微微一顿，“说到‘祖制’，本朝确实是没有立女帝的先例，可是，凡事总有第一次！”
他环视大堂，“即以在座诸公的职分差使而言——军机处之前，何来军机处？顾委会之前，何来顾委会？外务部之前，何来外务部？——凡事总有第一次！”
“宝竹坡！”醇王大声说道，“你说的这些，都是政府衙门，岂能同统嗣大事相提并论？”
宝廷一声冷笑：“‘都是政府衙门，岂能同统嗣大事相提并论’？好，那咱们就来说说能够相提并论的！本朝康熙之前，是怎么立储的？康熙之后，又是怎么立储的？”
醇王张了张嘴，什么话也说不出来了。
“本朝金匮建储，”宝廷说道，“莫说二十四史不载，考诸万国，又有哪一个国家如是者的？”
顿了一顿，“立女帝，二十四史，好歹还有一位则天大圣皇帝！泰西诸国，就更不必说了——英吉利、西班牙、俄罗斯……女子继统、承嗣，车载斗量！”
彼时泰西诸国，女子继统、承嗣，其实还是比较稀罕的，实在说不上“车载斗量”，不过，在座诸公，大多数都不了解欧洲国家君主继承的具体情形，极少数了解的，自然也不会就这四个字同宝廷较劲儿。
“世宗宪皇帝开金匮建储之例，”宝廷继续说道，“怎么没有人说他‘变更祖制’、‘不合古制’、‘礼制所无’……诸如此类？”
“究其竟，世宗宪皇帝此举，顺大势，合人心，四个字——‘应时而变’！”
微微一顿，“或者说，‘与时俱变’！”
底下的人们，交头接耳，切切私议。
“昨儿晚上，”宝廷说道，“我翻了翻《石头记》，其中一段文字，倒是十分有趣……”
说到这儿，笑了一笑：“稗官说部，虽非大道，不过，其中亦有文笔、立意俱佳之佼佼者，颇能够微言大义的！至于采问民瘼，观风纳谣，这些书，就更有可披览之处了！”
顿了顿，“在座的翰苑前辈，大约皆不以《石头记》为然。不过，嘿嘿，旗下的大家子，大约都是看过这本书的……”
宝廷的言下之意，大伙儿都听得懂：在座的亲贵王公，并非都是读书种子，我拿《礼记》、《尚书》举例子，效果未必那么好，拿《石头记》举例子，人人都听得懂，“翰苑前辈”们，就不要介意啦。
果然，年轻的亲贵，譬如礼亲王世铎、豫亲王本格，以及载治、载漪，神色更加专注了。
“那一回，”宝廷说道，“叫做‘皇恩重元妃省父母天伦乐宝玉呈才藻’，说的是元妃省亲，命宝玉就‘潇湘馆’、‘蘅芜院’‘怡红院’‘浣葛山庄’四处，各赋五言律一首。”
“时宝玉才做了‘潇湘馆’、‘蘅芜院’两首，正做‘怡红院’一首，起稿内有‘绿玉春犹卷’一句。宝钗瞥见，谓宝玉曰：‘贵人因不喜‘红香绿玉’四字，才改了‘怡红快绿’，你还用‘绿玉’二字？嗯，蕉叶之典颇多，再想一个罢！’”
说到这儿，见礼亲王世铎听得极其入神，宝廷微微一笑，说道：“请教礼亲王，接下来，宝玉、宝钗，都说了些什么呀？”
世铎万万没有想到，宝廷的话头，突然就抛给了自己，登时脸就红了，嗫嚅了几下，说道：“呃，呃，这个，这个，宝玉想不起出典，呃，呃……”
“呃”了几声，话终于说利落了：“宝钗说，你只把‘绿玉’的‘玉’字，改作‘蜡’字就是了。”
宝廷点了点头，说道：“王爷说的不错——然后呢？”
“宝玉问，‘绿蜡’可有出处？宝钗说，宝钗说，呃，呃，那个，那个，‘冷’什么来着……”
世铎的脸又红了，本王爷实在是不记得，那“绿蜡”典出何处啦。
宝廷没有继续难为他，微笑说道：“宝钗说，唐朝的韩翊有一首咏芭蕉诗，头一句便是，‘冷烛无烟绿蜡干。’”
“对，对！”世铎连忙说道，“呃，就是‘冷烛无烟……绿蜡干’！宝玉听了，还对宝钗说，姐姐真是‘一字师’！从此，只叫你师傅，再不叫姐姐了！宝钗笑说，谁是你姐姐？那上头穿黄袍的才是……”
世铎兴致勃勃，还要继续往下说，宝廷打断了他：“王爷记心真好！”
随即转向众人，说道：“每看到这儿的时候，我总会想，韩翊之前，何有人用‘绿腊’描状芭蕉的？怎么他就用了，还变成了‘典’？”
这真是一个……很深刻的问题呀。
宝廷自问自答：“不过‘贴切’二字！管他之前有没有人用过？只要‘贴切’，就可以用！用了，第一个用了，就成了‘典’了！”
说到这儿，提高了声音：“各位，‘祖制’之前，何来‘祖制’？应时而变，与时俱变，今日新兴之例，异日便为‘成例’，便为后世子孙之‘祖制’！”
*(未完待续。)