淮恩侯府里，叶琼正和叶瑶立在廊下赏菊花。
淮恩侯府到底是公侯之家，为了能在这阴雨绵绵的天气里也能办宴，就在院中各处可能有宾客途径的地方搭了雨棚，甚至在花园中多盖了一座小轩，用透光的云母瓦覆盖。
虽然如此，叶琼还是注意到了斑驳掉漆的栏杆、侍女们已经洗得发白的衣角。
淮恩侯府再怎么极力掩饰，在明眼人眼里都已经露出了颓势。
有侍女上来替叶琼和叶瑶换了茶水，叶瑶低头轻啄一口，就用衣袖掩住嘴巴吐掉了：“水是去年的雨水，有灰尘味，茶也是雨前龙井而不是明前。想不到淮恩侯府看着富丽堂皇，内里还是没落了。”
叶琼嗤笑一声，将茶盅放回了茶几上。
“这是什么破茶叶！”有贵妇当即摔了茶盅子。
叶福娴也很是无奈，府中连侍女的月钱都发不出来了，还是自己女儿回来了才好一点，办个宴席凑活一下就得了，这些贵妇还挑剔起了茶叶。
许是听到了贵妇的抱怨，闻婷婷撑着肚子袅袅婷婷地走了出来，向着众人笑道：“淮恩侯府招待不周，让各位见笑了。我从三殿下给我的赏赐里分了点茶叶，还请各位掌掌眼。”
新换上的茶叶是上好的信阳毛尖，叶琼浅饮了一口就放下了。
看来闻婷婷是听说了茶叶的事，特地赶来补救了。
院中的贵妇都笑起来，夸赞起闻婷婷，又说起她有福星高照，必定生得男胎。
叶琼心中疑惑，前世可没听说闻婷婷生下过一儿半女，难道这一胎最终没保住吗？
叶琼又饮了一口茶，就感觉到叶瑶拉了拉她的衣袖，叶琼抬头，就看到叶瑶用眼神示意她看向一个方向。
叶琼望去，四房那个新认的庶子叶玩正看向她们，见叶琼看过来向两人遥遥拱手。
叶琼心中顿时警铃大作，向叶瑶低声说道：“姐姐，那就是四房新认的庶子叶玩。你小心点他，这个人连五叔都查不出底细。”
叶瑶“啊”了一声，说：“他是怎么过来的，闻家还有邀请他吗？”
“不知道，照理说，四房除族以后叶家都和四房没了关系，更何况闻家？”叶琼说道，“我去园内走走，看看他打算做什么，姐姐你待在这里别动。白表姑，你和我一起走吧。”
跟在身后的白鹭连忙应下，叶瑶见有白鹭跟随才放心下来，说：“那你小心些。”
“姐姐放心。”叶琼说道，又与白鹭向侍女说了一声，就钻进了花园中。
……………………
淮恩侯府占地颇广，越往里走越能见到它的颓败，许多亭台楼阁都荒废了，只有门上挂着一把生锈的锁。
叶琼走在花园中的一条鲜有人至的小路上，问着身后的白鹭：“有人跟上来了吗？”
白鹭颔首，但语气中有些不确定：“但是好像不是四房的玩少爷。”
叶琼停下脚步，有些惊讶。
白鹭却再次戒备地护在了叶琼的身前，看着一个方向，那处的树影里又走出一个人来，看到白鹭护着叶琼挑了挑眉，然后向叶琼懒懒散散地行了个礼：“在下张景之，又见面了，叶家小女。”
说着，张景之又咧嘴一笑：“或许，我该喊你一声师姐。”
叶琼扶额，怎么也没想到悄悄跟着自己出来的居然是张景之。
就在前几日，邹老先生实在被张景之缠得不行，松口让他做了挂名弟子。
只是挂名而已，在邹老先生的面前，张景之的地位是比不上叶琼这个正式弟子的。
没想到张景之竟然真的一开口，就喊自己师姐。
张景之一向不在意宴会交往之类的，又是为了什么来这次宴会的呢？
张景之像是看出了叶琼心中所想，笑着说：“我见师姐离了席，特地跟了过来，就是想私下问问你……”
“问什么？”叶琼觉得这个人实在讨厌得很，说话总喜欢停在关键的地方。
“问你该如何讨好师父。”张景之笑道，话里带了委屈，“我也不知道我怎么就讨不了师父喜欢，每次我还没开口他就叫我滚。”
叶琼在心底里翻了个白眼。
聪明如张景之，真的不知道怎么讨好邹老先生吗，只是故意惹怒师父觉得有趣而已。
一老一小，两个活宝，也难怪做了师徒，前世的时候，张景之也是拜在了邹老先生门下。
不过，前世的时候，张景之可不是挂名的弟子。
叶琼想到这里，有些心虚，该不是自己抢了张景之正式弟子的名额吧？
叶琼狐疑地瞥了张景之一眼，想想他前世确实没有害过自己，反倒自己在韩国公府的时候会收到他一些小恩小惠。
单单只论张景之给张旭东下了绝子药这一点，叶琼就是很感激他的，如果让她怀上张旭东的孩子，或者替张旭东教养庶子，她大概会恶心死。
想到这里，叶琼还是缓了神色，耐心地说道：“师父性格很好的，你不要总拿言语激他。他喜甜，喜欢糯米做的糕点，但是不能多送，师母不准他多吃。师父在衣食住行上不挑剔，对笔墨纸砚却不同，你若要送礼讨好他，可以从这方面入手……”
张景之不住地点头，看着叶琼张合的嘴唇，不自觉地走了神。
不知道这小姑娘用的是什么口脂，看起来怪诱人的，像是被水滋润过的樱桃。
叶琼说得口干舌燥，才注意到张景之似乎走了神，语气里不自觉地带了怒意：“你都记下了吗？”
“记下了记下了。”张景之笑着说。真的听进去了多少，只有他自己知道。