赵铁锤在百无聊赖之际竟然想起了叶帅的一首诗《攻关》：“攻城不怕坚，攻关莫为难。不怕有险阻，苦战能过关”，他一边吟诵着一边浮想联翩。试将今日的赵铁锤和他往日的同学相比较，他们有的考上了军医大学，有的考上了警官学院，还有的考上了师范学院......，可是赵铁锤呢？他仍然被阻挡在大学校门之外。其他同赵铁锤学习差不多的同学们也纷纷考上了大专、中专等院校，只有已经高中毕业两年的赵铁锤还在为高考升学苦苦挣扎着。
前几天赵铁锤在路上遇到初中女同学吴丽萍，她对赵铁锤说：“隋岩回家乡探亲了，开学她就读大二了，前几天我们几个初中女生聚会时，隋岩还特意提到了你，她说这次探亲很想见见你！”。临别时，赵铁锤向吴丽萍问明了隋岩亲戚家的地址，第二天上午9点多钟，他来到隋岩亲戚家住的楼下，他耐心地在离单元门口不远处一棵大柳树下等待着隋岩的出现。大约过了一个多小时，隋岩同她的妈妈有说有笑地走出单元门口。赵铁锤睁大眼睛吃惊地看着隋岩心里暗叹道：“六年没见面，隋岩变化也太大了，这要是走在大街上，如果不细看赵铁锤还真不敢认已经出落成一个婷婷玉立大姑娘的隋岩！”。隋岩很随意地梳了一个马尾辫，上身穿着很时髦的丝质白色女式衬衫，下身穿着浅蓝色女式牛仔裤，脚上穿着一双新款女式皮凉鞋，经过一年大学生活的洗礼，她浑身上下透露出一种迷人的知性美，她依然是那么美丽！赵铁锤默默地站在大柳树下目送着隋岩和她的妈妈从身边经过，他没有同隋岩打招呼相认，他目前所面临的窘境实在不好意思同隋岩相认。隋岩和她的妈妈谈兴正浓，她从赵铁锤身边经过时也没注意到站在大柳树下的那个青年是赵铁锤，毕竟六年没见了彼此变化还是挺大的。其实能看隋岩一眼赵铁锤就已经很满足了，赵铁锤实在是不好意思面对近在咫尺的隋岩，他就这样静静地、默默地注视着隋岩和她妈妈的身影渐渐消失在他的视线之外。
赵铁锤不得不承认此时的他的的确确有一种落魄的感觉，他已经被无情的生活现实远远抛在了后面，原本和他处于同一起跑线的隋岩和其他同学们已经把他远远地甩在了身后。在这场尚未结束的人生马拉松赛事中，赵铁锤在三分之一的赛程中就已经落到了后面。赵铁锤又要重新回到市一中补习班为参加第三次高考做准备了，那个他极不情愿去的曾经梦幻般呆过十个月的地方。赵铁锤又要重新操起船桨，扬起重新换过的白帆，在这万树凋零的秋季起航了。这一次航期仍然是十个月，相当于一次环球航行的旅程。去年那十个月的航行中途遇到了冰川不得不返航，就像当年哥伦布第三次从他所认为的印度带着没有完成的使命失望的返航一样。为了明年能够堂堂正正、高高兴兴地同隋岩见面，赵铁锤发誓：“我一定要从消极颓废的情绪中挣脱出来，挺起胸膛勇敢地去迎接生活中的狂风巨浪，开动脑筋英勇无畏地排除高考路上的暗礁险滩！”。哪怕前面是刀山，哪怕前面是火海，为了挽回自尊赵铁锤也会提起十二分精神去抓住机遇，用尽全力打破他面前那扇紧闭的厚重的高校大门，闯出这现身多年的烂泥潭去开创属于自己的崭新天地！