九月初四，盼望已久的橡胶树树汁终于到货了！
宋清月又跟着肃王出了一趟府，这次是京城闹市区的一家布庄的后院。
宋清月看着那几大桶半干，且氧化严重的橡胶树汁摸着下巴，面露难色。
这趟出海的负责人之一跟着来了。
宋清月傻眼地瞅着那桶树汁，就觉得颜色不太对劲，就算氧化了，颜色也没有这样深的啊！
“你们这批树汁是怎么得来的？”她问道。
负责人道：“就是把这树给砍了，然后劈成条，像榨甘蔗汁一样，把木条放进滚轮里压榨啊！”
“太浪费了啊！”
宋清月痛心疾首，她拿出随身带着的速写小本本，用铅笔在纸上画了示意图：“就是这样，浅浅地割开一圈树皮，在下头挂个小桶，半天就能接一桶。这样可以连续不断地获取胶汁，这树长起来要五六年，用我说的方法割胶，可以割十几年呢，砍了下次就没了啊！”
“啊！原来是这样！”负责人瞪大眼睛，恍然大悟的样子，又拍着胸脯信誓旦旦地道：“王爷和世子妃不必忧心，咱们弄来的橡胶树都还好好的，没人敢砍呢。”
宋清月又问：“你们这弄得是野生的橡胶树吧？”
负责人答：“是，因为我们要的量大，等不及他们用桶一滴一滴的接，才把树砍了，直接压榨的。”
他这答案也算是一种解释了。
“当地人不种这种树？”宋清月又问。
负责人摇头：“这树还是在暹罗和真腊之间的一片雨林里找着的。我们瞧着当地人好些都没衣服穿，连当地贵族，我瞧着连咱们一个村长都不如，不论男人女人，各个都衣不蔽体的，光着脚丫子在地上走，他们就是掰断树枝，用桶接着滴下来的汁液，拿这种汁液直接抹在脚底板上。我瞧着他们都直接用野树林的，没见有种植的，那地方这种树多得是。”
啧啧，原来这个年代还没有人工种植的橡胶树呢。
肃王翘着腿，坐在一边悠闲地喝茶，好似根本不在乎宋清月要如何折腾似的，另一批南下的船只绕过真腊、暹罗，到达身毒地区的某个城邦。
这次回来的这批海船，除了带回了粮食、香料和黄金以外，还带回来一大批成色非常不错的翡翠！当地人打磨和切割技术不成熟，又因为产量大，导致翡翠原石在当地卖不起价，他们用玻璃、瓷器、丝织品就能换一大推翡翠原石回来。
这次可以大赚一笔了，稍稍缓解了一些王府眼下的经济压力。
眼瞧着这种什么树胶汁，短时间内赚不了什么大钱，便由着宋清月随便折腾了。
宋清月看向肃王，不太确定地道：“父王，要不就先把您进的那批葛布浸在桶里，然后晒干了，卖卖看？”
肃王嗯了一声，不在乎地道：“你看着办吧。”
九月初五，秋闱开考。
从初六开始，街上有商贩开始售卖一种用葛布做的白色防水布。
“走一走，瞧一瞧，看一看了啊！防水布啊，防水布！刮风下雨全不怕！走过路过不要错过，做包，做伞，盖屋顶啊！走一走，瞧一瞧，看一看了啊，防水，防雨，防大水了啊……”
终于有人停下脚步，问道：“诶诶，你停下，你这布怎么卖？”
商贩笑道：“瞧见扁担里的没？都是切割好的，五十文一块。”
“五十文！这么贵！”行人拿起那两尺来方的布看了看，不禁皱起眉头。
“这您有所不知了，这可是海船从海外拉来的东西。这海外，大风大浪的，还有海盗倭寇，拉回来不容易哩！您可别小瞧它，比油纸蜡纸好用多了，对了，您家里可有赶考的考生？做成布袋卖给他们，卖个一百文不在话下吧？转手就能赚一倍。”
行人嘶一声，看着已然心动了，道：“这么赚钱，你自个儿怎么不直接卖布袋子？”
商贩嘿嘿笑：“这布刚做好，可不是急着卖，没工夫做成布袋么？婆娘在家里赶工呢，明儿我就卖到卖文房四宝的铺子里去，指不定这科考哪天就下雨了呢。”
“等等，你拿一块，先用水试试！”那行人还是不太相信。
这时候，这小摊子周围已经聚集了不少人了，摊贩腰间挂了个水葫芦，就准备好了要当众演示呢。
只见他把水倒在用橡胶树汁处理过的葛布上，果然，那块布非但没有被浸湿，反而水凝成水珠子从布上滚落了下去。
人群发出惊呼。
商贩得意的道：“这货不好抢呢！卖完这一箩筐就没了啊，各位父老乡亲，大哥大姐，走过路过，不要错过！”
这时一个书生摸样的人从人群中挤出来，道：“这个多少钱？我要一块。”
商贩：“五十文一块，看看清楚，这可是正宗南洋货，大船从南边海外运回来的，卖完就没了，不讲价啊！”
从书生的穿着打扮看，他的家境应当是不错的，他也的确没讲价，掏了钱便拿了一块。
之后，围观的人里，陆陆续续地有人开始掏钱买。
有心人更打起了倒买倒卖的主意，到底还是想趁着科考的东风，赚一波书生们的钱。
偏偏哪儿也找不着进货的渠道。
有心者则挨家挨户地向各家布庄打听防水布的事，终于七拐八绕地，打听到了隆兴布庄。
那家布庄平时卖得都是贵重的高级货，像是什么绫罗绸缎，缂丝、蜀锦、各类妆花缎子。大约是防水布这种平常百姓家用的东西不太好放在店面里卖，才会想到找摊贩代为转售。
这么说，那些摊贩可以卖，自己也可以啊！
那人当即回家找婆娘商量这事，从家里各个犄角旮旯凑出二两银子，就要去隆兴布庄进货。
可那人去到隆兴布庄的时候，掌柜的却道：“不好意思啊，大兄弟，这批防水布已经卖光了，还想要的话，就要等下一趟海船了。”
“下一批？那得是什么时候？”
来人急迫地问道：“眼瞧着秋闱都要结束了！”
掌柜的不慌不忙地道：“秋闱结束了，他们就用不着防水布了么？回乡的时候难道用不着？明年还有春闱呢，难道用不着？着什么急嘛！”
“掌柜的，您有所不知啊！您这防水布，两寸见方就要卖五十文，这价块赶上破了洞的旧绸子了！不是那帮书生谁买呀！拿个油纸凑合得了！”
这年头能做书生的，就算是家里还算殷实的，真正一穷二白的，要供个读书人可太难了。
掌柜的也理解这人的心急，不过他两手一摊，无奈道：“那我也没法子，货就那么点，我这儿确实没了。”
“瞧您说得，您还能真没有？”那人笑嘻嘻地讨好道：“这样，我用比别家高半成的价买，成不成？”
“啧，你这人怎么就不信呢？海外拉来的南洋货，是说有就有的？你去别家问问，你出去问问，还不就是海商拉回来多少，咱们就卖多少？我还能给你变出来？”
那人又歪缠了一阵，见掌柜的不松口，只得垂头丧气地走了。
~
过了三日，忽然有人气冲冲地跑到已经改卖竹箩的摊贩面前，揪着衣领就要揍人。
“欸欸诶！大哥有话好好说！”摊贩赶紧求饶。
“好好说？你卖的拿什么破布，那么小一块，要价五十文，用了两三天就不行了！黏糊糊，沾了水还发脆，都碎了！还不如油纸和蜡纸！你让我好好说话，谁跟你好好说话！赶紧还钱，还钱！”
“大哥，大哥，这事儿您不能赖我，要找就去找隆兴布庄！小的是在那儿进的货！小的也是头回见这东西，还不是掌柜的怎么说，我怎么说么？大哥您千万别生气，咱们一块去隆兴布庄说理去！”
~
另一边，宋清月在王府里绞尽脑汁地捣鼓剩下的一桶树胶。
她记得天然橡胶的标准流程是先要加甲酸，凝固，然后要调整ph值，干燥、硫化，烘干……
可是甲酸要怎么办？
昨天她用白米醋试了试，效果并不好。