她像刚刚的阿槿一般只是怯生生地站在门口，望着屋内珠光宝气的装饰，和自己那素未谋面只存在于长辈口中的姑母。
正在和母亲聊天的阿槿瞥到门口一脸拘谨的阮汐，扭头招呼：“汐儿，快来拜见姑母。”
阮汐听了姐姐的话后，对着正端详自己的沐夫人娇羞一笑，坐到了姐姐身边。
沐夫人腾出一只拉着阿槿的手，拉着阮汐激动地说：“你是汐儿？长得真美，像极了你的娘亲，你娘亲若是见到定会十分欢喜。”
阮汐害羞地低头：“姑母过奖了，汐儿与姐姐比不过是萤烛之辉。只是……姑母见过我娘亲？阿爹从不与我讲我娘亲的事，姑母您能为我讲讲我娘亲的事吗，关于她的一切我都想知道。”
阿槿也为妹妹帮腔：“是啊，母亲您就给汐儿讲讲她娘亲的事吧。我这般敏感的身世舅舅舅母都不曾避讳，而妹妹的母亲可是粟赫舅舅明媒正娶的王妃。按理说她的事不该瞒着才是。可是妹妹从小到大不仅从未听过有关粟赫舅母的只言片语，就连她的画像都不曾见过。”
“汐儿的母亲……”沐夫人心里一紧，她意识到自己方才一时激动，竟险些将那个讳莫如深的秘密带了出来。她尴尬地笑笑，含糊其辞地解释：“我出嫁得早，只见过你母亲几面，知她是我黑齿族第一美人，但却不曾深交，故此也就对她知之甚少。”
“原来如此。”阮汐眉头深锁，她觉得关于自己母亲的事并没有姑母说的这样简单，在这十几年如一日的秘而不言背后一定隐藏着一个惊天秘闻。但她并未深思，只是落寞地笑笑：“我知晓了，多谢姑母。”
沐夫人见此，连忙扯开话题：“汐儿，你与阿槿如今可不能再唤之前的名儿了。”
阮汐答道：“姑母说的是，这一点姐姐早就想到了。我是取了封号‘固阮’的‘阮’字为姓，名儿仍是‘汐’，唤作阮汐。姐姐的便容易些，直接唤作沐修槿便是。”
沐夫人满意地点点头，对着女儿说：“你顾虑的倒也周全，只是如何让你们两个在府中不引人怀疑，名正言顺地在府中住下，还得想个万全的法子。”
“此事我与汐儿全听母亲的。”
“那便先如此吧，汐儿今日就先在府中住下，等明日派人收拾了沐家的别院后便去那儿住着。那里不常去人，也就少了不必要的麻烦。阿槿就在府中住着，你与佑柠长得极为相像，下人们只会把你当作佑柠。等到年前祭祖时，你父亲也早就回来了，再让你父亲上报朝廷让你重入家谱。如何？”
“母亲的方法自然是极好的。只是，父亲去哪儿了？”
“你父亲去漠北寻你们了。”沐夫人无奈地叹了口气，“皇上刚刚下令攻打黑齿国时，你父亲便上书阻拦。可是你们又不是不知晓，你父亲虽是挂了个国舅的虚名，可皇上毕竟不是太后娘娘的亲子，又怎会听你父亲的话呢。再说，这朝中谁人不知我是黑齿国的长公主，他们都说你父是为妻族叛国。后来，你父亲见木已成舟，便只能在军中领了个监军的虚职跟着去了漠北，想着能在兵荒马乱中保全你。”
听了母亲的话后，一直佯装得乖巧温顺的沐修槿先是愣了一下，随即一抹冷笑浮上了她的嘴角。
幼时，她总以为有一日自己的亲生父母会来接自己，哪怕她除了从北燕使臣们口中得到些关于父母只言片语外，连父母的容貌也不曾见到过也不曾动摇过自己的想法。多少个因国家重任压得她夜不能寐的夜晚里，她都是靠着对父母的思念度过的。
可是天长日久，这些无望的思念早已随着那大漠的孤烟一同消失在了天际，如今她心中只剩下了恨，对燕国的恨，对那个人的恨，对父母的恨，甚至是对自己的恨。
这深入骨髓的恨意促使着她不择手段地活了下来，带着黑齿残部九死一生地来到北燕。她要复仇，她要让所有伤害过她与黑齿族的人付出代价。
……