大久保利通微笑：“说说看！”
“‘二次长州征伐’之时，”西乡从道说道，“对关逸轩来说，国内清平，亦无外患，乃得以专力东向；且以中国之大，凌周长一隅，犹如泰山压顶，狮子搏兔，稳操胜券！”
顿了一顿，“还有，那个时候，他的爵位，还只是个贝子吧？敉平‘长逆’，不升郡王，也升贝勒，对吧？”
大久保利通含笑点头，“是。”
战国时期，长州藩分为周防、长州二国，因此，有时会以“周长”来指代长州藩。
“征伐长州，”西乡从道说道，“关逸轩不但有十足的把握，而且，打赢了，对他自个儿，好处多多——可以升官儿呀！”
微微一顿，“因此，长州一役，他是志在必得！——长州藩若半途打了退堂鼓，他恐怕反倒不乐意了呢！既如此，又何必叫人向长州藩‘进言’，劝高杉晋作他们打消同幕府为难的念头呢？”
大久保利通轻轻抚掌，“好！擘画明白！”
“这一回，就大不同了！”西乡从道受到鼓励，眉飞色舞的，“关逸轩现在专力所向的，是法兰西！是……‘南向’！对阵世界第二强国，全力以赴，犹恐不足，哪里还腾得出手‘东向’呢？”
顿一顿，“因此，东边的事情，只好打‘不战而屈人之兵’的主意了！于是，就叫大村以‘故人’的身份出面，虚张声势一番，希望就此吓退了咱们！——他打这个主意，实在是因为，目下，他并没有‘东向’的能力！”
再一顿，“还有，我以为，‘二次长州征伐’，关逸轩‘敉平长逆’，可以升官——升贝勒、升郡王；这一回，他就算‘敉平’了‘萨逆’，又能落着啥好处呢？——他已是辅政王了，这个官儿，已是升无可升了！总不成，升皇帝？嘿嘿！”
大久保利通目光霍的一跳。
“所以，”西乡从道继续说道，“对于‘东向’，目下，关逸轩是既没有能力，也没有兴趣——既无力，也无心！”
说完了，见大久保利通不说话，且神情有异，不由有点儿奇怪，“怎么？大久保君，我说的不对吗？”
“不，”大久保利通说道，“西乡君说的很有道理！只是，你最后‘升皇帝’，犹如洪钟大吕，震的我有些发懵啊！”
西乡从道一怔，“啊？”
“升皇帝”云云，不过是就“升官”的话头，随口一说，并没有任何特别的意思，怎么就震的大久保君“发懵”了呢？
一转念，西乡从道不由也是目光霍的一跳，同时，身子往前猛地一探，“怎么？大久保君，你的意思，关逸轩真的要？！——”
大久保利通沉吟片刻，摇了摇头，“这件事情，我就真的说不好了——关逸轩之行事，不可以常理度之，特别是这种事情——不论咱们如何揣度，最终，其所为，多半还是出乎咱们的意外的。”
顿一顿，“再者说了，就算关逸轩有心‘百尺竿头，更进一步’，‘敉平萨逆’的功劳，也不足以餍其所欲。”
西乡从道的眼珠子，不停的来回转动，“不过——”
顿一顿，“若他打赢了法国人呢？这个功劳，是不是就——”
大久保利通不说话，过了片刻，“嘿嘿！嘿嘿！”的干笑了几声。
西乡从道眼睛发亮，“若关逸轩真的想‘百尺竿头，更进一步’，他岂非更加要‘专力南向’？——那就更加不会‘东向’了！”
顿一顿，“所以，大村的这封‘劝降信’，彻头彻尾，就是虚张声势！哼！我方才还在想，要不要‘中’他的计呢！”
大久保利通却没有他那么兴奋，反而微微摇了摇头，说道：
“西乡君的话，绝大部分，都是很有道理的，不过，说关逸轩‘虚张声势’，却未必尽然——若北圻战事顺手，或者，法、普真的大打出手，单从军力上来说，他确实是有余力‘东向’的——大村提到的那些兵力，是实打实的，不是玩儿虚的。”
顿一顿，“只是，不论这个‘余力’有多大——只要‘东向’，便一定会对‘南向’造成严重影响！”
“对呀！”西乡从道说道，“别的不说，驻奉天的第二师、驻山东的第一师，一旦调开了，法国人一看，咦，海防空虚啊！原本，中国沿海防御严密，法国人不好打登陆的主意，这下子，机会来了！”
顿一顿，“说不定，法国人就此调整部署，越南一线，转攻为守，而把陆军的主力，调往中国沿海，对旅顺、威海卫，海陆夹攻！”
再一顿，“至于西贡——我看，北圻距离西贡还远着，越南那个地理，由北圻陆路进兵西贡，十分困难，中国人如果进攻西贡，一定要走海路；可是，目下，越南沿海，皆在法国人掌控之中，这条海路，怎么走？所以，一时半会儿的，西贡其实是无虞的！”
大久保利通欣赏的看着西乡从道，“我同意西乡君的看法，法国人——大约也是同意西乡君的看法的！”
顿一顿，“总之，若易地而处——若我是关逸轩，我和西乡君一样，无论如何，是不会‘东向’的！”
“那咱们还有什么可顾虑的？”西乡从道轻轻一拍桌子，“该怎么干，还怎么干！就当没收到过大村的这封信！”
“可是，”大久保利通叹了口气，“我也好，西乡君也好，毕竟都不是关逸轩啊！”
西乡从道微愕：“啥意思？”