栓子奉命到夹山寻访辽军残部的消息，并且试着跟耶律大石结交。他虽然在辽国建立了一些锦衣卫的站点，但是辽金大战，锦衣卫的站点全都破坏了。种师道只是告诉他天祚帝在夹山，可是夹山在哪里呢？虽然有着一张地图，但是进入白达番草原他才明白，自己费尽心思获得的地图有多么不靠谱。对此他也越来越笃信种师道还有一个更加神秘的探听消息的组织“站暗处”的存在，因为凭借地图上都找不地方，种师道居然知道那里驻扎这辽军的残部，而且这个残部中居然还有一个叫耶律大石的！
无奈栓子一边带着商队在草原上经商，一边根据草原上的部落提供的只言片语的消息向夹山方向探访，同时也不断地修复地图上的错误。栓子在草原上转悠了将近1个月，他感觉自己已经很是接近夹山了。他们甚至找到了一个只有几户牧民的小部落，这个小部落原来也有几十户牧民，但是被辽军“打草谷”了。整个部落就剩下这几个人了。被辽军打草谷虽然对于这个部落来说是一个灾难，但是对于栓子他们来说却是一个好消息，因为着意味着辽军就在附近，夹山也就是在附近。
他们商队在草原上行商除非遇上马匪，一般还是安全的。因为部落不会劫掠商队，部落可以用牛羊马匹等特产换取他们需要的货物。草原上能够交换得到货物的时候的就不会动刀子，毕竟如果劫掠商队可以一时获得财富，但是今后商队远离这个部落，对这个部落也是没有好处的。
当然也有的部落不管这些“规矩”经常打劫商队，因此哪些部落守规矩，哪些部落危险也是商队需要重点知道的消息。商队走选择走那条路安全，这个是非常重要的，比较安全的商路是往往是需要商队艰难的开辟的。这种商路也是成了商队的财富，轻易是不外传的。但是西军的商队和锦衣卫是一体的，商队的护卫就是退役的西军，因此战力非凡，所以西军商队已经在草原上开辟了数条商路，画了不少精细的地图。这次栓子寻找夹山的过程，也是开拓商路的过程，同时也是绘制白达番的地图。未来不同商队开辟的商路绘制的地图，绘制在一起，会就会描绘出一张比较准确的白达番地图，这地图将成为西军最终征服这片草原最重要的行军资料。
栓子又更改了地图上的一些错误，详细的写上了一些地方的标注，然后把地图小心的收了起来。商队的一大半的货物都已经交换出去了，商队里多了很多马匹、牛羊还有各种动物的皮毛等等，这些货物贩卖到中原也是价值连城，但是在栓子眼中这些都货物都比不上自己身上的地图珍贵。
他环顾四周，凭着各方面的消息他感觉夹山就应该在正西不远的地方。栓子下令安营扎寨，然后派出几个伙计四外打探一番，看看有没有什么危险。
不一会商队的营寨扎好了，随着几缕炊烟升起，商队的伙计们开始准备享受晚餐了。这时候一个外出打探的伙计跑了回来，气喘吁吁地跟栓子说道：“掌柜的，我在不远处发现了一个昏死过去的将军，看样子好像是辽国的将军。”
栓子一听立刻站了起来，他眼珠转了一转，说道：“既然有辽国将军，必然就有辽国军队在附近。走跟我去看看。”说罢，他带着几个有经验的西军退伍的老兵，就跟着那个伙计走了。
栓子见到了昏迷不醒的萧奉先，他并没有上过战场，也不知道怎么处理，转头问那几个老兵。其中一个老兵道：“这个认浑身血迹，甲胄被烧焦，看来是收到了火攻，而后拼死冲杀才到这里的。先弄点水给他，看看能否救活。”
众人七手八脚的给萧奉先灌了一些清水，萧奉先不一会悠悠的转醒，他看着栓子这个肥胖的大脸，知道自己得救了。萧奉先是辽国北院枢密使，掌管全国的军权，辽国境内汉人也不少，所以他虽然算不上精通汉语，但是一般的对话没有问题。
萧奉先见这些商人都是汉人打扮，就用生硬的汉语说道：“给点吃的，本大人好好赏尔等。”
那些退伍的老兵听萧奉先到这步田地还耍官威，面露不悦，其中一个老兵道：“老子在这里一刀结果了你，你身上所有的银钱都是老子的。谁还稀罕你那几个赏钱。”
萧奉先素来认为汉人懦弱，因此才耍起官威，此时这个老兵言语充满威胁，他仔细一看围着他的几个人身上都有一股杀气，不由得心生恐惧。他本能的想后退几步，他刚要移动身形，才意识道他是躺在地上的，根本就没有力气站起来。
求生的欲望立刻涌上了他的心头，萧奉先道：“各位好汉，绕我一命，我身上财物尽可拿去。”
栓子接过话来，他先假装怒斥了那个军士，道：“你这泼材，竟敢惊吓朝廷将军。还不快弄些饭食来。”
然后对着萧奉先笑道：“将军勿怪，我们这些伙计在草原上行商久了，总是要对付那些马匪之流，粗鲁的很，请将军见谅。”
萧奉先苦笑了一下，道：“我也就是一个落难的将军。”
萧奉先从怨军的包围中本来很难冲出来，但是突然天空中风雨大作，怨军的的阵型也就乱了。也是萧奉先侥幸，冲出重围，落荒而逃。不过跟随他跑出火场的200多人也都失散了。萧奉先先是被火烧了一次，而后又被水浇了一次，再加上征战半日筋疲力尽，他趴在马上就昏死过去。战马拖了他跑了一夜，最终他从战马上摔了下来，被栓子救了。
萧奉先就是精疲力竭、饥渴交加，身上虽然有几处烧伤，并无大碍，吃了一些稀饭后，就来精神了。他站起身来，对着栓子施礼道：“多谢掌柜的搭救，我是辽国北院枢密院指挥使萧奉先，不知先生贵姓高明，在下今后必有报答。”
栓子见他说话前言不搭后语语的，猜想一定是辽国北院的高官。辽国南院所管辖的幽云十六州汉人云集，那里的契丹官员汉语都是非常流利的。北院的契丹高官则不用面对那么多汉人，因此汉语多有生疏。