毕岚展开画卷，只见青山隐隐，碧水迢迢，数叶小舟穿溪而过，一只老牛伏地而眠，虽然也有几分笔力情调，却明显不是天子中意的类型。毕岚骂道：“此画算不得上乘，如何能入得了天子之眼，这就是你的精心准备吗？”
秋明笑道：“生活不缺少美，只是缺少现美的眼光，公公不妨换个角度来看这幅画。”
毕岚半信半疑地把画转了转，顿时睁圆了眼睛。只见画上的老牛不知怎么变成了一名罗裙半解的妇人，弯弯的牛角也化成了一双斜举向上的玉股，颇有曲径通幽引人入胜的意味。
毕岚大感兴趣，又连续变换了几次角度，画上的风景也随之变换，其中妙用无穷，不可一一胜数。他早已净身入了宫，当真可以做到心无杂念，纯粹以艺术的眼光来欣赏这幅画，而画中表现出来的艺术张力也在第一时间征服了他。毕岚连连点头道：“妙，妙，妙，此画匠心独运，造化天成，实为多年难得一见之佳作。”
秋明心中暗笑，难道你这多年别的正事没干，专门欣赏春宫图了么？他马上问道：“以毕公公之见，这样的宝贝献给天子，陛下可会满意？”
毕岚的一张脸早就春风化冻，换上了一层喜色：“此画乃绝世珍宝，天子一见之下必定爱不释手，秋明你这次可谓再立奇功了。”秋明谦虚了几句，毕岚却叹气道：“你是个妙人儿，只是你那个义父赵忠与咱有不小的过节，若非如此，咱倒真想和你亲近亲近呢。”
秋明气结，正想要撇清和赵忠的关系，毕岚却又马上恢复了冷冰冰的神情：“宝贝既已备妥，咱要立即动身返回洛阳。秋明你可选得力之人带上这些东西与咱一同上路，若是路上失落了宝贝，你也脱不了干系。”秋明想起毕岚此次是便服来的邓州，只怕其中还有些自己想不透的关节，连忙点头称是。
再有几天就过年了，魏延等几人都是有家眷在此，秋明也不好在这时候把他们再派出去。黄忠却是孤身一人无牵无挂，于是自告奋勇讨得这桩差事，护送毕岚回转洛阳。临行的时候，秋明拉住黄忠的手悄悄道：“汉升，此事辛苦你了，路上若有危险，你只管自己逃出就行，可不要为了那家伙弄伤了自己。”
黄忠抱拳道：“县丞放心，我心中自有分寸。”说完，他抱鞍上马，紧随在毕岚马后绝尘而去。
毕岚离开后，前去参加南阳年会的和攀等人也回了邓州，得意洋洋地说起秦太守如何豪爽好客，宛城多么热闹非凡，秋明心中好笑，详细问了问秦颉和文聘的近况，也就不了了之。
就在秋明以为诸事已了，准备安安心心过个热闹年的时候，邓州城里忽然闯进一伙彪形大汉。原来自从邓州的庸人在秋明的提议下成立佣兵团以后，不但生活大有改善，而且在族中的地位也大有提升。于是上庸和下庸的庸人都对邓州的同族心生艳羡，不约而同地一起来邓州参观考察了。
上庸的申耽申仪、下庸的金旋巩志，秋明连着接待了两天，笑得脸上肌肉都僵硬了。不过他深知这几个大豪在当地有着根深蒂固的势力和人望，自己今后想要在南边有所展的话，肯定离不开他们的支持，所以虽然陪聊陪得精神疲惫，陪喝陪得上吐下泻，依然是精心款待，不敢掉以轻心。