中平元年，曹操被拜为骑都尉，统领御林军跟随皇甫嵩征讨黄巾贼，有统帅骑兵的经验。
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高阳城。
“州牧大人，据斥候回报，驻守饶阳的十万蚁贼已经南下，据说前将军（董卓）前天血洗了真定城，正赶往武邑城。”幽州校尉公孙瓒禀报，一脸喜悦。
“皇上已经被围半个月了，我们不能和贼首张燕在此处耗下去了，想办法冲破蚁贼的阻截，尽快赶往武邑城救驾。”刘虞忧心忡忡。
大燕皇帝张举在年初已病逝，但张纯、蹋顿的残余还占据辽西和辽东属国。三月，公孙瓒立功心切，不顾刘虞的反对，自行率领三千精骑追击张纯和蹋顿，在柳城被张纯和蹋顿反包围，公孙瓒奋力突围，伤亡近半，张纯和蹋顿也粮尽疲乏，退回阳乐城。公孙瓒逃回来后，刘虞严厉斥责，收回了他的兵权，派人赶往辽东，命令太守公孙度率部清剿张纯和蹋顿残余。
八月中，刘虞闻讯皇上回河间国祭祖，打算九月初赶往高阳城拜见，没有想到，天下突变，自己真的到了高阳城，不是来觐见，而是来救驾的！出征前，刘虞出面在难楼王和汗鲁王处各借得二千乌桓骑兵，加上护乌桓中郎将刘袧的边军，共二万大军赶往武邑城，不想被贼首张燕的二十万蚁贼挡住了去路，两军交战，刘虞骑兵占优，但张燕人多势众，几次冲突，双方各有伤亡。刘虞不得不在高阳城停下，寻找战机；张燕也不急于发动攻击，扎下大营。
“州牧大人，依下官之见，救驾如救火，大人应分兵两路，大人率领步卒驻守高阳城；骑兵由中郎将大人和幽州校尉率领，由下官带路，赶往乐成，前往武邑，救出圣上要紧！”刘备一脸着急，他和张飞在高阳城待了五天，把路上的时间算上，已经十天没有武邑城的消息了。
“下官认为玄德的计谋可行，下官愿跟随中郎将大人带人前往！”幽州校尉公孙瓒同意师弟刘备的建议。
“下官也认为刘太守的计谋可行，下官愿带人前往。”刘袧也出列请战。
“那就依刘太守之言，麻烦刘太守带路。”
“下官遵令！”
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张燕军营。
“大帅，斥候刚刚回报，高阳城的骑兵全部出动，向东疾驰而去，末将猜测他们可能分兵赶往乐成。”司马左文一脸着急。
左文，字德明，四十多岁，高大健硕，原是真定县府功曹掾，为人正直，得罪了县令，辞官回乡。两年前，张燕率军攻破真定城，他变卖家财，带着家眷加入了黄巾军，因智谋出众，得到张燕信任，拜为大帅府司马。
“德明，过去多长时间了？”张燕从榻上一跃而去，一双大眼顿时炯炯有神。
二天前，小帅杜长、刘石和浮云率领十万大军从饶阳赶往下博城阻截董卓，要是路上没有什么变故，应该到了。
“回禀大帅，大概过了一个时辰。”
“急报朝廷，情况有变，本帅将率大军连夜回撤，赶往武邑城，阻挡幽州的援军和并州的援军汇合。”
“末将遵令！”
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云中郡，原阳城。
黄昏。
西门士卒来报，车骑将军刘靖在护城河前拜见，大帅护罗韩、阙机、阙居、万夫长越勒（因救步度根有功，顶替阵亡的万夫长侯挈）、宇文烈敏和左大将兰扶等将领带着一群亲兵登上西门城楼。
护城河前三百步处矗立一匹雪白的大马，马上大汉铁盔铁甲、英姿飒爽，一头巨鹰温驯的停在马鞍上，白马、巨鹰！这不就是闻名遐迩的刘靖吗？
越勒在护罗韩的耳边嘀咕，这群人中只有他一人见过刘靖。
“护罗韩大帅，一向可好！”刘靖一出口，竟然是一口标准的鲜卑话，众人一惊！
“多谢车骑将军挂念！”护罗韩急忙用鲜卑话答道，拱手回礼，他知晓汉人的礼节，基本的汉话他也能听懂。
“护罗韩大帅，云中郡的战事胜负已定，本帅有十多万大军，缴获的粮草、牲畜，可以用上半年！你们大概听说大汉国出现了变故？本帅告诉你们，只是逆贼刘综谋反，皇上平安无事，董将军奉命前往平叛！要是有大叛乱的话，本帅的十多万精锐之师还有闲工夫待在这里，每天来看望你们吗？”刘靖停顿一下，要是有茶水的话，喝上一口，润润喉咙，给时间让对方想一想，讲话的效果会更好。
“车骑将军，本帅得知大汉国换了一个叫刘综的新皇帝，刘宏已成河间王，董卓不是去平叛，而是去救驾去了！不是本帅猜测，大汉国已乱，车骑将军能坚持到大雪来临吗？”护罗韩面色平静，胸有成竹。
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