“不，”杨女士摇了摇头，一字一句地说道，“其实你的真正生日是2080年四月一日。”
“这个日期对所有三十岁以上的人来说都是印象最深刻的一天。2080年四月一日，上天收回赐予人类礼物的日子，无序时代终结的日子，四十亿人死亡的日子，人类开始在生存边缘挣扎的日子……这一天，人类从天堂坠落地狱，从无尽的享乐来到了死亡的边缘；这一天，被史学家称为‘毁灭之日’。”
“绝大多数人穷余生之力试图忘记这个恐怖的日子，即使自己的后辈问起来的时候也是语焉不详，因为那一天实在是太可怕了，从那一天起，每天都有超过一千万人死于饥饿、寒冷、瘟疫和疾病。为了争夺一片面包，一瓶水，一件衣服，一点点生活资料，一点点生存空间，几乎所有的人都泯灭了人性，在自己求生**的指使下，视他人的生命为草芥，变成了连同类都可以吞食的野兽；而这种暗无天日的日子，足足持续了数年。”
韩扬没有说话，静静地等待母亲的下文。
“我和你爸爸的真实身份都是军人，不过三十年前，我们的军衔都是上尉，现在，看，”韩扬母亲笑着指指自己的肩牌，“我们都是上将了。”
看到母亲有意让谈话的气氛轻松一些，韩扬也笑了笑：“妈，你还有点像军人，老爸成天嘻嘻哈哈的，怎么看也不像啊！你们搞什么秘密研究，连自己儿子都要瞒着？”
“神话，我们研究的是一个神话。给人类带来幸福和灾难的能源晶体，它的出现和消失，稍微有一点理智的人如果没有亲身经历，都会认为是一个神话。而我们的目的，就是要研究这个神话，揭开神话的秘密。2040年棕黑色晶体一出现，就引起了政府的高度重视，集中了大量的人力和物力进行研究。这种晶体有生长的特性，但是没有生命的痕迹，而且这种晶体的能量来源谁都说不出个所以然。研究一度陷入了停滞状态。”
“2060年前后，随着无序时代的到来，所有的人几乎都陷入了疯狂，只有军队受到的影响最小。但是这个最小也是相对而言的，百分之九十五的人都当了逃兵，去和普通人一起享受无尽的欢娱。你的爷爷和外公，就在那剩余的百分之五中。他们经历过战争，对国家无比忠诚，视军人的职责高于一切，因此他们不但自己没有参与无尽的享乐，还把他们的女儿和儿子早早送进了部队，发誓就是自己这一辈子研究不出能源晶体的秘密，也要让自己的下一代完成国家交付的任务。”
“这不是愚公移山吗？我的爷爷和外公，他们真的这么伟大？”韩扬仰起了脸，想看看母亲脸上有没有夸张的神色。
韩扬的母亲神色异常平静：“没有，他们很平凡。”
老匡心头一酸，连忙离开了韩扬的思维，因为他想起了一个老人。
老人是解放前参的军，参加过一场被誉为“用小米加步枪打败了帝国主义的飞机加大炮”的战争，其实真的是这样吗？了解内幕的人都知道，应该是小米加步枪再加上鲜血，比敌人多出几百倍上千倍的鲜血，才打赢了这场战争。老人从来不讲述他自己的经历，以至于他的儿子都以为老人没有打过仗。
战争结束后老人到军校去当了一个默默无闻的教员，不争名，不夺利，一直到退休也只不过是大校军衔，从来没有享受过那些和平时代的将军享受的军级小楼，专车和警卫员。不仅如此，老人还把自己的儿子也送进了军队，每次面对儿子抱怨军队的苦、累和低人一等的工资待遇，老人都是婉言相劝，但就是坚决不允许自己的儿子转业复员。儿子一直没有理解老人的用意，直到老人去世后整理遗物的时候，看到衣橱底下被塑料袋包得严严实实、堆积如山的军功章、奖状和证书，才潸然泪下，真正了解了老人的用心。
这个老人，就是老匡的父亲。这种老人的情操，很多人都难以理解，甚至根本就不为人知。
而年轻的韩扬明显没有明白“很平凡”的真正含义，只是轻轻摇了摇头。韩扬的母亲和老匡一起在心底叹了一口气。
“你父亲一开始研究的课题是人工智能，而我研究的是脑波控制系统，后来逃兵越来越多，研究人员缺乏，我们就都被调到ECRC（能源晶体研究中心）工作。虽然研究的对象遍地都是，经费也十分富足，可是这种超出人类知识范畴的晶体依然让我们感到一筹莫展。一直到2075年，情况才有了转机。”
“当时科考队在大洋深处发现了一些残骸，一开始还以为是沉船，可是运回来经过检查才发现是未知文明制造的物品残骸。这些残骸损毁严重，其中只有一个装置保存较为完好。这个装置运行后可以生成一个力场，而只要把能源晶体放进这个力场，能源晶体就会慢慢消失。”
大洋深处！残骸！听到韩扬母亲的话，老匡感到了一阵巨大的晕眩，果然！果然是这样的！一百年的轮回，惊人的相似！难道这真的是自己的宿命？
所幸老匡刚才就离开了韩扬的思维，韩扬并没有察觉到老匡异常的精神波动，只见韩扬的母亲拿出了一个模型，中间一个小球上面插着几根小棍子，每根小棍子的另一端又是一个同样的小球，看起来就像一个分子结构示意图：“就是这么简单的一个东西，发现它的时候，一个小球掉下来了，把它放回原处，装置就启动了，在装置四周，会产生一个球形的力场。”
“这个！”韩扬一看就愣住了，这个小装置的模型和沃克从游戏头盔上拆下来的核心装置外形几乎一模一样！这也是在游戏头盔的众多零件中，沃克唯一分析不出运作原理的一个零件。
韩扬的母亲似乎没有注意到韩扬的神情，继续说道：“这个发现极大地促进了我们的研究，我们发现以前走进了一个误区。如果假设能源晶体并不是能量的来源，而是储存一种未知能量的容器，能源晶体的自行生长、消失和均衡分布就都能够说得通了。”
看到韩扬懵懵懂懂的样子，韩扬母亲举例解释道：“你可以把能源晶体想象成一个没有厚度的塑料袋，把那种未知能源想象成天上落下的雨，雨水不断地将塑料袋撑大，大到塑料袋的体积限制时塑料袋就会停止变大，如果有人消耗了一些塑料袋里的雨水，塑料袋就会变小，而过一段时间雨水会将它重新撑大。明白了吗？”
韩扬低头仔细想了想：“塑料袋撑大代表能源晶体会自行生长，停止变大代表能源晶体到达一定的密度停止生长，消耗雨水代表人类使用了里面的能源，我明白了。不过为什么把过多的能源晶体集中到一起会消失呢？”
“这个你可以想象成塑料袋过于密集，接受不到新的雨水的塑料袋，里面的雨水会自行蒸发。雨水蒸发光了，没有厚度的塑料袋也就消失了。”
“噢，我明白了。不过这个发现有什么意义？”
“意义很重大。我们发现的那个神秘装置产生的球形力场，你可以把它想象成一个透明的玻璃球，它可以阻隔天上的雨水进入塑料袋，把装满水的塑料袋放进去，得不到新的雨水的塑料袋就会因为雨水的蒸发慢慢干瘪，最后消失。可是玻璃球能够阻挡雨水进来，也应该能阻挡蒸发的水出去。也就是说这些水并不是消失了，而是变成了我们看不见的水蒸汽留在玻璃球里面。质变可以引起量变，足够多的水蒸汽可以重新凝结成水，因此只要我们仿造出这个装置，维持它的力场一直存在，并不断地把能源晶体放进去，最终肯定会出现另一种形态的能量。”
“那……你们成功了吗？那些能量最终凝结成了什么东西？”
韩扬的老妈调皮地一笑，伸手指着韩扬：“凝结成了——你。”
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新增插图之二：《第104章躲猫猫》插图——月夜<div>