孟安不安地咽了咽口水道：“是，是我。当初王老板那趟出海，我也投了钱，后来血本无归，就，就把那茶行抵给了我。”
“哦？竟是这样？”李复似是极为意外，转头向朱鸣询问道：“朱舵主，往年咱们在漕帮投钱出海行商，可都是风险自负的，即便出了意外，也从没让漕帮赔过一分钱，怎么孟老板这里竟和我们不同？”
朱鸣淡笑道：“这孟老板当时入的是王老板的股，并不是直接和我们漕帮签的契约，至于他和王老板之间是怎么约定的，则另当别论了。”
“是是，当初我和王兄约定了，若是这趟亏本了，就归还我本金，白纸黑字写着的！”孟安连连应道。
李复点点头，意味深长地一笑道：“原来如此，孟老板做了这么一桩稳赚不赔的生意，时来运转，不过一年就能登堂入室，跻身扬州富翁之意，我李复真是羡慕又佩服啊！来，我敬孟老板一杯！”
短暂的尴尬后，宴席又恢复了热络，躲在假山后的王槿却似被醍醐灌顶般，心思激荡，久久不能平息。
孟安是孟婶的远方表兄，从小父母双亡，一直寄居在孟婶娘家陈家。二人成婚后，他在家一直被手握经济大权的孟婶拿捏着，他既考不取功名，又无钱经商，过得很不得志。他膝下至今只得两个女儿，却又无法纳妾，便格外羡慕儿女双全，家庭和睦，又事业有成的父亲。因是邻居，他有事没事便会到自家走走，面上总是格外热情，一来二去，和父亲便也有了几分交情。自从知道父亲和漕帮的大管事邬伯伯是至交好友后，他便总是巴着父亲要结识邬伯伯，说有机会自己也要参股做生意。后来父亲推脱不过就带他去过几次，却因为邬伯伯不喜他，便作罢了。但他不肯放弃，仍然时常一个人去漕帮溜达。
后来那次出海高丽，他突然拿出一大笔钱要和父亲合在一块参股，还使劲劝说父亲多投些钱，一次性做一笔大生意，最好亲自出海见识一番。父亲本来不想理他，却听到他一句“那高丽肯定有好多稀奇的东西，王兄亲自去选些过来给女儿攒嫁妆，给儿子作聘礼也是格外体面啊。”向来疼爱子女的父亲竟真被说动了，当即便去找邬伯伯说定了这事。
意外发生后，他就拿着那张契书上门要钱，她看到上面熟悉的父亲的印鉴后，就算不肯相信也没有办法，那时家里已经没多少余钱了，只好用铺子抵押。
现在想来里面其实疑点重重。
首先他当时一下子拿出了四千两银子，即便孟婶家小有资产，也不定会有这个数，更加不可能会交给孟安。而且，他不趁着这个机会去结识漕帮的管事，却要兜个圈子通过父亲入股，分明就像是在下套子！更可疑的便是之后他便和朱鸣过从甚密起来。
还有叶青木，这件事之后突然就调转风向成了朱鸣的手下，而且他是唯一留下的沉船幸存者！
王槿越想越觉得那谜团渐渐分明，矛头都指向一个人。现在只差最后的确认，她用力攥了攥拳头，眼里闪过一丝坚决。她轻手轻脚离开了假山，返回之前的珍园阁楼，肃手立在一旁，默默等待。