当时，还有六个人还坚持留下，但结果，他们可惨了。
有的被衙役搜出，家中藏有十三行的名贵茶叶、茶具；
不是被控强暴良家妇女，就是勾引了人家的小妾；
有的被指控找赎假币，他们都无一例外地被抓走。
有一天，朱贵被一名素不相识的妇女，指控他抢劫强奸，结果朱贵被抓进监牢几个月。
财产也被官府搜索一空，老婆儿子都离开了他，朱贵到处去找工，都没人敢收容他，遂成乞丐。
朱贵还哭着向夏擎天诉说：“所有的一切，绝非偶然，这些新掌柜耍弄的阴谋，急功近利，倒行逆施，他们为达到结党营私，图谋不轨的目的，除去老爷的耳目，为所欲为，还望老爷明察。”
夏擎天满腹狐疑，难道我十三行真的出现了问题吗？
我那孙儿夏英华为何要如此呢？总管薛峰为何不向我反映呢？
一直宠信的白羚，又为何竟不向我说呢？一连串的问号无法解开。
夏擎天给了些钱朱贵，让他先安顿下来，对他说：“你们跟了我那么久，难道还不明白我的秉性么？我办事一向是不偏不倚，无枉无纵的，等我查明情况后，自然会还你们一个公道。”
夏擎天暗中一查，十三位太太已有几个月没出店铺了，始确信十三行出现了，翻天覆地的变化。
越查就越震惊，他的姨太太红杏出墙的有，与他的孙儿乱伦的有。
夏擎天这次受到几重打击，终于病倒了。