前身，所有人身体不动，凝神盯住马蹄。陶克陶胡马队手举套马杆，瞬间冲到官军跟前。阴森森的绳索套甩向官军。
官军步队待马蹄踏到头顶，士兵持刀跃起，挥刀砍向马腿。马惨叫摔倒，马上的马匪撞下马，摔在地上。一时间陶克陶胡马匪人仰马翻，官军步队冲向摔下马的陶克陶胡马队，上前挥刀劈斩。
官军马队迎面冲向陶克陶胡马队，陶克陶胡马队仍伸出套马杆，绳索圈在套马杆顶端摇晃，驰到官军马队跟前，把绳索圈甩向官军马队头顶。官军马队持马刀，等绳索套甩过来，挥刀劈斩绳索套。绳索套应声而断。
沒有了绳索圈，套马杆威力全无，就是一根木杆。陶克陶胡马队持木杆乱打，却无法伤到官军马队。
官军马队不再畏惧，迎面向上冲，挥刀斩断木杆，劈刺陶克陶胡马队。陶克陶胡马队大败，陶克陶胡见势不妙，一声呼啸，喊道：＂扯风。＂拨转马头，落荒而逃。刘金锁丶努特克图丶那顺巴图和马匪们跟着逃跑。
张作霖率官军马步营追赶一阵，追得陶克陶胡马队七零八落。直追到日落西山，张作霖看天色已晚，收兵扎营。
这一战让陶克陶胡元气大伤，身边只剩下一百多人。张作霖率官军紧追不舍，陶克陶胡被迫遣散队伍，分头爬风（隐藏），隐藏起来。
陶克陶胡带三个儿子钻进了大山。张作霖驱散陶克陶胡，转头围剿白音大赉。