引擎是飞船的动力之源，数月前在木星的大气层实验室举行的快式聚变结束后，第二世代飞船便从概念阶段进入到预研阶段。￠￡，
预研阶段要做的是找处除引擎外的问题解决方案，从最基本的结构设计，材料，船体拼接，控制系统，维生系统，武器装备，通讯系统，涉及到方方面面。
可以说，没有足够技术积累的话，根本别想完成，不过因为最关键的引擎问题已经解决，剩余的问题相对而言的便不再那么困难。
曹川来到面积扩大到5平方公里的实验室，一艘名为太阳级的原型船已经安稳的停泊在船坞内，里面到处是忙碌的科学家，技术工人，机器人。
快式聚变对空间的要求极高，太阳级原型船的长度最低被限制在2oo米以上，他面前的原型船更是长达26o米，宽度45米，高度7o米，空重3.5万吨，载重6万吨，已经可以跟二战时期旭日国的大和级战列舰，自由灯塔国的衣阿华级战列舰长度相提并论了。
当自己站在巨大的飞船脚底下时，会感受到自身的渺小，甚至旁边的恒月级飞船改都是宛如稚童被覆盖在船体庞大阴影中。
曹川听到过飞船组的私底下讨论，他所见到的还不是第二世代飞船的极限，考虑到太空运输的强烈需求，再加上复合材料和人造材料的进一步泛用，研究部门认为在这个世代，如果飞船的度控制在1万公里/秒以下的话，足以建造出5oo米长度的巨型宇宙飞船。
5oo米长度是什么概念呢？就在15年前，世界上最长的海船，由萁圣国制造帝国大厦号刚刚下水，长度为48o米，重量6o万吨，是专门用来开采天然气的。
因此，当他算了算数据后，现真的有实现的可能，心中不禁泛起一丝感慨，这回飞船组的员工们还真是玩大了啊。
“报告顾问先生，到目前为止，原型船已经装载了最先进的快式反应堆，中微子通讯设备，引力模拟设备，碳晶计算机等等最新型的技术产品，完成度大概为5o%，已经可以维持在3ooo公里/秒的度上平稳运行。”
听到飞船组组长的报告，进度相当喜人，实际上，这些完成的项目大部分是东银河积淀多年的技术，才能如此轻松的被移植到第二世代的飞船上。
再下面，比如对抗5o米以上星体冲击的防护措施，应对高航行下接击时间不过1o秒的新型武器装备，远离恒星系以后的空间定位技术，这些难啃的硬骨头才是最让研究员们焦灼的，包括整体的飞船设计，如何进一步的统合优化精简，更是个关键问题。
对于地球上的普通人，想要在短暂的几年内比较好的解决难于登天，但是飞船组的员工们大部分接受过智慧激，实际上负责攻关问题的是一群“人”科学家，他们解决问题的效率是常人的数倍。
“你们估计还得花费多少时间完成全部的预研工作？”曹川审视着长长一串的技术清单。
“还得花费半年左右时间，顾问先生，经过我们讨论，这还只是保证第二世代飞船有办法投入实际应用，而要等到完全成熟，集成更多技术，起码要5o年。”
“差不多。”曹川觉得相当满意，这是大部分研究人员的特点，脚踏实地，不怎么喜欢夸张，最多是敢想。
“不知道顾问先生还有什么能够指点的？”
曹川思索着，他比较在意的是飞船设计，一方面这样复杂的设计已经跟单独的技术脱离关系，讲究的是整合；另一方面，飞船设计不光代表的是科学技术结晶，还代表着一个势力的脸面和实力。
“我该亲自提供前两艘飞船的设计图纸，否则，我非常担心研究部门的审美癖好，把飞船弄得丑陋无比…”曹川想，又是想到飞船组内怎么没有精通工业设计的专家，无怪乎他得亲自出马。
他把自己的想法说出口，“我会提供太阳级原型船一，太阳级原型船二的图纸来保证你们的研究效率。”