大唐盛世，国泰民安，话说在洛阳青州的某处有个小村子，名叫四环村，村里一共只有五十几户人家，这里地势偏远，再加上四面环山，所以很少有人知道，几年来也没有任何外人来过此地，离这里最近的一个镇子也在三十里地之外。
在村尾住着一个老头，据村里人说，这老头是八年前来的，还带着一个小孩，独自在村里修了一间屋子，刚开始谁也不认识他，后来才慢慢熟悉起来，知道这老头叫洪九爷，已经六十岁了，不管年纪大小，大家都称呼他为九爷。
九爷为人正直，年纪虽大，但身体却很硬朗，经常帮着村民们干一些重活儿，因此，所有人都很尊重他，村里有什么大事小情的都会通知他，请他帮忙拿主意，那个小孩是他孙子，有人问过他，家中是否还有亲人，为何就他和这个孩子，对此，九爷只字不提，不愿意回答这个问题，所以大家也就不问了。
这天夜晚，九爷在家中闲坐，躺在一张太师椅上面，眼睛微微闭着，不知是不是睡着了，细看九爷，就见他身穿一身褐色长袍，头发白了一半，面容慈祥，手里拿着一本书，看上去悠然自得，十分惬意。
这时，门突然开了一条缝，从门外探进来一个小脑袋，一对小眼睛在屋里来回扫视，见九爷睡了，这才偷偷地进来，这是个小少年，大概九岁左右，身上满是泥土，小脸蛋上沾了一层灰，有些地方还有淤青，脚步轻悄悄的，一边往屋里走，一边观察着九爷，似乎怕被发现。
刚走到房间门口，就听九爷突然说了一句：“仇儿，这么晚才回来，你去哪了？”
少年一下站住了，转过头来看着九爷，他还是睡着的，眼睛也没睁开，挠了挠头说道：“爷爷，我……我上山摘野果去了……”
九爷缓缓睁开双眼，看到他这副模样就知道在撒谎，道：“摘野果能变成这样吗？还不快老实交代。”
少年尴尬一笑说道：“果然还是瞒不过爷爷，其实我去后山抓野兔了。”
九爷点了点头：“那你抓到了吗？”
“没有，那兔子跑的太快，我追不上，还摔了一跤。”
九爷一挥手：“行了，去换身衣服吧。”
少年转身回房，片刻之后换了一身干净的衣服出来，顺便把脸上的灰尘也给洗了，出来之后，发现九爷已经不在椅子上了，转到一张桌子旁边，桌上放着几个小瓷瓶，九爷招呼他过去，少年来到他面前，他从瓷瓶里倒出一些淡黄色的液体在一块布上，用布为少年轻轻擦洗淤青的地方。
一边擦一边问道：“怎么样？疼吗？”
少年摇摇头：“不疼。”
虽然嘴上说不疼，但那龇牙咧嘴的表情出卖了他，见此，九爷的动作又缓慢了许多，对他说道：“我平时是怎么说的，叫你不要去后山，那里蛇虫鼠蚁甚多，万一遇到危险怎么办？明天罚你禁闭一天，好好在家念书，哪也不许去。”
少年点了点头，一点也不在意，似乎对这个惩罚已经习惯了，吃过饭之后，九爷就让他回房休息了，这少年名叫叶仇，是九爷的亲孙子，只不过，让人想不通的是，他们既然是至亲，为什么一个姓洪，一个姓叶呢？关于这点，九爷没对任何人说过。
叶仇躺在床上，透过窗户看向天空中的星星，不知不觉就睡着了，等再睁开眼时已经是第二天早上，在屋子里走了一圈，发现九爷不在，桌上摆着饭菜，吃完饭后，他搬了张椅子坐在门口，拿着一本书看了起来。
半个时辰之后，院子里来了一个人，这人也是个小孩，和他差不多大，长得虎头虎脑，一脸憨厚的样子，没他高，却比他胖一圈，这人一路跑着到了他面前，边喘气边说：“叶仇，咱们村来了两个人，说是城里来的商人，要给咱们发钱呢！”