杨镇是这个国家南方一个名不见经传的小镇，八岁的王小皮跟爷爷奶奶住在这里。在这座小镇的东南面，有一座小山，当地人唤作“野柳树山”。然而很奇怪的是，这里并没有一棵野柳树，至少在杨镇人的记忆里是这样的。八岁的王小皮有一次跑到山顶捉鸟，结果鸟没打到一只，却找到一棵野柳树。就在他咬着手指站在这棵树前发呆的时候，身后突然出现一个人。这人一身红，浓妆艳抹，活像个艳丽的鬼。
“摧花折柳手。”
甫一听到这句话，八岁的王小皮就脱口而出：“暗路银杏台。”当时的艳鬼很是惊讶，然而他那一副皮囊却是不适合做出一副惊讶的表情。“小娃娃，这个世界竟然真的有你这个人。”当时的艳鬼在八岁的王小皮面前蹲下来，说：“小娃娃，你的身体里有‘魔仆’的灵。听那个人说，他是个古灵精怪的小子，你以后应当也会是那个性子。”八岁的王小皮听不懂眼前这个漂亮的“姐姐”在说什么，他仍然惦记着他的鸟。
“小娃娃，你要记住刚才那句话——摧花折柳手，暗路银杏台。等你长大以后，若是想知道这句话的意思，就到一个叫‘联盟’的地方找一个叫‘艳鬼’的人…”
“砰——”大殿的大门突然被人撞开，打断这飘得久远的回忆。艳鬼有些不喜，但在看清来人后眉头立刻舒展开来。挥手喝退与来人打斗的联盟卫士，艳鬼问来人：“怎么现在才来？”来人自然就是叶孤舟和王小皮。
比之刚才，叶孤舟眼神更加涣散，此时，他收回青箜剑，呆立在一旁，全然不知人事似的。王小皮从他身后出来，心里虽然着急，但也不得不耐着性子解释道：“姽婳娘子告知我艳鬼大人要见我，我原本立马赶过来一次，但被门口的卫士拦着不让进。我以为艳鬼大人在休息，就没敢打扰。直到现在才敢来…”艳鬼已经把心思放到叶孤舟身上，一双眼睛半眯起来，像是有些疑惑。抬手止住王小皮的话，艳鬼走到两人身前，说：“他好像有些奇怪。”
“艳鬼大人，你可得救救他。我一见他他就是这副模样，还问我我是谁，跟丢魂儿似的。他不会是遭人暗算，给什么邪术害的吧？”
“不会。”艳鬼说，“在联盟里，没人有这个胆子闹事。”这时，艳鬼突然注意到叶孤舟肩上一直背着的包袱，于是伸手就要去拿。叶孤舟却本能似的躲开。艳鬼不得不收回手，问王小皮：“他背的是什么东西？”王小皮摸着脑袋摇头，说：“我也不知道，我第一眼见他时他就背着这个包袱，一直没拿下来，但也没听他提起这里面是什么东西。”
“你也有个包袱？”
“哦，你说这个呀…”王小皮把自己肩上的包袱拿下来，递过去，“这是早些时候在市场上挑的东西。”艳鬼没再多问什么，说：“把东西都放这儿吧，你们也暂时在这儿住下。他的事儿恐怕得好好查查。”不等王小皮道谢，艳鬼就一挥袖转身往内殿走去，“跟我来吧。”王小皮也不再多话，重新挎上包袱，拽着叶孤舟跟上去。而就在他们的身影消失在大殿里后，大殿门口突然出现一个黑影，矮矮的、小小的，一眨眼间就消失不见。
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