山林颜色青绿渐深，夕阳西下，树木枝叶半面金黄，另一面漆黑如墨，树下地上的氛围已经彻底静了下来。
此时此地，已是完全不属于人族。
吴乾在林中搜寻至此，已经足足有三个多时辰，饭都没时间吃，同行的小狐狸不断给他指示他该如何寻找，他本身已经算是个出色的猎手，但跟小狐狸肯定还是比不了。
“晚上冷了许多，浊气下沉，瘴气也有一些，要不先算了吧？”
吴乾凝神听着四处八方的动静，在林中，耳朵鼻子的作用要远远大于眼睛。
太阳已经只剩下半张脸露在山外，只有极少的阳光透过层层叠叠的密林，呈丝状投射进这片空间。
夜，马上就要来了，空气开始变得浓稠。
“半个时辰。”
吴乾摸了摸小狐狸的头，以前她是非常反感别人摸她头，今天吴乾已经有意无意摸了好多次，毛茸茸的，丝滑流畅，手感极好。
有多好呢，就手感来说，吴乾在老家摸过的所有玩具，都远远不及。
非要比，也就初恋的手罢，可惜这个并未亲身体会到过，也没法比个高下。
“好吧。”
虽然这许久的时间下来，吴乾处处照顾她的情绪，但她始终提不起兴致，远没有往日里凑热闹的活泼感觉。
……
“这狗崽子……”
梁照水说地有点咬牙切齿。
“年轻人精力旺盛，哎，也有点太过了吧！”
李石生苦笑出声，他们之前看到吴乾半路停下来沉思了许久，本以为对方已经冷静下来，结果后边跟了大半天，这马上就要天黑了，再这么逛下去，两把老骨头就算不散架，可也要耽误其他事的。
他心中也有些犹豫，其实他的目的已经算是达到了，这位老友心中早早认可了吴乾，出于好奇和重视，才一直跟到现在，他跟自己不同，事情太多，没么多时间耽误，一两天就是极限了。
“要不……”
“嘘，有动静！”
最初的线索源于一股刺鼻的腐臭。
当吴乾借着太阳最后的微光，看到那一节沾着些许秽物、发出腐臭气味的半截臂骨时，他所有的正面情绪尽数湮灭，仿佛是一座马上就要爆发的海底火山。
冰冷，而又极度炽热。
小狐狸的毛发炸了一瞬，随后干呕起来。
注意到她的反应，吴乾突然感觉好受了许多，被负面情绪尽数占据的头脑也开始运转。
“别看了。”
吴乾挡住小狐狸的眼睛，快步顺着气味更加浓烈的方向走去。
某一刻，吴乾站定。
他看到了，他眼前的景象。
周围几乎已经完全暗了下来，但仍然能清晰看到黑狐巨大的轮廓，接近丈许的体长，侧躺在草丛之中，毛发枯败稀松，许多地方已经脱落，露出褶皱粗糙的皮肤。
这体型巨大的狐狸，浑身上下都散发着与周围的腐臭相同而又迥异的气息——对方的身体尚存，但灵魂已经朽败。
无论是巨大黑狐身周的骨肉碎块，还是那灯笼一般明亮且刺目的狐眼，时时刻刻都如刀针一般，刺激着他的精神。
那被掳走孩子的怨魂在鞭策他立刻出手斩杀老狐，但对方巨大的体型，和嘲讽的眼神，又强行让他提起理智，不停地暗示自己。
动手，就是死！
动手，不仅解决不了问题，还会白白搭上性命！
一股愤怒涌起，却并非针对老狐，而是因为自己的胆怯和懦弱。
紧接着来的，就是苍白的无力感。
这只狐狸所有的生命力和战斗力，似乎都集中于一双眼睛，不知道为什么，这种明亮却给人一种强弩之末的感觉。
对，就像烟花泯灭前的那种极致的光亮！
忽然，明亮的目光中，闪过绝大的诧异。
“啊！”
肩膀上的小狐狸几乎是惨叫着哭出声来，猛地冲向老狐。
吴乾救之不及，魂都快吓掉了。