“好吧……”塞比斯有些不情愿地答应一声他一点办法也没有。
“不能按原路返回！”圣骑士打量着地图他对凑上来的几位骑兵战士摇了摇头。“肖伯河在涨水河套地区和附近的渡口又有重兵把守咱们得绕个大圈子……”
草丛一阵耸动。矫捷的猎人钻了出来妥斯拉克抹了一把被浓烟熏得灰黑地面孔他有些抱怨地瞪了潘尼一眼。“狗子们存心要毁掉这个地方快烧光了。什么都没有我只找到这个东西！”
猎人边说边把手里的一块石板丢在地上“它就搁在水井边看到上面的记号了吗？似乎只有军情行动人员才会这么干！”
“没错！”塞比斯阿卢索爵士低叫了一声他兴冲冲地跳下马。
拣起石板像校验宝贝一样查看起来但他很快就失望了。
“哦……如果我没记错地话……哦不！我不会记错！这是半个月前的战地联络密语！”
阿斯根少校不甚在意地摆了摆手“搜查官阁下咱们得动身了！任务不是完成了吗？”
塞比斯只得跳上马背就在骑士们纷纷掉转马头地时候他突然停了下来。
“怎么了？”潘尼的口气透露了不耐烦他和他的士兵身在敌占区虽然他讨厌“敌占区”这个称谓但事实是他们随时都有可能遭遇数倍于己的敌人。
“这段密语标记的意思是……向北……进森林。”阿卢索爵士不舍地打量着石板。
“可你说过了这是半个月前地战地联络密语。谁又会在更新了密语本之后使用半个月前的东西？”圣骑士尝试着说服军情搜查官：“说不定……这是敌人布置的陷阱就等着一位好奇心重的军情官员栽进去！”
塞比斯阿卢索摇了摇头他又不能告诉一位近卫军少校能够使用这种密语的人都是直接受命于军情总部的高级官员。
“我决定了。咱们得去查探一下！”阿卢索爵士仰起头。
“你当真？”圣骑士瞪大眼睛他望向密语里面提到的北方森林。
按照地图上的标记森林再往北就是反坦联盟军围攻杰布灵要塞的西线北路集群那里会有二十万外国鬼子。足够潘尼和妥斯拉克这对老搭档砍上好几年。
“这无关好奇心的问题……这是我地责任！”塞比斯摇了摇头又点了点头他觉得站在自己面前的这位圣骑士应该比任何人都懂得责任这个单词的含义。
“哦……”果然！尽管潘尼有些懊恼但他还是向横陈在火场后面地森林拨转马头。在一番计较之后圣骑士还向他的队员下达了轻装、备齐战具的命令也许他们会被埋伏在森林里的狗子们射成刺猬也说不定。
小心翼翼地进入森林夜色便更加浓暗其实树冠顶端地天宇还透着微亮但在森林里景物就像被淘气的孩子泼上一身酱汤树、草、石、灌木入眼的一切都是模糊的但在一位战地军情搜查官看来密语记号依然清晰可见。
越往森林深处走塞比斯阿卢索爵士越快乐在他认为适合布置记号的地方他总能称心如意地找到联络密语这至少说明布置记号的人绝对不是反坦联盟军的那些半吊子的密探留下记号的人必定受过军情总部的严格训练同时他也是名经验丰富、老道机警、工作态度严谨细致的军情行动官。
“所以！你大可放心！”塞比斯喜声安慰着面相冷峻的圣骑士“我敢断定咱们一定会有所现！”
潘尼蒂哥隆叹了口气林地寂静他也没有任何遭遇伏击的知感。
“有所现？那是什么？”
阿卢索爵士顺着圣骑士手指的方向望了过去可这一次他也不敢确定。一块剥开的桦树皮上刻着鲜明的记号但塞比斯从没见过甚至不用翻阅密语手册他也敢断定这个记号从来不曾被帝**情局使用过！
甚至……树皮上的图案更像是小孩子的涂鸦！这令塞比斯伤透脑筋。
由于一个莫名其妙却明显是人为雕刻的记号探索的队伍不得不提起一百二十个小心圣骑士在前进中使用了特种作战部队才搞得清楚的“三三四”圆阵三名大剑手在前两名箭手和一名刺枪手居中最后又是四名剑手断后经过一番折腾直到记号消失的地方圣骑士一行人还是没有看到敌人的踪影。
“没了？怎么没了？”塞比斯失望透顶。一座高出林地地山壁挡住了他的去路由火场一直延伸到森林中的联络记号也消失不见。
猎人出身地妥斯拉克上尉跳下马他在山壁四周转了几转。凭借多年丛林狩猎的经验他那异常灵敏地鼻子终于在某个地段捕捉到了不同于森林的气息。那是只有地穴或是深邃的坑道才会散的潮气。
“看我现什么啦……”猎人在翻找片刻之后就轻巧地拨开了一丛完全遮住山壁的灌木就在他向众人展示自己地功绩时包括阿卢索爵士在内所有的人都脸色大变居中的两名箭手甚至向眉开眼笑的近卫军上尉张弓搭箭！
妥斯拉克疑惑地摊开手。“你们这是怎么了……”
猎人话还没说完他已经感到锋利冰冷的剑锋缓缓由隐藏在灌木林后的石洞中探了出来剑锋贴紧妥斯拉克的脖子缓缓向前探。倒霉的妥斯拉克一动不敢动他只能闭上嘴。
“你们……你们是谁？”
潘尼蒂哥隆和呆愣的塞比斯阿卢索爵士都听到了可石洞里传出的竟是女人地声音！
“你是谁？放开我的士兵！”圣骑士驱马前行他不着痕迹地向举弓瞄准的箭手使着眼色可箭手竟摇了摇头石洞深邃黝黑从外面只能看到探出地剑锋。根本看不到说话的女人。
“泰坦近卫军从不会在战场上向敌人妥协！放下武器！走出来！”
潘尼有点不耐烦他已经看到猎人额头上的汗珠若这样对付老朋友的不是一个女人。相信潘尼早就冲进洞。
“帝国近卫军？”女人地话音透露出前所未有的惊喜。
潘尼呵呵一笑他有点佩服这名军情行动官的单纯她的喜悦泄露了她的底细若来的是敌人她该怎么办？
圣骑士的轻笑引起了女人的警惕。锋利的长剑稍稍一扭就把猎人的脖子切开一条浅浅的血口子。“布塞巴克渡口和河套平原地区的帝国近卫军早在一个月前就撤走了！从这儿到杰布灵要塞已经找不到一个帝**人你们是骗子！你们是西边来的狗贼！别以为几套制服就能蒙混过关！”
“冷静！冷静！”潘尼收起轻佻他小心地应对起来。“女士！不管什么原因令您流落荒林但如果那些记号是您留下的那么我们就是您要等的人！”
石洞突然失去声息等得有些不耐烦的军情搜查官迎了上来他向石洞里面大声呼喊：
“嘿！主人家！还有牛奶吗？我在院子里看到牛棚！”
左近的近卫军骑士都用看待白痴的目光打量着阿卢索爵士战地军情搜查官状似乎无辜地摊开手“没办法这是当初定下的联络暗号！”
也许是在响应塞比斯的话音石洞里传来脚步声那把锋利的骑士剑也缓缓离开猎人的脖子近卫军骑士齐齐瞪着洞口在下一刻他们就看到一个蓬头垢面衣衫褴褛的妇人步履蹒跚地走了出来。
“奶牛被侵略者夺走了！这里只有红茶可以用来招待过路的旅人！”
“哦！我的光明神！”塞比斯阿卢索爵士大声感叹他十分庆幸自己在刚刚能对半个月前的联络密语抱持巨大的好奇心。
就在军情搜查官出感叹的时候高壮的猎人突然朝女人扑了过去他把手持骑剑的女人死死按在地上手掌只是一撩一探就把明晃晃的凶器夺了过来。
余下的骑士反应也不慢他们纷纷跳下马背也不理会在猎人身下不断尖叫挣扎的女人只是持着各式刀兵迅冲进漆黑的山洞不一会儿山洞里就传来小孩子的哭声。
士兵们从山东拖出一大一小两个孩子又朝迎上来的骑兵少校摇了摇头这表明山洞里再也没有人。
潘尼踢了一脚仍把女人压在地上的妥斯拉克“快起来！你就像个急色的流氓强盗！”
猎人嘿嘿笑着他从地上爬了起来但夺来的骑士剑仍然指向女人的咽喉。
塞比斯阿卢索爵士搓了搓手他向怒目圆瞪的妇人致以军礼“抱歉了女士！感谢您为祖国所做的一切！但请理解这些英勇地骑士。他们这样做只是为了维护我的安全。”
女人没说什么她只是迅把自己的两个孩子揽到怀里孩子们已经停止哭泣。尽管森林中地光线十分暗淡但孩子们还是认出了帝**人的军衣。那是他们永远也忘不掉地天蓝色年龄稍小的男孩子甚至带着满脸的泪痕傻呼呼地笑了起来这令神情紧张的军人也自动卸下紧紧攥在手里的兵刃。
“到底生了什么事？是你暴露身份了吗？“塞比斯有点担心地打量着这位母亲他并不确定西部战场北部战区地军情总官是不是面前这位野人一样的女性。“不！是……是我的丈夫！孩子们的父亲！”女人边说边朝阿卢索爵士摇了摇头在提起丈夫的时候。她的神情也低落下来。
“等等！”一直在旁观望的潘尼蒂哥隆·阿斯根少校突然凑了上来他近乎无礼地打量着神情凄苦的妇人。“我……我一定在哪见过您！”
妇人循声望了过来她用同样的目光仔细打量眼前这名英俊的圣骑士。片刻之后女人突然大力掩住嘴“光明神在上！竟是您！您确实见过我和孩子们！您还记得吗？第一次卫国战争、布塞巴克渡口、挤满难民地栈桥！是您把我和孩子们送上最后一班渡船您救了我们一家子的命！”
潘尼恍然大悟好像确实有这么一回事！那是他在率领学生兵奔赴死地之前遭遇的最后一个场景。
“好吧好吧！这些事情以后再说！”情急地战地搜查官等不及了他冒着被捕的巨大风险穿越由南至北整个敌占区可不是来叙旧的。“您说您的丈夫就是北部战区地军情主官？那么他在哪？”
妇人疑惑地瞪大眼睛：“我……我不明白您在说什么？我的丈夫、格拉斯劳爵士！他只是一个素描画家他只是托付我把一份异常重要的东西交给他的友人！”
“该死的保密条例！”塞比斯低声诅咒了一句他反倒不懂得怎么向妇人解释这件事。“别的不谈！我就是格拉斯劳爵士的朋友。尽管我们此前从没见过面但是……该死的！求求你告诉我他在哪？那份重要的东西又在哪？”
妇人望了望站在一边的近卫军少校。她已认出赐予她再生的学生兵长官现在她只信任这个年轻的圣骑士。
“相信他吧夫人！这很重要！”潘尼给予妇人鼓励的眼神。
妇人让出石洞的通道：“他就在里面！”
刚刚进过山洞的一名骑士有点狐疑地碰了碰指挥官的手臂“头儿……里面只有一具死尸！”
“死尸？”塞比斯阿卢索难以置信地瞪大眼睛下一刻他就不顾一切地冲进洞穴！如果西线战场北部战区的军情主官变成一具死尸……那么他该怎么办？
格拉斯劳爵士。不知道还有多少人记得这位第一次卫国战争期间的军情战场测控官他曾以画家的身份出入战阵曾为时任近卫军统帅的银狐阿兰定制战况分析报告曾为时任第二攻击集群总司令的奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特元帅制定全盘作战计划、导引战场通办——“现在！作为一名军情行动官格拉斯劳爵士走到了使命的终点他平静地躺在石洞深处溃烂的伤口和蛆虫再也无法骚扰他他伴着两盏火把、伴着战争中相识相爱的妻子！如果他还不满足远道而来的近卫军士兵为他的尸身罩上一面战旗他等待的同事也取走了无数生命换来的宝贵战场资讯。“到底生了什么事？”塞比斯阿卢索不甘心地抛开了一大叠素描画他好像突然变笨了因为他根本看不出格拉斯劳爵士留给他的画作藏着怎样的玄机。
妇人低垂着头“是半个月前！半个月前有几个荷茵兰骑兵闯进家门他们打算对我……格拉斯劳像疯了一样！他杀光了对方所有人自己也受了重伤……”
“这个笨蛋！”来自西线战场南部战区的军情搜查官气急败坏地骂了一声“他是一位秘密行动官！他该避开麻烦保存自身！”
“是啊是啊！”状似兴高采烈的猎人突然大声叫喊起来妥斯拉克故做开心地瞪着塞比斯“遇到麻烦就该远远避开一切以完成秘密任务为重！就让鬼子们去照顾自己的妻子吧泰坦军人都该这么干！”
“哦……”已经听出不对劲儿的阿卢索爵士沉吟一声他在叹息一声之后才转向伤心的女人。“抱歉！我收回刚才的话！不管怎么说……格拉斯劳爵士是英雄他是英雄！他守护着妻子儿女又完成了任务！”
女人没有说话她的视线落在昏暗的洞口即便遭遇战争她想拥有的仍是一个丈夫而不是一个英雄。
“你们……一直躲在这里？”潘尼蒂哥隆突然醒悟。
北部战区军情主官的妻子点了点头这是丈夫对她的嘱托！不管多么危险她都要等到丈夫的朋友用即定的联络密语取走一份重要的东西。在此期间她得照顾丈夫的伤势、得在夜里出门给孩子们“觅食“！她得躲避丛林里的野兽她得看顾孩子和丈夫的安危……半个月的时间就像半个世纪那样漫长可她在圣骑士提起这件事的时候只是轻轻点了点头就像丛林中的蛮荒生活只是一次旅游！她只是为了丈夫的嘱托即便她遭遇了前所未有的艰难和困苦可她相信这件事在任何一位妻子眼中都是天经地义的。“再次感谢……感谢您为祖国所做的一切！”潘尼凝视着野人一样落魄的女子他只能这么说。
骑士们拿出了全部的补给品一大一小两个孩子在见到肉干和白面包之后就露出疯狂的神色可女人断然拍掉孩子们向食物伸去的小脏手直到圣骑士说战士们还有很多的时候她才为孩子们拣取了不多的一些。
望着狼吞虎咽的两个孩子近卫军士兵的感情从最初的欣慰变作深深的酸楚他们纷纷别开头谁也不忍再去目堵眼前这一幕。
“请问……我的丈夫……不是画家吗？”女人转向对着一叠素描画头疼不已的南部战区军情搜查官。
“哦！他是！可也不是！”塞比斯阿卢索无奈地摊开手谁敢说画了这么多幅素描的格拉斯劳爵士不是一位画家？
“我说过您的丈夫是隶属帝**事情报局行动总部的一位重要官员受到帝**情局最高保密条例的约束所以……他不能向您透露他在战场上的工作。“塞比斯试图向女人解释这件事可他在看到女人眼中的茫然之后最终还是摆了摆手。“您只要知道您的丈夫是一位英勇的帝**官就行了！等到战后……奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特摄政王殿下会亲自追赠他为帝国勇士您和您的两个孩子从此之后就是荣勋贵族！”
“我不是说这个！”女人连连摆手“我是说格拉斯劳的工作也许……也许我会帮上您的忙！”
“哦？”阿卢索灵机一动他捧着大叠画纸贴近寡妇“您仔细回想一下格拉斯劳爵士一定向您交代过一些事情？”
妇人点了点头她指了指丈夫的画作“这些画……是有顺序的！”