刘表道：“奇怪，现在明明他们占尽优势，为什么会突然撤军？莫非有什么阴谋？”曹操和秋明对望一眼道：“看来周旌是急欲得到金匮，不惜把我们放出去一战了。”
刘表点点头，又摇了摇头：“虽然不知道周旌到底打的是什么算盘，可是可以肯定的是他绝不会让金匮轻易回到洛阳，一定在什么地方布有陷阱。”
曹操在地图上画了个圈道：“徐州刺史朱并态度暧昧，梁国相郑泰又与合肥侯素来亲近，我军如今可谓孤悬于外，周围三百里范围并无有力的援军。从此处往东就是徐州，往南是周旌的起家之地，都可以不用考虑。”
刘表摸着胡须道：“芒砀山北麓艰涩难行，骑兵无法通过，不然北投兖州刺史刘岱倒是个不错的选择。”
曹操点了点头：“这样看来，我们如今能够选择的只有往西突围到陈留，得到陈留太守张邈的接应才能转危为安。周旌只要不是呆子，一定也能看得出这一点，那么他只要重兵布于西线，再加上商丘的郑泰，只怕会给我军带来很大的麻烦。”
秋明在曹操画的圈子里又点了点：“所谓突围，也是要能下得了山才可以做到的。虽然不知道周旌为什么会撤军，但是我记得山口有一段小道只能容四五人并肩通行的，若是他们卡住这里，我们要想冲下山还得费许多力气呢。”曹操和刘表同时叹气，顺利取得金匮的兴奋之情似乎一下子被冲淡了许多。
除了张A眼伤未愈留在营中，第二天一早，诸将簇拥着秋明三人来到山前观察敌势。
此时周旌已退出山口小道，只在山下空地留下少量游骑监视着山上的动向，秋明百思不得其解地问道：“这么好的地形却不知道运用，周旌难道是个猪吗？”
曹操也是深皱着眉头：“事有反常即为妖，周旌肯轻易让出来必有深意，我们切不可掉以轻心。”
刘表道：“小道狭窄难以运兵，若是吃了败仗，急切间却难以逃回山上，周旌大概是打的这个主意吧。”
几个人商量过后，令穆顺带两支百人队先行下山探询敌情。穆顺麾众杀散山前的游骑，回报说四周并未现敌军大队的存在，曹操等人更加疑惑了，却也只能先下了芒砀山再说。
从芒砀山主峰下来不远，迎面一座山寨挡住去路，正是刘表他们前几日驻扎时搭起的临时营寨，如今却被山贼们盘踞起来。寨门开处，周旌领着陈登郑宝等人纵骑而出，大叫道：“逆贼秋明，竟敢盗伐梁孝王墓，还不快快束手就擒。”
看见周旌出现，秋明反而安心下来，他正要反唇相讥，曹操却低声道：“不必和周旌废话，直接冲过去斩了他就好。”
曹操话音刚落，颜良文丑双骑齐出，如离弦之箭直冲向寨门前的周旌，周旌也不慌张，却转头看了看身边的陈登，陈登笑道：“此辈有勇无谋，合当为我所擒耳。”