北燕，与坦蕃族接壤，中间除了荒凉的隔壁就是连绵起伏的山川。在北燕人眼里，西域的坦蕃国只不过是一个到处游荡的民族，从未放在眼里。自从被大梁大败后，北燕皇帝拓跋云泽回到宫里便一蹶不振，他的雄心壮志受到了前所未有的泯灭，本来可以趁机吞并大梁一统天下的他似乎又回到了那个还是六皇子的时候一般。
早朝期间，有大臣上奏，说最近北燕都城和其他的州城都来了不少外地游民，都是从西域的坦蕃国而来，说是坦蕃国干旱逃难而来的。这些并没有引起拓跋云泽的注意，他漫不经心地批完奏折后走到皇宫城墙上，静静地看着南方，在那边就是大梁，或许他一辈子也无法到达了。
杨复滑跟随着莱阳王十几日，终于到达了发配目的地涌镇，一个人烟稀少的小镇，北面就是北燕。
押送的官员向当地的衙门和管事做了交接，按照大梁律例，皇室一族被贬与庶民同罪，莱阳王被安排在了涌镇的一个偏僻的小村子里，在这里要先干三年的劳作苦役，然后才能回到涌镇当一个平民百姓，且每年需要到官府报道。
莱阳王哪里干过这些劳作，此刻他终于明白为何萧景宣一直要反，看着碗里的稀粥和手里的黑馍，莱阳王双眼顿湿。
“赶紧吃，吃完了运石头了。”一个胖子拿着鞭子朝这边走来，一路上随意抽打着其他人。
在这里做劳役的人都不会说你有什么背景，只要你不干活，不管你曾经是谁，都会遭来毒打，就是把人打死了他们也不会上报，因为这些被发配来的人就是要老死在这个地方。
莱阳王实在是吃不下去，他放下碗和馍低着头开始闭目养神起来。
“你为何不吃？”胖子大声地呵斥着莱阳王。
莱阳王连忙起身作揖：“肠胃不畅，难受的很，实在吃不下。”
“看你长得细皮嫩肉的，以前应该是富家子弟吧，没想到你也有今天啊。身上有没有什么值钱的，拿出来看看，我可以让你以后少受点苦！”胖子是监工，也就是这个村里的地头蛇。
莱阳王摇了摇头：“我什么都没有了！”
胖子一脸鄙视：“以后有你罪受，我看你脖子上挂的玉佩不错嘛，给我看看！”
这块玉佩是柳皇后为莱阳王定制的，从小就戴着，见到监工胖子想要，莱阳王用手一挡：“这个是我母亲的，不能给你！”
“老子看你不想活了！来啊，哥几个，发现大货啦！”胖子扭头大声喊道。
远处四个监工一听，连忙跑了过来：“大哥，什么大货？”
“这家伙脖子上有个玉佩，我看成色不错，想看看，他不给！”胖子监工奸笑着说道。
这时，一个瘦小的监工把莱阳王拉到一边轻声细语地说道：“我见你人善，有的东西要学会放下。这里说白了，就是无人管的地方，被发配到这里的人的命基本上就是我们哥几个说了算，你若一死，我们随便找个理由就能搪塞过去，然后上面再一层又一层的压下去，等你死的消息到达你家乡，恐怕你早已是一堆白骨了。明白了吗？”
莱阳王转身怒视着几个监工，他环顾了一下四周，并没有其他监工了，就这几人要是放在日常，都不是莱阳王的对手，可是如今手脚上都有铁链，要想直接和他们对抗，定会吃亏不少。莱阳王只好从脖子上取下玉佩递给了胖监工。
“这还差不多，等我看够了就还你啊！你可以再休息一会儿！”胖监工拿着玉佩和几个监工跑到一边仔细地去琢磨去了。
杨复滑的贴身护卫把这里看到的一切都告知了他，他手里正拿着书信点着头：“看样子时机已经成熟，按我命令，三日内，驻扎在北燕边境的大军立即分成两路进攻北燕，与前期潜入北燕的内外夹击，吾等办完此事北上北燕都城！”
深夜，胖监工从镇上喝完小酒，与白天几个监工告别后哼着小曲一路摇摇晃晃地走着，手里拿着莱阳王的玉佩是看了又看。
两个黑衣人突然出现在他的面前，未等他开口，一个麻袋直接罩住了他，刚想要挣扎，后脑勺被人一打，立即昏了过去。