老何看老铁两人壮实，本想让两人在铁匠铺子里打打下手，等到明年气候转暖后再介绍两人去别的去处，没想到两人不禁力大还凭般的心灵手巧，正是打铁的好人手，欢喜不尽。
而老铁两人除了感动就是感激，哪会不好好工作了；老何不但管饭，因工匠住宿的铺子没想到突然增加人，要扩大铺子起码也要等到明年开春后，两人一时还只有住在郑家，却是何云达管的住宿费用，算做给老铁两人的工钱吧，皆大欢喜的好事。
这个小镇其实只是老铁两人的叫法，真实地名叫柳条屯，屁大的地方，却是四通八达的一个交汇点，南来北往的人都要在这里歇歇脚、补充点马料什么的；三条大路虽然把一个小集市分割成了三块，也是仅隔一条街，各有各的繁荣。所以老铁和二愣子做活路的地方到郑家客栈也只有十分钟不到的路程，活动下筋骨就到。两人成了郑家客栈的常住客后，就即便清早出门、夜黑回家，郑家妇人也总是早早的烧了汤水让两人取用，像家庭一般很有了些温暖。
一来二去、春暖花开，当然，花开是想象中的事，但天气总算有了些暖和；在严寒的气候里住的日子久了，老铁和朱二愣子也明显的有了些适应，老铁也少了许多才来时候那种家破人亡后的凄凉，和郑家老少连说带比划后也总算有了些交流。老铁和二愣子两人都是一人吃饱全家不饿的人，做起活路来也是了无牵挂，活路多时早点晚点加个工什么的不用何云达开腔，做了就是，而何云达又不是那种昧良心的人，看在眼里还不高兴到心里去了？所以老铁两人的口袋里也就多多少少有了几个散碎银子，除了添置点穿的外，还不都买酒、卖菜的和郑家人一起吃了，小日子过得很是滋润。
关外地大人稀，柳条屯到最近的大集市少说也有七、八十里，而冰天雪地里是没有人徒步长途跋涉的，所以路过或者跑单帮的人在这里歇脚的人不少，在规模不算小的何家院子整理大车、修理马蹄农具的人也不少。老铁虽然土，可也是长江边长大、见过袍哥、听过不少江湖故事的人，何况一路从四川出来也算是跑了两年江湖、见过了些世面，憋得出几句东北话后，和这些跑买卖的人也算厮熟了。何家院子兴旺，人多话也就多，大都感叹如今世道怕是要变了，抚顺、鞍山不仅多了很多东洋人，连跑惯了的几条大道上都出现了绺子【土匪】，其中一股人不少，不但有喷子【枪】，心也黑，前几天一股长脖【商贩】不但货被掳了，连人都被绑了票，听说要的赎金高得吓人，只怕这家人倾家荡产都不一定满足得了，这人怕是活不过去了，现在已经没有人敢走这条道；另一股绺子人要少点，也没有前一股绺子霸道，虽然没有连人带货都掳了去，过路钱却是免不了的，二五分成，明码实价。跑小买卖的人谁赚得了五成，这不是连本钱都贴进去了吗？这日子没法过了，果然没过多久柳条屯就渐渐的门前冷落车马稀、没有了顾客，不但何家院子的炉灶差点熄火，就是郑家的客栈也萧条起来，除了老铁和二愣子，几乎没有了客人。
何家也是跑买卖的，两条大道出事，唯一一条是远近山客【挖山货的人】和猎户通向山里去的，现在冰天雪地的自然是没有人去，他也只有选择那条稍好点的路了，可雇佣了十几年的几个老车把式不干了，就是有何家人陪着也怕丢了老命，死活不跑。。。。。。
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