秦二世元年八月。
刘执嘉发现了一个公开的秘密，而这个秘密让百姓们在惶恐中又有了莫名的兴奋。
奇怪的是官府的官吏们却只有前者，而这让刘执嘉意识到，自己人生中最动荡危险的关口终于到来了。
什么叫公开的秘密？其实就是明面上不许说，但大家都知道了。为什么大家都知道了？那肯定就是大家都在暗地甚至半公开地传说呗。
陈胜这个本要去戍守渔阳（今北京密云西南）的农民，竟然于七月在大泽乡（今安徽宿州境内）斩木为兵、揭竿而起，起义仅短短两个月，就连克蕲、铚、酂、苦、柘、谯县等六县。
然后，陈胜全力进攻陈县（今河南周口市淮阳区）。
这个楚国昔日的国都、如今秦设立的陈郡郡治所在地，郡守和县令都闻风逃跑，只剩下郡丞率兵顽抗，可兵无战心，很快就被起义军杀死。
陈胜听取郡里的三老以及当地豪杰的建议，自立为王，国号叫“张楚”，意思是恢复并扩张楚国。
刘执嘉知道，丰县和沛县都属于原楚地，而蕲县（今安徽宿州）与这两个县同属泗水郡，骑马也就半天的路程！
而在陈胜势如破竹的攻势下，附近长久以来苦于秦统治的所谓黔首，纷纷自发地杀死当地的官吏，响应起义。
“太公，告诉您一个好消息！”
当刘执嘉也带着复杂的心情刚从街上回到家中，樊哙就一头撞进门来。
“我知道了，刚从街上回来。”刘执嘉看着满头大汗、咧开大嘴傻乐的樊哙，示意妻子李媪递过手巾给他揩汗，一边回应道。
“您说啥？姐姐吕雉可以出狱，您就知道啦？”樊哙用不敢相信的神情看着刘执嘉。
他的这句话让刘执嘉身体一震，心中很是高兴，连忙摇头：“这个却不知，我还以为你说的是陈胜——”他停住，头却摇晃得更厉害，感慨自己久在暴秦淫威下活着，已经习惯说话只说半截了。
“这回可又是萧主吏出了大力了。”樊哙解释着，一边尽量放慢速度显得文雅些地揩着汗，一边感激地说道。
原来，沛县的县令害怕自己也被杀，就想化被动为主动，打算起义响应陈胜，而萧何、曹参抓住机会，指出县令作为朝廷下派的官员，又是外地人，恐怕欠缺号召力。
当县令情急请教时，就劝说他召集逃亡在外面的人，可以得到几百人。利用这股力量胁持群众，群众不敢不听他的命令。而在沛县影响力最大的逃亡势力，就是刘邦这群人了。
于是，县令就听了萧何的话，打算释放出狱中的吕雉，让她和樊哙以及两个小吏一起去找到刘邦，让刘邦出芒砀山，回到沛县来辅佐自己。
当刘执嘉见到坐了大半年牢、虽然出狱前尽力梳洗打扮了一番，却仍显得清减许多的吕雉，压抑住感伤，郑重地叮嘱道：
“你知道刘邦身上的胎记吧，那你可还记得那次田中老人给你相面时说的话？记得望气寻踪，必然能寻到你夫，切记切记。”
吕雉眨着仍然灵动的眼睛，若有所思地点点头。
芒砀山真大。