陈牧:楚王见吾西御蜀国,凭恃江河之险,袭扰吾之合肥,寡欲分兵讨之,可乎?先生教我。
萧凡:臣以为,大王以圣德当成、康之隆,愿先留心于治道,以征伐为后事。为国者以民为基,民以衣食为本。使中国无饥寒之患,百姓无离上之心,则二贼之衅可坐而待也,以曹魏之强,尚且一攻一守,况今日之晋哉!愿大王合肥以守为攻,破虏将军刘斌,其能虽不比张辽,亦为悍勇之将,差可无事,愿专事西方,若蜀败则楚亦退,《传》曰:见可而进,知难而退,军之善政也。
陈牧:先生之言是也,寡人谨受教。
陈牧:尚书省事繁任重,寡人欲亲掌六部,可乎?先生以为如何?
萧凡:臣以为,人君不亲小事,使百官有司各任其职,故舜命九贤,则无所用心,不下庙堂而天下治也。故贤人所在,折冲万里,信国家之利器,崇替之所由也。尚书事乃大臣职分,非陛下所宜临也,若大臣不称其职,请就黜退,愿大王重其经意,则天下幸甚。
陈牧:先生之言是也,寡人谨受教。
陈牧:今楚军已退,寡人欲罢淮南之师,可乎?先生以为如何?
萧凡:臣以为不可,今楚王大举而还,非其本意也,此必欲伪退,以罢吾兵,而倒还乘虚,掩不备也,愿大王扬言罢兵,而伏兵石亭,以遂楚王之愿。
陈牧:先生之言甚善,寡人谨受教。
陈牧:寡人愿闻,君子何以自进?先生教我。
萧凡:臣以为,见善,必以自存也,见不善,必以自省也,故非我而当者,吾师也,是我而当者,吾友也,谄谀我者,吾贼也,故君子隆师,而亲友,以致恶其贼,虽欲无进,得乎哉?