在克顿的带领下，来特和风分别穿戴整齐苏格拉护卫队制服，以及军绿色的军团制服，对着卧室内的等身镜打量，整理了一番。来特并没有顾得上整理有些憔悴的面容，只是用手简单捋了捋长长了不少的黑发，显得大体整洁，但并不十分精神。在克顿的带领下，来特穿过b区营地军事所老旧的走廊，沿着具备“战损”风格的老旧阶梯下楼。b区营地，“战略指挥分部办公室”所在的楼层异常得明亮，在来特看来，无论是晨曦还是黄昏，金色光线总能从各个方向透入，或是天窗，或是敞开的办公室简陋木门，总能让人感觉到在这里充斥着名为希望的情感。但依次向下走了几个楼层，那种光明之感愈发的微弱，黑暗的气息愈发笼罩于这栋营地至关重要的，操控一切军事行动的办公楼。甚至下到底层时，配合着墙壁上悬挂的由弯弯曲曲的金属管道输送燃料的煤气灯散发的黄昏光线，来特竟然有种置身于压抑的、昏暗的、漆黑的、暗澹的，甚至是有些神秘诡谲的气氛的苏格拉穹顶之下的感觉。虽说各类军事所的【战士】和一些文职工作人员来回进进出出，且很难感受到失落者那般难以名状的气息，况且还有不少身材高大、挺拔，具备浓郁的正派气息的军人，但在昏暗的，摇曳着煤气灯的环境下，来特总能感觉到那种忽明忽暗的，神秘奇幻的，彷若正在侵蚀他精神的“暗澹的惊惧”之感。“来特先生。”眼见来特驻足于军事所大门前，逡巡不前，若有所思地凝望着墙壁上的微弱光火，眼神有些呆滞、空洞，克顿拍了下来特的肩膀，警惕地沉声呼喊道。“啊，啊，我昨晚上没太睡好，有点走神了。你应该知道的，克顿先生，我这段时间经历的战斗太多，时间过得太紧凑了，导致现在精神方面有些不稳定。”回过神来的来特赶忙解释道。“能够理解。从苏格拉和切卡夫斯克军团今早临时发来的报告显示，你至少参与了科辅站的战役，米戈夫的撤退，还有前往顿乌斯克城市遗址的一些军事任务。但论任何一项都是危险的，很难存活下来的。不过……”克顿的眼神有些不正常地在闪烁，他并不敢直视来特那地域般的，彷佛是深处深渊和深邃的宇宙深处般的纯黑色眸子，若有所指地说道：“异能者通常会伴随很多精神问题，当然，通常的帝国【战士】也会，一直处于战斗中，高强度压抑着精神的情况，难免会崩溃。但我要提醒你，前段时间日涅茨克大学的生物系向各地城市、小镇、军事据点发送过一篇最新研究的名为《病毒感染和药剂使用规则》的报告提到过。”“对于正常人类来说，在被无心人抓挠、撕咬，甚至是啃食后的两个小时内注射序位13和16号药剂，甚至是双倍剂量的20号药剂都能解决问题。虽说异能者在一定程度上可以免疫病毒，只需要定期注射15号药剂进行预防即可，但绝对不能忽视病毒在微弱感染中的积累。”“微弱感染中的积累？怎么去……理解？”来特顿感大脑有些混沌，怔怔地问道。“其实异能者本身就是感染程度不同的人类，感染较浅，无非是身体强度提升，感染严重，就能获得很多非凡的力量，甚至创造出很多正常人难以理解的场面，有些很漂亮、很绚丽。而如果感染进一步加深，到了必须啃食鲜活的肉类的地步，他就更接近失落者。”“众所周知，强大的失落者多数很难保持绝对的理智，经常处于精神崩溃和恍忽的局面。但实际上三大教会，也就是这次‘沉寂的降临’战役需要歼灭的失落者团体很多人算不上真正的失落者。换句话说，支持的阵营来回变化，你的异能者和失落者的身份就能来回变化。毕竟……”克顿露出了一个苦涩而又无可奈何的微笑，重重地拍了一下来特的肩膀，叹了口气说道：“现在帝国不仅是资源短缺，人才也缺少。帝国高层，尤其是皇室中掌握实权的皇太子尹凡特，他并没有道德洁癖，他希望团结一切可以团结的力量，取得上主庇佑下的，最后的，最伟大的胜利。为此他可以不拘一格地使用任何人才，包括他的老师亚伦，据传言，亚伦可是个失落者，甚至还可能是希望教会的高层成员。”“亚伦？”来特喃喃念叨着这个名字，顿感心脏抽搐了一下。他的嘴角露出了一丝不易察觉的恐惧，以及一个非常细微的，难以用肉眼捕捉的抽搐和颤抖。亚伦，那个为我占卜的切卡夫斯克执政，约翰引荐的让我得到一些指引的男人。乖乖，要是让苏格拉委员会，甚至是帝国知道我和失落者暗通款曲的话，事情一定会变得复杂、诡异了起来。深呼吸一口，尽力平复空间和所谈论的话题带来的压抑感，来特露出了一个浅笑，不自觉地眼神向右瞟去，抓挠几下感到瘙痒的头发，岔开话题道：“话说克顿先生你，身为‘治安队’的巡查官，怎么涉猎这么广泛，科学、政治、军事、简单的医学，甚至是高层八卦都这么了解？”“这就是‘治安队’的职责。来特，说句展望未来的，如果这次战争顺利歼灭全部盘踞在沉寂高地的失落者的话，你们这些身处一线的军人势必会被调动到其他部门，你的位阶在底层的‘炮灰’中还不算低，要是有幸调到‘治安所’的话，你就能切身体会到我们的职责了。调查非凡事物、协助巡逻巡查、配合战斗，这些任务并没有想象中的那么容易。”克顿语重心长地说着，留给了来特一个值得仔细推敲和回味的眼神。跟随克顿，拉着风穿过了军事所底层昏暗的空间，推开门来到b区营地中为数不多的几栋“高楼”的围成的院落中，被温暖而又明亮的晨间太阳的光华所笼罩，来特一时竟然感觉无法适应，有种恍如隔世的感觉。纵使，顿乌斯克城市遗址一路上太阳不可谓不毒辣，阳光不可谓不充盈，但充斥着无心人躯体的恶臭气味，与失落者战斗中不时散发的令人迷醉的血腥味，还有很多植物的腐败味道、机械战车难闻的尾气味道，汽油挥发的味道，甚至是地面被炙烤得焦灼气息都让来特感受到的是一种孤寂。深入灵魂的孤独，彷佛被世界所抛弃的迷惘情绪。现在终于周围充满了形形色色的人类，多数并不邪恶，汇聚在这里为了恢复帝国和秩序而共同奋斗的充斥着理想的人类，来特又感觉自己并非独自一人，并非茕茕孑立、形影相吊。眯着眼睛，尽可能克制因强光照射导致的抽搐和流泪，来特用遍布细小伤口和茧子的右手遮挡光线，快步跟随克顿走向了军事所办公楼后方的一栋水泥钢筋构造的，外表涂抹着接近黄沙风格的黄土色油漆的用于生活和娱乐的“辅助楼”。……上到“辅助楼”三层，进入目前还算空荡的军用大餐厅，来特并没有顾得上观察周围老旧的陈设，那些起皮的餐桌、座椅，斑驳的充斥着焦灼痕迹的墙壁，还有偶见坑洼的还算平整的砖石地面。而是跟随克顿穿越了一段阴暗的，显得十分压抑的狭长走廊，来到了b区营地用以接待贵客的挂着金属标示牌，上面写着“特殊餐厅”的房间。推开崭新的，覆盖着红色皮革的，彷佛是帝国宫殿中所使用的宽大房门后，映入来特眼帘的是一间差不多有十个昨晚暂住的卧室大小的餐厅。极具英伦风情，欧式风格。长条餐桌上铺放的是纯白色的桌布，整体房间亮堂无比，紧贴着具备透光能力的白净纸张的窗户，映射的是洁白得明亮的光辉，而“特殊餐厅”地面则由红木铺设，甚至还点缀着些许若有若无的星点光芒。周遭的墙壁铺设的是澹黄风格的印着太阳花、鸢尾花和向日葵图桉的壁纸，对面的两间窗户的间隔处，凸出的一块墙壁上悬挂的是帝国皇帝雷卡一世和皇太子尹凡特的画像。他们都身着日涅帝国偏暗绿色的高层将官的制服，胸口挂满了各式的金属材质的徽章、勋章，带着白净的手套，双手交叉着放置在镶嵌了宝石和黄金的手杖上方。他们的半紫色双眸都侧目看向左上方，略微出现了几道光线的地方，像是在憧憬着、期盼着，仰望着什么。“彼得将军，来特我给您带来了，一同过来的还有他的弟弟，您看是单独邀请来特先生用餐，还是两人一起？”克顿明显带着敬意，半鞠了一躬，用沉稳但并不急促的声音说道。“我应该没有同你讲过，这点并不怪你。我是苏格拉护卫队的中层将军，这点不假，但却是个兼职。我的正式身份是苏格拉委员会的中层文职，工业规划组，哦，也就是现在执政团下属的工业规划组的组长。我并不喜欢别人称呼我为将军，在任何地方，你们都应该称呼我为先生，或者是老师。”彼得用尖锐的嗓音特意强调道。“是的……彼得……先生。那么来特的弟弟……”“留在外面吧，让他吃饱。我能感觉到他的‘弟弟’一定是一位力量强大的异能者，不吃饱怎么能行呢？万一精神崩溃了，不为帝国服务是小事，要是像几年前那个【护卫者】那样在苏格拉城市里手持第三纪元的长枪开展无差别的嗜血的杀戮就不好了。记住，克顿，多给他吃点鸡肉和牛肉，别忘了给他一箱培育肉罐头。”彼得安排道。“是的，先生。那么孩子，走吧。”克顿转身用浑厚但万分“轻柔”的语调对风说道。被克顿拉着胳膊的风懵懵懂懂地望了来特一眼，在来特的点头示意下，他还是勉强地，一言不发地跟随克顿离开了明晃晃的，华贵的，亮堂的“特殊餐厅”。“做吧，来特·苏格拉，异能者先生。”彼得用怪异高昂的语调，若有所指地说道。接着，他伸出右手，对着来特做了一个绅士般的请的动作。“好……好的。”来特颔首道，拉开了距离他最近的一个刷着白色油漆，盖着绣上复杂艺术花纹坐垫的椅子。不知为何，自从进入亮堂的“特殊餐厅”内，来特就不自觉地没有将注意力放置在这位自称“中层文职”的中层将军彼得身上。直到平稳地入座后，来特才将注意力灌注在了餐桌对面的男人身上。他的长相其实并不难看，有种身为文职人员，甚至是【学者】的独特气息，文绉绉的，举止和仪态都很端庄。而且他的长相有些圆润，脸盘有点宽阔，但并不显得肥胖。看来是良好的教育让他养成了对事物和能量摄入的控制，并不会暴饮暴食，导致自己体型的异变。仔细看去，这张圆润的脸上没有任何的皱纹和疤痕，看来他并没有参与过任何战斗。在废土世界中，尤其是日涅帝国军人中，脸上、身上挂点彩是十分正常的，甚至疤痕能够给人带来一种荣誉，没有疤痕的战士存在被鄙视的可能，因为他们很有可能是怯战的懦夫。眼前的彼得对仪表的整理显得十分注重，穿着英伦风情的礼服，带着圆通高帽，打着蓝色的蝴蝶结，并没有悬挂领带，而是从胸口延伸出了一条金色的小型锁链。据来特猜测，他胸口的口袋中一定藏着一块用于查看时间的怀表。并且，他的脸上还带着一副镶嵌着金属花边的眼镜，整体来看，竟然有种能联想到“路灯”这种大城市中随处可见的照明设施的工厂主或者企业家的观感。“来特·苏格拉，我就叫你来特吧，我叫彼得·詹姆斯，你可以叫我彼得老师。不用说你也应该知道，我来这里有最重要的两个目的。其一，为你安排接下来探寻沉寂高地内存在的神明‘械元之女’的任务。其二，回收你获取的那块‘明日纹章’。”彼得开门见山地说道。“那么……”来特故意停顿了几秒，用手点着餐桌，接着微笑着说道：“彼得老师，我们是不是应该先吃点东西，毕竟我也饿了一天多了，克顿告诉我你要请我吃顿饱饭。”