沈家老宅主厅。
沈老爷子坐在主位上，神色淡定的喝茶。
堂下，一众商队主事，规矩的站成了一排，正在依序禀报，自己这一年来的成绩，及自己来年的打算。
沈家有十七支商队。
商路北达漠河，南至苗彝，东到沿海，西覆宁夏。
之前，有管事建议，再开一支商队，与翎钧磋商，共谋西北生意，却被沈老爷子用几句话，摁死在了萌芽。
沈老爷子说，钱，不是一家赚的，你若断别人活路，便要做好准备，别人断你生路。
沈家的根本，在江南。
若只为一点蝇头小利，便舍本逐末，死期，便该不远了。
莫欺少年穷。
三皇子至不济，也是皇族，非我等平民可欺。
彼时，一些不敢在明面上发声的人，曾私下议论撺掇，说沈老爷子上了年纪，失了年轻时“开疆扩土”的霸气，沈家，是时候考虑，换位新族长了。
时不过三年，音犹在耳。
一直不被看好的翎钧，一飞冲天，成为皇储的热门人选，所有人削尖脑袋，也巴结不上的对象。
而沈家嫡系，却在这个时候，突然冒出了一位，得了皇帝赐婚的，三皇子妃。
很多人，都懵了。
那些曾私下议论撺掇，想把沈老爷子赶下族长之位的人，更是僵愣原地，不知该如何是好。
他们不知道，这是不是沈老爷子早就谋划好的一盘棋，亦不知，他们这些上蹿下跳，自以为是的人，是不是沈老爷子放在棋盘上的引棋，甚至，弃子。
“鸿雪少爷回来了，老爷子。”
一个小厮小跑着，从侧门进了正堂，到沈老爷子身边，压低声音，跟他禀报了一句。
“让他去后堂等我。”
沈老爷子稍稍拧了下眉。
他记得，他特意交待沈鸿雪，陪柳轻心过完正月，再回来沈家老宅的。
沈鸿雪不是胡闹的人，而且，以他现在的想法，该是恨不能时时待在柳轻心身边才是，怎会提早回来？
莫不是，出了什么变故？
依沈家家规，族中子弟，正月，不可远行。
但为了柳轻心，沈老爷子打破这规矩，遣了沈鸿雪出门。
族中很多“老古董”，对此颇有微词，有几个，甚至跑去沈老爷子书房，跟沈老爷子理论。
沈老爷子知自己没理，便托病对他们避而不见，待赐婚圣旨到达，知沈家嫡系主支已不是他们这些分支能指点的了，才对这事儿，彻底作罢。
“鸿雪回来了？”
“这一准儿是好事临门啊，族长！”
“怎不让他直接上正堂来呢？”
“这里，又没什么外人！”
每个家族，总有那么些不知死活的存在。
之前，赐婚圣旨的到达，扼住了沈寂山的喉咙，让他不敢造次。
此时，听闻沈鸿雪突然返家，对权力近乎病态的渴求，使他又本能的，生出了“火中取栗”的念头。
他出身分家，且沈家血脉稀薄，连辈分，都是自拟一列，没资格，跟沈家主支共通。
而且，近些年，他这一支，一个有经商天赋的孩子，都没出现。
若不能扼住沈老爷子的咽喉，推迟沈鸿雪成为商队主事的进程，他这一支，就将失去，沈家十七支商队中，最末一支的主导地位。
沈老爷子看了沈寂山一眼。
这粒老鼠屎的所作所为，他早有耳闻，只是，他没料到，他，会在这个时候，蹦出来“坏汤”。
“我怕鸿雪一路风尘，扰了年节喜气，才说，让他去后堂等我。”
“寂山既然说，不介意这个，那便让他直入正堂来罢。”
对沈鸿雪，沈老爷子是很放心的。
不管他这次回来，因由为何，在这正堂之上，什么该说，什么不能说，他定有分寸。
沈寂山的那点儿小心思，不难懂。
原本，他念在血脉情分上，对他这一支，许久不曾出过“好苗子”的人，采取包容态度，对十七号商队，一年比一年下降的收益，佯装不见。
但既然，他今天有胆儿撞上来，找他晦气……
那，就休怪他心狠手辣了！
“是，老爷子。”
扭头，看了一脸得意的沈寂山一眼，小厮撇了撇嘴，应声而出。
他在沈家长大，在沈老爷子身边，做事五年。
他见惯了沈寂山这种，不知死活的家伙，以及，他们惨不忍睹的结局。
沈老爷子任族长几十年。
看似和蔼可亲，却从无一人，能迫他低头。
怎可能，没有手段？
若无意外，这一系沈家分支，该会在正月之后，被遣出沈家族地，自生自灭。
介时，他们这些下人，便可“趁火打劫”，去抢了服侍那一系人的下人的衣被收藏。
啧，真是只想想，就觉得开心！
很快，小厮便引了沈鸿雪进正堂。
在路上，他已简单的，将自沈鸿雪走后，沈家发生的事和堂中人正在谋划的刁难，跟沈鸿雪交待了清楚。
沈鸿雪出身主家，又是他们这一辈人中，最有经商天赋的人。
若无意外，族长之位，定是他囊中之物。
与他为善，为友，有百利，而无一害。
“我知道了。”
沈鸿雪稍稍拧了下眉。
沈寂山。
在他的印象里，这人，一直是个明哲保身的家伙，做事但求无过，不盼有功，今天，怎么……
看来，是他这小半年来，太过于沉浸在，找到柳轻心的喜悦里，少了往日的雷厉风行，让某些人把他当成病猫了！
既然，你们不喜欢我的仁德宽厚，那，就试试杀鸡儆猴吧！
这般想着，沈鸿雪唇角微扬，露出了一个，让人毛骨悚然的微笑。
他正愁，在柳轻心那边儿“受的气”无处发泄，长此以往，恐误伤他人。
这会儿，就有不怕死的人，自顾自的跑来“孝敬”，给他当出气的活靶！
好！
甚好！
沈鸿雪身上爆发出的寒气，让走在前面的小厮，本能的打了个哆嗦。
鸿雪少爷，真是越来越像沈老爷子了。
看来，沈家再兴盛个几十年，三五代，不成问题！