几天前的晌午时分。
付凌天敲响了一户人家的大门。
院落中空荡荡得，没有人气。
「有人在家吗？」付凌天开口问道。
没有人回应。
「有人吗？」付凌天再次发问，抬手一推，便将大门推开。
付凌天一顿，眯着眼睛，跨步而入。
屋内的东西被收拾得妥妥当当，大件的物品都已经被人拿走，只留下一些不值钱的物件儿。
付凌天心中一沉，继续四处查看。
缸里的米还没有吃完，水缸里还有水，但炉子内的火冰冷，已经很久没有烧过。
付凌天心中似乎有了些定论，他翻找着这家人的身份文书，却发现文书已经不在，起码，说明这家人都还活着。
他们是主动离开的，从领走女儿尸体的那天开始，恐怕就已经离开。
付凌天想起这家人来大理寺领女儿尸体的那天，那个男人的表情和话语。
「死了便死了吧，我们也没办法，只能过好自己往后的生活。」
当时付凌天以为这家的男主人是在安慰自己的妻子，或许，事情并没有表面看上去的那么简单？
他们所说的过好自己往后的生活，是否是因为与某人有了什么样的交易？
身后，传来一声响动。
付凌天猛地回头，那声响动扔在继续，其中，还夹杂着阵阵挣扎喘息之声。
「救.....我......」
在这样一个看上去无人的屋里，突然传出这样的声音，付凌天保持着警惕。
那是从家中衣柜里传出来的声音。
付凌天的手按在腰间的佩剑上，向前踱步。
「有没有......有没有人.......救救我.......」听上去，像是一个男人的声音。
付凌天靠近破旧的衣柜，一把掀开柜子的盖子，抽出剑指着柜子里的人。
那不是别人，正是之前昆明池女尸的父亲，他全身被折断了骨头，以一种奇怪的姿态蜷缩在柜子里。
付凌天惊讶得望着柜子里的人：「是谁把你弄成这样的？」
男人的脖子都几乎无法动弹，屎尿沾染了周身，他的精神已经涣散，虽然活着，但却像是一具死尸。
「她......走了.......带着钱走了.......那个妖怪许了她.......好男人和钱，买了我女儿的命........」
付凌天完全没有明白男人到底在说什么，紧锁着眉头。
深夜。
付凌天家的书房外，敲门声响起。
「进来吧。」
付凌天抬眼，看到江祭臣一身白衣，干净干练，笔挺得立在门口的位置。
「付大人，为何让我深夜来找你？」江祭臣不解得问道。
付凌天轻轻一笑：「想与你一起演一出戏。」
「什么意思？」江祭臣仍然站在原地。
付凌天从座位上起身，向江祭臣的方向走去：「我想，让你帮我确认一件事，接下来的几天，你夜夜出门，帮大理寺去查案。」
江祭臣歪着头，不解道：「付大人可否说个明白？」
付凌天思索一瞬后，才开口：「这个案子，是连环凶杀案，我同意你的说话，这不是简单的人为。」
「所以呢？找我是因为？」
付凌天笑笑：「有些无法解释的凶手，只有你才能看得到。」付凌天一字一句得说着。
江祭臣皱起眉头：「我不懂。」
付凌天望着江祭臣好看的凤眼：「江祭臣，你不是说，你想要知道自己的身世吗？或许，在接触这些怪异的凶杀案的过程中，你会找到答案。」
江祭臣轻笑一声：「付大人的意思是说，您是在帮我？」
付凌天没有回话。
江祭臣继续说道：「我夜夜出门的话，迟早会被父亲大人察觉有异，您是故意为之？」
付凌天垂下眼睑：「你不是问过我，为什么司大人总是在监视你吗？你不是怀疑这件事也与你的身世有关吗？」
江祭臣回应道：「可是，付大人从来都不愿意直接告诉我。」
「是！」付凌天有些哀伤得望着江祭臣，「其实我并不想让你想起过去，虽然，我对你的了解，可能并不算太多，但我知道，那些事，对你而言，并不见得是什么好事。」
江祭臣闭口不语。
付凌天继续说道：「这个案子的凶手，或许会告诉你一些答案。」
「付大人可是有什么怀疑了?」
「我今天见到了昆明池死者的父亲，据他称，他见到了凶犯。」
江祭臣倒吸一口冷气，瞪大眼睛：「真的是......一条鱼吗？」
付凌天摇头：「不，是一个女人。」
「女人？」
付凌天点头：「我想让你亲自去会会她。」