西路军里不说没有本地人，就是有也是凤毛麟角，任你如何化妆，不必听口音，光是没有久居风沙、久居干燥地域的肤色就和本地人有很大差别，看一眼就捉人，十拿九稳，可红军也没有蠢到会去大路上跑路，所以铁英一路观察下来就没见敌人拿住几个真正的红军，有几百个，估计都是刚到此地不久的外地人。还好在敌人不关心过去的人，铁英兄弟又是经过刻意伪装，一路尚且顺利，但人多眼杂，匪子杀人红了眼见到缺脚断手的人就自然敏感。
铁英兄弟俩相依为命十几年，打猎杀人无需交流，为不给人一网打尽的机会，但凡出行都是虎子在前，铁英耳朵灵便一般在后，或相反，久而久之养成习惯。而这条路上看似敌人对去兰州方向的人不太在意，可任心中没底的兄弟两人如何大胆也是不敢把土骡子吆喝得山响的赶路，还得老老实实跟在其他商队后面——做一个诚实善良的行路人危险当然就小得多。不过虎子独臂和铁塔也似的汉子看起来却绝不善良，在路上被后面两个马匪指点，铁英吓出一声汗，放慢脚步略摆头，后面两个回族侦查员把向行人兜售的东西一股脑的向匪兵纠缠，也可能是巴结，很快套上近乎，等一袋水烟吧嗒完，独臂人已经不见了影子。
离唐家营子就百多里路程了，铁英让虎子不走，就近寻一落脚处以做接应，自己赶到唐家镇时，已经是第七天近黑了。
营子外面一道围墙上很容易发现一张寻疯子的纸片，联系人当然有重赏之类的激励话，也当然有他落脚的地方。寻找疯子的人不难找，借宿在一个居民家里，这家只有老两口两人，靠做点小生意和让外来人歇歇脚维持生计。铁英敲门，屋内已经掌灯，梁排长和一个显然不是回民的大娘在一架纺车前忙碌着，向铁英默默摇头；大爷以为有了生意，殷勤的问铁英住宿，可总指挥没有联系上，铁英不敢耽搁，只说随便吃点东西还要赶路，在老两口张罗时和梁排长对上了话：几人早一天多就到了，张华明住在附近，夏三柱和王春借宿在前面营子尽头，旷野里还有马匪，几人怕暴露自己更怕暴露此行目的，依据铁英指示没敢去远处。铁英点头，眼望西方又摇头：“敌情如此复杂，一、二号不容易走得出来。一地不可久留，十日后无果寻人启事不变，你走，让张华明留住此处，但不能是等疯子了，以收购皮毛或其他东西为借口，再后就离开，秘密监视此地即可。。。。。。”梁排长点头。铁英继续：“我带夏三柱和王春离开，关【连长】已经到了，后面各村落都有自己人，接上人连续撕去三张启事的联络点自行离开，记住，不求快，沿途没有敌人什么暗桩，昼伏夜行为主。”
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