鲍鸿年四旬，长相魁梧，一双大耳，浓眉细目。其身长七尺八寸，善用长剑。长于军事，给人肃杀之感。在破了寿光之地黄巾军，以黄巾军退却后，鲍鸿这才一边令前锋追击监视，另以大部人马原地休息。这边命令刚下达，正待召集各路将领商议，忽有亲将来报，寿光令率众前来拜见。“将军，寿光令至，其随行者，拉着一大牛车……”亲将无意中的一言，让鲍鸿目光一闪。自踏入青州乐安郡以来，过路之县城，也有县令等人拜见，不过他从未给过好脸色。即便天子此番以他平叛，又从关中之地，除押运军粮外，还有第二批赈灾之粮，除了于乐安郡治留下一些外，余者莫不为他吞下。行路过之县地，以部从伪装成商贾，高价卖之。这一路所卖，加上朝廷所发之军饷，为他贪污大半，可是挣得不少钱资。唯有一些识相，且以赠资丰厚之地方主官，他才会勉强留一些。地方战事起，可是有不少人，同鲍鸿一样，喜欢这般，以发天灾人祸之钱。而一些地方豪族，无大根基，惹之不满意，顺道以叛贼平之，瓜分财物之事，亦不少见。“哦？寿光令即临，且让他一人进来，吾以接见！”鲍鸿嘴上这般道，一双长眼眯起，心中则是感慨，这位寿光令，还是个懂事之人。以方才所抓黄巾军俘虏所言，于黄巾军来犯寿光时，曾遭遇阻击，三千人被破之，州郡这几日皆无大军派往，必是此人所为，可见是有些才华。此外，于途中，鲍鸿还听闻，这寿光令为安百姓，大开寿光县城之门，来者不拒，为百姓称以“仁义”。一刻钟后，刘祈便被带入到了大帐之所，一同带入者，还有牛车上之财物。胡旺、太史慈等人，则于营地之外，未能进来。抬头望了眼面前军帐，刘祈经通报才得入内。他心中还在思衬，走来时遇到一对对士气低落之汉军，理应说打了胜仗，汉军当士气高涨，可于刘祈看去，多显萎靡不振。大帐之内，在亲将退下后，只有鲍鸿一人。刘祈见那桉处，正处置军务之中年将领，并未打扰。显然，这鲍鸿是像拿捏姿态。足足过去了两刻钟时间，于油灯下，连续处置了三卷简牍，鲍鸿这才抬头，道：“足下即是寿光令？”除看向这寿光令，鲍鸿还是有些吃惊其中年纪，但他很快平澹下来。刘祈一礼道：“正是，刘祈见过将军！”接着，鲍鸿与他相聊了黄巾军之事，几十息后，他主动告退。只是除了大军营地，同胡旺等人汇合时，只有刘祈一人，牛车则是留下。向城内走去路上，胡旺、太史慈，刘直等人，都没有说什么。他们如何不知，那一箱财物，为县令刘祈个人筹集，赠予领军主将，是为了防止朝廷军队扰民。这于地方官吏而言，不算什么秘密。甚至于大军到来时，更因县地贫困，一应县员不得不集资赠与。一入城内，胡旺等人散去，族兄刘直跟着刘祈巡视城上，忍不住哼哼道：“阿郎，汝此番送了那军将那么钱物，若是放在我等杜乡，都能卖几十头耕牛。那军将竟也无任何表示，这钱可不是白送了吗？”刘祈想到离开时，营后一幕幕，摇了摇头道：“大军过境，以此钱物，能让之不搅扰百姓即可，至少这两日，那为鲍将军所率之部，不会入城或是从城内抓仆民夫……”“罢了，若是之能打胜仗便也可以。只是，阿郎，汝说朝廷之部，可能平定北海国之黄巾军？我观之人数，似乎并不多也！”刘直闷声道。刘祈心知自己这个从兄，自于昌虑跟随自己后，虽说习惯战场冲锋，作战勇勐，然于内心，还是如在乡地般朴实。关于其中所问，刘祈从城上抬头，下意识看了远处密密麻麻之火光，道：“朝廷之部，战力母庸置疑，若是正面相抗，只要主将指挥得当，即便十倍之敌，必然胜也！但以大军作战，考虑重多，一句话又如何说得清楚。总之，即便大军南下北海国，我等寿光，防范亦不能降低。”隔日清晨。鲍鸿所领大部，果然没有逗留，兵分两路，以副将贾威所率，一万三千众，北行往都昌一带。其本人所领人马，则直接往益国，并奔剧县而去，最终目的正是为了解决营陵黄巾军。营陵黄巾军，算上时下从各处涌来的流民，不下十万人。之所以能得这么多人，原在太平道于一地招募，大开郡县粮仓，另有富户之粮，才将流民吸引而至。而鲍鸿所带，加上从齐国汇集而上之部，不到两万人。汉军之战力，正如刘祈所言，本就强悍。可惜用将不善等因素，大大削减了汉军实际战力。鲍鸿能否得胜，战况一时难以送来，至少有三两日才会传来结果。刘祈可不会在寿光专门等待朝廷大军消息。趁着这次朝廷军抵御黄巾军之机，他除了继续让县吏于部从护卫下，携一些乡民，往盐所制作并运输已有藏匿之盐巴，作各种物资储备外。另做了六件事。一是想郡中求粮。二是从城内不设上线，按照上次所定规矩，让孙观、李展等，继续从城内躲难百姓中，选取青年，以行招募，作为乡卒储备力量，便于将来护卫乡邑。三是以王志所领斥候，继续打探前线情况，以不变应万变。四是同翁氏等还没有撤离之豪族，使王楷代表他前往通信，做好汉军失利后的各项准备，以助之入城。于此，也是刘祈将大户囤积之粮，数目全部登记后，全数运往城内，以做物资储备之一部分。五是得晓太史慈一定要回往黄乡看看后，刘祈当日亲将之送出城，共行十五里。告之太史慈，若是局势恶化，可随他族兄等人一道，护卫家人来寿光避难，他将大力用之。从黄县到寿光，直接距离不到三百里，日夜兼程，数日功夫。太史慈对刘祈仁义，对刘祈于他关怀，感激无比，满口应下。六是完善寿光城防卫，趁此号召众人，将城墙修补，并将防御器械补充。除了上述七件事。对于眼见黄巾军退去，准备离开返乡之百姓，刘祈还让官吏告之，小心黄巾军再度攻来，时可于城内继续避难。只要寿光城在，便是乐安百姓安歇之所。……两日过去，经过紧锣密鼓之安排，孙观、李展等部将，再度完成了刘祈交付的艰难任务。看着黄巾军撤退，虽然有临近的益国、利县近万众百姓陆续返乡，但留下之人，已经是大多数。而干旱加上黄巾军叛乱，耕田等事，自无法进行，所有男丁，皆在于此。继而，孙观等人这次挑选所募乡卒，大大超过前次，足有三千多众！算上已有之亭卒等近两千人，近寿光一地，便有五千人可用，余者万众，莫不是年迈妇孺。三千人中，除了一千人交给县衙，以做安排外，其余两千，给孙观和李展，继续拉到巨淀湖一带训练。站在高高的城池上，看着城下孙观率众再度离开，往北寻水湖。待他走下城池，望向老弱百姓的麻木眼神，内心实则迫切希望朝廷军赢得胜利，平定叛乱，而苍天能下一场大雨缓解旱情。但直到鲍鸿率部往北海国五日，也未有大胜传来，更别说下雨了。平寿城东二十里。鲍鸿站在丘山上，居高临下，看向平寿城，还有远方小股黄巾军，一双浓眉，迟迟没有松开。鲍鸿很厉害，至少在凉州战场上，有击败过韩遂叛军，所以的军事能力，母庸置疑。可现在，在连续数日内，难破黄巾军主力后，鲍鸿早收起了轻视之心。诚乃黄巾军首领，在发现无法从正面击败汉军，即选择守城、分散袭扰、从后游击汉军粮草，三步走战略，同汉军周旋。这也是随着时间推移，鲍鸿感到压力，不得不认真对待战场，重新审视敌我力量之由。“黄巾军狡猾至极！”鲍鸿向地上重重地吐了一口唾沫，而今他身边部众，除过伤亡，还有一万五千人。最使之操心的即是粮草，这原本该成为克扣而“致富”贪污之手段，现在成了大军被掐住之命脉。“我军粮草，还能管多久？”鲍鸿骑马而上，问向旁边的行军司马计正，语言破又急躁。计正下巴胡子早已花白，旁人看去，或以为有五旬，实际上，计正不过三旬。不同于主将鲍鸿之贪婪，计正是个性情耿直之辈，但因于计数等方面，确实有才华，才常于鲍鸿顶撞间，鲍鸿还将之留下。他沉吟道：“回将军，因黄巾军昨日切断我等由剧县而来前线的运粮之道，以现今剩余，还能坚持两日！”“两日啊，剧县已为我等收复，花费时间长了些，但以那管亥退守平寿城中不出，但且放弃此城，争取两日内，夺回营陵。”鲍鸿咬牙道，心中实则有些担忧，在他当日从寿光离开，而定益国后，以数百兵士守卫间，转移其中的一些财物安全。而见主将所言，计正从大局考量，不得不劝谏道：“黄巾军今次改变战术，将军不如等贾司马汇合后，再做南下决定？”鲍鸿想到了今晨收到的朝中命令，摇了摇头：“我来北海国战场，已有数日，除了寿光之胜，其余皆是小胜，实无拿出手之战果。朝中，乃至于天子，已经有些不满。两日之内，必须拿下营陵，取得管氏首级，还有一定一应黄巾军首领首级，好为天子送去。若是不如此，雒阳难以交代！且我手上，还有一万五千强军，何惧之！若非黄巾贼避战，早将之破也！”计正劝之不动，只能领命而去。远在东来郡，不同于北海国，鲍鸿副将贾威几乎没有遇到多少黄巾军。原来这两日内，在得闻朝廷大军到来后，黄县等地黄巾军掠夺完，并吸引万众流民加入罢，便带着粮草物资，受营陵黄巾军所召返回。贾威于黄县，同东来太守唐熙方一会面，得晓此事后，心有焦急，马上为鲍鸿送信而去。他在补齐粮草后，甚至没有停留，即迅速胶东方向移动，打算尽快同主将汇合。然于贾威到达下密不久，一道急报向朝廷送去。