南阳太守秦颉整个身子都伏在马鞍上，不停催促着部下快马加鞭往前赶。接到陈震的求援后，他本想对秋明置之不理，可是自己的儿子也在邓州城里，要是有什么闪失也是麻烦。
思量再三，秦颉决定把宛城所有骑兵全部带出，一来可以卖秋明一个大大的人情，二来也要在秋明面前展示一下自己的军力，让他不能小觑自己。
刚到宛城和邓州之间的涅阳镇，前面有几个黑衣人拦住去路，备说合肥侯府家将在此地围猎，无关人等不得进入。秦颉心知肚明是怎么回事，不过对方递上了合肥侯的名贴，秦颉思来想去，还是不愿为了一个县丞开罪了皇弟，于是令大军暂且驻扎下来伺机而动。陈震百般求恳，秦颉只是不理。
正要埋锅造饭，从邓州方向却跑过来一骑，正是秦颉亲自分配给儿子的护卫。这护卫满身伤痕，连手都被砍断了一只，见到秦颉便哭诉少将军秦谊被围攻甚急，派他出来求救，却被人拦截重伤云云。
秦颉大怒，立刻拔军再行，那几个黑衣人再要拦阻，却被秦颉老实不客气地绑了起来。只不过是一个失势的侯爷而已，有什么资格来南阳地面上指手画脚？为了儿子的性命，秦在连龙潭虎穴都敢闯一闯，更别说区区的合肥侯了。
这次周旌派来南阳的人手其实不是很多，更多的是联络当地豪强，煽动他们对秋明的不满，渐渐地聚成了一支几千人的队伍。这些豪强是见识过秋明的手段的，彭家够强够狠了吧，秋明招招手就弄来一万官军，直接屠了个干净。所以，虽然有合肥侯的人做保证，这些豪强地主还是派出了至亲子侄随队前来，务要亲眼看到秋明人头落地方可安心。
可是现在这些子侄看着呼啸而来的骑兵长龙，个个都傻了眼。又是一万官军？秋明出来溜弯都随身带着一万人马的吗？这是裸的作弊啊。打？怎么打？就算按郑宝说的抢先攻击杀了秋明，难道还能把秦颉也杀了？那样朝廷再派来的就是几十万铁骑了吧？
几乎没有任何犹豫，在看清楚骑兵服色和秦字大旗后，所有的豪强武装都选择了下马投降。郑宝见无论怎么呼喊都没人理他，只好带着自己的人沿赵河飞逃。黄忠魏延哪里肯舍，直接催马追了上去，不一会擒回一个手臂受伤的鲍出。
秦颉赶到的时候，秋明正跑去俘虏队伍里一家一家地问口供，秦颉见儿子无事，也就放下了心。过了一会，秋明笑嘻嘻地回到马车边与秦颉见礼，并且大赞秦谊义气干云临危不乱正气凛然威震敌胆。
秦颉见他如此上道，也没有多为难他，只是批评了几句邓州贼寇大起，秋明做为县丞应有失察之责，秋明连声谢罪。秦颉又问了几句，便要带兵回宛城，临行又转身道：“前日曾有调令要取你去凉州，本官念年节将至，就压了下来，好让你安心过年。现在就把调令交与你，这上面未作限期，你自己决定何日起程吧。”
昨夜花魁大赛的激情还未消退，新年的脚步又已临近，此时的邓州城沉浸在一片欢快热闹的气氛中，当五百甲骑押着数千灰头土脸的俘虏走进城门时，所有人都沸腾了，争相出街去看这样的把戏。不少人从俘虏中间认出了许多有头有脸的人物，不时传出几声惊呼，不过更多的却是幸灾乐祸的笑声。