山道斜坡上，几乎每隔一百米就有一群土匪，都有二十人左右，沿斜坡挖得有掩体，凶险的是，在山脊上堆满了石头和滚木。【】一路数下去，共有三伙人，三大堆凶险的东西。这些人遭打了两回后，都变得很有经验起来，很老练的趴在壕沟里，静等红军撤退，好用石头砸人报仇。
铁英并不心惊，他早就想到了土匪有此一招，队伍即使要走也不会走小路，让土匪瞎忙去。他一直在找一个人——那个枪手。这个人必定有和土匪不一样地方。快到山脚了，在三个土匪群里都没发现这个人，没找到但并不代表这个人不存在，铁英突然间感觉到侦察班还有一战，而且是生死之战，这一战，将决定侦察班今后的命运，但不是现在，好像这个人还在蓄势。他不敢多做停留，从最密集的丛林里向山下逸去。
这是条小半山腰的泥巴小路，泥泞不堪。路上很清静，看不到一个人。右面是绵延的大山，丛林密布；左面是两条山脉的结合部，是一条深涧，全被高大松树和荆棘丛覆盖，密不透风；左面的山脉在前面逐渐平缓下去，除了雾霭，已经看不到山峰了，铁英判断，前面必有人烟。
他加快了脚步，在五、六公里外果然有一个四、五十户人家的小乡场，一条便道从乡场中穿个。乡场后面有一座小山头，山头上有一座荒弃了的小祠堂。
铁英操着本地口音和当地人摆了会龙门阵，一个衔着叶子烟的老头告诉他；因为这里偏僻，很少有官兵来，只是前不久来过一只一千多人的红军队伍，住了一晚上就走了，后来又陆陆续续的来过一些走散了的小股红军，有的被土匪杀了，有几个走着走着就倒下了，看样子像是遭饿死的。还有一股二十多人的红军曾经被土匪包围过，但是这些人有机枪和手榴弹，吓退了土匪才得以脱身，好像是向南面去了。前两天来过些官兵，搜出几个受了伤、走不动的红军，杀掉后也走了。
铁英心里有了底，在祠堂下面的一户姓赵的大姓人家，以每晚一块银元的价格租了一个院落，吃饭另算，说好今晚或明晚就来。
深山里的居民只要有钱是不问青红皂白的，收藏了红军不怕，都是为了钱，土匪不一定会找这些人的麻烦，只有保安队搜出红军来会发些脾气，有的骂上几句、踹上几脚、再就是舍财免灾了，和中央军有点不一样，都是本地人，有时也讲点情面。
姓赵的男人带着铁英看了房屋，悄悄的告诉铁英，说后面山上前晚上来了五个红军，好像还有个当官的，都快要死了，也是自己送的饭。铁英听了大惊，向姓赵男人打听究竟，男人有些支吾：不管铁英是红军还是土匪都应该给自己点好处，铁英赶紧告诉他，自己就是红军，要去看一看，又给他一块银元，让他一定保密。
其实这个男人早就猜到铁英的来历铁英了，土匪是不会租房子的，这人也没有一点土匪气；这种地方又没得金子、银子捡，没得哪个吃多了跑到这里来租房子耍，只有红军才会拿钱租房，而且价钱还不低。这家伙这段时间怕是挣了不少外快。
铁英不计较，叫这人赶快带路，时间再急，无论如何自己也要去看上一眼。