趁着阿礼国发怔的当儿，说说关卓凡提及的“中国舰队”。
彼时，日不落帝国雄视全球，皇家海军分成十大舰队，分驻本土及世界各地，形成一张庞大无伦、无远弗届的战略网。
哪十大舰队？
一曰本土及大西洋舰队。
二曰地中海舰队。
三曰南非舰队。
四曰东非舰队。
五曰好望角舰队。
六曰东印度舰队。
七曰西印度舰队。
八曰北美舰队。
九曰太平洋舰队。
十曰中国舰队。
其中，以本土及大西洋舰队为最强，地中海舰队次之，主要以中国和日本为“防区”的“中国舰队”，则敬陪末座。
饶是如此，这支“中国舰队”的军力，已同当时一个中等强国的全部海军军力约略相当了——拢共拥有作战舰只二十一条，旗舰曰“奥狄莎号”，排水量三千七百七十四吨，为彼时最新式的铁甲舰。
提醒一下，目下，法国的“北京—东京”舰队，“第一批次”，十八条作战舰只；尚未赶到的“第二批次”，十条作战舰只，加在一起，拢共二十八条作战舰只。
即便再加上“西贡—升龙”分舰队的五条，拢共亦不过三十三条作战舰只。
而这，已经是倾世界第二海军强国法兰西帝国的海军军力之半了。
再提醒一次：大英帝国的十大舰队中，“中国舰队”不过敬陪末座。
彼时，大英帝国的海军，对于其他任何国家的海军来说，都是碾压式的存在，没有任何人可以与抗。
“中国舰队”原本是“东印度舰队”下头的一支分舰队——或曰二级舰队，以香港为总部，随着中国事务的重要性一日甚或一日，分舰队的规格，已不敷所需，在驻华公使阿礼国的提议下，一八六四年，“中国舰队”和“东印度舰队”正式一分为二，“中国舰队”由二级舰队升格为一级舰队，跻身十大舰队之列，舰队司令亦由准将升格为少将。
“中国舰队”以中国和日本为“防区”，不过，其活动范围，并不止于中国和日本，极西可抵澳大利亚，极北可达白令海峡，俄罗斯的远东亦在其威慑之下。
好了，言归正传。
见阿礼国踌躇不语，关卓凡说道：“我这支兵，是应日本政府之所请，过去‘加强防务’的，贵国若派军舰同行，日本政府所请者，自然也包括了贵国——”
阿礼国心中一动。
“在万国公法上头，”关卓凡说道，“贵我两国此次之联合行动，是无可挑剔的，就是法国人，也不能提出抗议——中英是次携手，只关乎日本，无关乎法国，英国并没有违反中立之原则。”
“呃，是……”
“还有，”关卓凡笑了笑，“是次行动，也不会对贵国和萨摩藩的‘特殊关系’造成什么实质性的影响！我这支兵，不过是过去‘加强防务’罢了——日本政府镇压‘法乱’，我都不一定插手，更加不会去招惹萨摩藩了！”
顿一顿，“再者说了，哪个晓得，‘法乱’的后头，还另有人使劲儿呢？中国不晓得，英国就更加的不晓得了！”
“这……嘿嘿，嘿嘿！”
“有了英国军舰同行，”关卓凡闲闲的说道，“自然就没有人敢来打我的运兵船了——当然，更加不会有人去打‘护卫舰’了！既如此——你也不打，我也不大，他也不打，大伙儿都不打，也就没有什么‘左手打右手’之虞了，对吧？爵士？”
“呃，对……呵呵，呵呵！”
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