牛皋在大帐内紧紧的盯着岳飞，他非常紧张。牛皋知道自己大帐周围时迁已经带着20多个刀斧手，只要他说一个“不”字，只怕时迁就会带人冲进来将岳飞斩于当场！
岳飞看着种师道的手札，皱着眉头说道：“让我带人去河东以游击之法去骚扰金兵，这个战法倒是新鲜，只是我们毕竟是官军，没有枢密院的调令，私自出兵，只怕有谋反的嫌疑……”
牛皋就怕岳飞说这个，他急忙阻止道：“河东的杨、陆两位将军已经上书朝廷多时了，朝廷根本不理。这太原的杨将军才求到平西侯爷。”
岳飞听了牛皋的话沉默不语，牛皋这是心里非常紧张，帐外的时迁也是很紧张，他在等待牛皋的信号。
牛皋最后下定了决心，他把手中的茶杯端了起来。此时他心里非常矛盾，只要他把茶杯往地下一摔，岳飞只怕就要死在当场。
牛皋喝了一口茶，长出了一口气道：“鹏举贤弟，你的字是平西侯爷赐的，他老人家是非常看中你的。只是你，唉，总之你不要……”他本想说你不要怪平西侯爷心狠，他的话刚刚到嘴边，岳飞突然接道：“我也知道平西侯爷看中我，那我就赴河东走一遭。”
“是说什么？你同意去河东了？”牛皋大喜，小心的把茶杯放到了桌子上。
岳飞道：“平西侯爷也是为百姓着想，去河东虽然有违朝廷体制，但是能让河东百姓过的好些，也是值得的。只是枢密院要是追查下来，还请伯远兄，为愚兄周旋一番。”
牛皋道：“这个自然。不过听说金人骁勇，你此去也要多加小心。”
岳飞道：“我视金狗汝草芥，有何惧之。”
牛皋道：“战场之上刀剑无眼，且不可用强。这个是平西侯爷在江南跟方腊的贼兵作战时候留下的十六字诀，锦衣卫传信之人，让我就交给你。”说罢，就递过了一个锦囊。
岳飞拆开锦囊一看，里面有一个字条，上边只有十六个字：敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追。
岳飞看到这十六个字，思忖半响，道：“妙，真是妙。平西侯爷领兵奇才也。”
听到岳飞夸种师道，牛皋心想：你可知刚才你半只脚已经踏入鬼门关了。
牛皋问道：“此去河东，家眷如何安置，真的不回家了。”
岳飞听到家眷就眉头紧缩起来，半响道：“伯远兄有何见教。”
牛皋道：“我看金军早晚南下，这河北河南之地一马平川，无险可守。关中有潼关之险，又是西军大本营，倒是个安全所在。我听说西军将领的家眷全都在渭州，不如你写一封书信，我安排一下，把他们送到渭州也就免得贤弟的后顾之忧了。”
岳飞想了一会，道：“好是好，只是我跟西军素无交情，他们会帮我吗？”
牛皋打手一挥，说道：“我去找王旗牌，他总的卖我几分薄面。你自管写信。”
还没等岳飞会话，王旗牌从大帐外走了进来，道：“这个忙我一定帮。”
岳飞见王旗牌过来，一口答应安排自己家眷的事请，就是再不会做人也知道要感谢一下了。于是抱拳道：“多谢王参军。”
岳飞说完这句话，突然看到王旗牌的身后站着4个膀大腰圆的身穿红衣刀斧手模样的人，不禁一愣，问道：“这些是什么人。”
王旗牌原本以为岳飞今天必死无疑，但是他担心时迁带来的人要是在军营里杀岳飞只怕引起背嵬军闹事，因此他带了4个自己信任的刀斧手前来帮助时迁。可是他来到牛皋大帐的时候发现时迁已经带人离去。他在大帐门口听了听牛皋和岳飞的对话，也就明白了大半，于是走进了大帐。但是他来时吩咐了4个刀斧手，说是近跟自己，看他的手势杀人，所有也就跟了进来。
听岳飞这么一问，也就是王旗牌反应快，道：“伯远，西军商队贩来了30匹马和10头牛，快过年了，很多将士说是将牛杀了，我不敢做主，带着人来问问，如果你要是点头我就让他们4个杀牛了。”
牛皋当然知道王旗牌带刀斧手的意思，但是他并不说破，道：“30匹马就全调拨给鹏举吧，他们缺马。那牛吗？都杀了，让大家好好乐呵乐呵。”
王旗牌回头对那四个刀斧手道：“还不快去。”
那四个人也明白了，转身离去。岳飞阻拦道：“按照大宋律法，私自杀牛可是大罪……”他说着发现那几个刀斧手根本不听他的，因此也就觉得无趣了。
牛皋道：“还是快写书信吧，安顿好了，尽快去河东。”