除去甲胄的刘子瞻在黄门的指引下，缓缓走上大殿。
这是他第一次步入建康权贵的中心，在众人或探寻或惊异的视线中，一步步走到南景朝的至尊面前。
“臣刘子瞻参见陛下，愿陛下长乐无极！”
这套礼仪是他赴宴前现学的，细节之处还有些生疏，不过声音却十分铿锵。
与建康城近年流行的文弱审美不同，他的身上有一股罕见的雄浑气概。
他就像一股原始野性的风，随着他步步走近，充斥着荷尔蒙的气息瞬间席卷大殿。
众人仿佛能透过他笔直的身影，看到金戈铁马呼啸而过，听到刀剑铮铮訇然作响，血雨腥风扑面而来。
只是，历经沙场，见惯马革裹尸的刘子瞻却没有一丝沧桑，反倒是充满了生机与蓬勃的希望。
仿佛，看见他，就能看到回家的希望。
萧霁也被刘子瞻掷地有声的问安声吓了一跳，稳了稳声音道，“平身吧，爱卿平乱有功，寡人特赐你与骠骑将军同座畅饮。”
刚刚升任三品，就能与一品大员同座宴饮，这可是少有的荣宠。
刘子瞻抬头就看到刘牢之在旁喜滋滋的看着自己，谢恩后就坐到了刘牢之旁边。
刚一落座，刘牢之就侧过身来和他耳语，“你小子行，居然赶在除夕前回来了！”
刘子瞻嘿嘿一笑，露出一口白牙，“将军不是说今夜要和我畅饮，我自然不能爽约了！”
况且，他还要找人呢。
刘牢之饱含欣赏的看向刘子瞻，英勇善战，又是个爽直之人，当与之相交！
开宴前，当朝皇帝萧霁照例向上天唱祷新年祝词，只是这年年岁岁的祈求并无什么不同。
王莘只觉得今年的宫宴菜式倒是比往年更精致些。
高座之下，帝王身侧便是南景第一臣衡阳王萧策的位置。
他正和旁边几位重臣低声交谈着，不知道说到什么，忽然放声大笑起来。
能在宫宴上如此放肆的，唯衡阳王一人。
王莘看他阴郁之气不减，眉宇之间戾气更重，想来是又造杀孽了吧。
王莘这边偷偷观察着萧策，褚方云却在悄悄观察着王莘。
看她盯着台下发呆，用手轻轻晃了晃她，王莘这才回头看褚方云，“怎么了？”
褚方云摇摇头，“我瞧你出神，在想什么呢？”
两人自成为盟友，就捅破了那层窗户纸，说话更肆无忌惮了些。
从前，褚方云不肯押注是因为不知王莘其人如何，一年相处，她已经确认，王莘聪慧无比且面冷心热，相比于抛弃了她又转头来寻的萧豫，她当然要替褚氏选择王莘。
就算王莘未来没有选择萧豫，跟着她，褚氏也不会吃亏。
王莘低声对褚方云道，“你觉得，衡阳王其人如何？”
褚方云沉吟片刻，又抬头假作无意瞥了萧策一眼，才开口道，“从前，因为萧策母亲出身低微，比不得恭帝和哀帝出身高贵，因而他对几位兄弟既恭谨又谦和，甚至可以说姿态极低，任谁都想不到是他做出那样的事。”
那个时候的萧策就连宫宴也是没什么资格出席的，母亲身份卑微且无宠，因而王莘幼时也没怎么见过他。
可，就这样一个人，一旦亮出自己锋利的獠牙，便不再遮掩自己的野心。
王莘只有与萧临订婚后的一次宫宴上，遥遥见过气质阴郁的摄政王，那时的萧临笑的天真，他说，成婚后朝政归萧策，后宫归王莘，他只想和他的阿妍做一对自在鸳鸯。
很快，他就和他的阿妍真的成了一对比翼双飞的鸳鸯飞了上天。
褚方云皱眉继续道，“不过，我在宫中时曾听闻宫人私下谣传，萧策根本不是先帝的孩子，是恶鬼投胎，来终结我朝国运的。”
流言无稽，恭帝萧豫遇刺时，萧策还只是个名不见经传的小小王爷，哀帝登基之后，倚重萧策，萧策才逐渐掌握实权，最终脱离掌控，将哀帝萧临也送上了西天。
这样一个心狠手辣的人，私下性格也是阴晴不定，宫人们心生恐惧，便捏造了许多恐怖的流言，萧策本人对于这样荒诞的流言倒是不置一词。