蔚蓝大海上，滚滚翻腾的波涛不断击拍船身，激起巨大白色浪花，还有连续不止的澎湃涛声。
睡梦中的孟明，被波涛汹涌的浪潮惊醒后，再也睡不着。
当维持光明的灯火燃尽，船舱里黑暗寂静，分不清外面是白昼或黑夜。
他伸手揉了揉眼，喃喃自语道：“我在海上多少时日了……”
记得出海那天，纪障城国人纷纷来到港口，密集地站在岸边，发出一阵热烈欢呼，欢送他们的主君出航。
纪雍衣冠朝服，与儿子纪期站在甲板上，对着众人微笑挥手。
孟明站在两人身后，穿了一身挺拔威武的镀金铜甲，勾勒出健壮结实的躯体轮廓，肩上一袭赤色大氅随风飘拂。
正午时分，号角响起，数十艘船缓缓驶出港口，逆着潮汐向外海行去。
孟明的母邦百里国，在大泽以北，他自认对“水”很是了解。
但船队出海几天，他才发现海上波浪，比大泽的浪潮更加汹涌可怖。
变换无常的海风刮来，将灰色船帆吹得哗啦啦作响。一个又一个汹涌浪头拍打过来，船身摇荡得起伏不定。
风平浪静的内陆湖泊，完全无法与广阔的大海想比。
今日大清早被浪涛声惊醒，他的精神也算不错。
孟明伸了个懒腰，从温暖床榻起身，稍微梳洗后，挎着长剑走出船舱。
出舱门后，他闻到空气中弥漫的海味，听见天上白色鸟儿尖叫。
红澄澄的太阳逐渐升起，远处强烈光线，穿透厚重白色雾气，在海面上散发着金黄色光辉。
此刻，他正站在一艘巨大楼船上。
船帆上纹饰着一只栩栩如生，展翅飞翔的玄鸟图案。但孟明乍看下，总觉得玄鸟有点像乌鸦。
楼船，是一种具多层建筑和攻防设施的大型战船，拥有优良远航性能。
由于船只在甲板上设楼，体型高大，故曰楼船。
这艘楼船名为“玄鸟”，是舟师主帅，莒国执政卿，纪障城城主——纪雍的指挥舰。
船身高达三层，高八丈，能容百余人。各层备藏兵室、武器库、医疗室、仓禀，还设金、鼓、旗帜，用于指挥与联络。
每层设半人高防卫女墙，第一层用硬木围成战格。
女墙与战格上，开有箭眼与矛穴，士兵可从里向敌方射击和搏斗。
配合着高大船楼，密布的兵卒居高临下，个个张弓搭箭，可对前来侵袭的敌人弯弓射击。
整体而言，楼船无论在攻击与防护都很强大。
配上坚固船身，即可远攻，又可近防，飘浮在海上犹如庞大堡垒。
除了纪雍的座驾“玄鸟”，另有两艘名为“青鸟”、“丹鸟”的楼船，伴随在指挥舰左右。
楼船之外，舟师还有各式战船，大翼、小翼、艨艟，以及商船十余艘。
整个纪氏舟师，共有船工与兵卒数百人，是一股强大水上力量。
“孟明见过纪卿、世子……”孟明来到甲板上，朝纪氏父子拱手。
“孟统领醒了，无须多礼！”纪雍向他招手。
孟明被大祭师册命为神宫客卿武士后，与龙骞在商丘分别，便日夜兼程抵达纪障城，刚好赶上世子纪期行冠礼。
此次航行，纪雍首次携带世子出海，传授儿子激发重黎之血的要诀。
自此以后，世子就能继承父业，独自率船队出海贸易。
纪期首次出海，不免感到兴奋，整天陪在父亲身侧，聆听教诲。
“孟统领，身体还好？”
纪雍看着孟明，笑吟吟道：“没想到武艺高强，名震王幾的司寇署统领，也不适应海上风浪。”