冰雪融化，小草没发芽，曹操就开始调动兵马。
这是秘密调兵，但对于杨锡来说，这不是秘密。
不管曹操怎么调兵，杨锡都要先解决会稽问题，后顾之忧没有解决，那后方，也会变成前线。
杨锡面临的问题，不是兵力问题，是战线拉得太长。
一旦要开战，交州可由两个方向进攻，东面的会稽和西面的荆州。至于豫章郡那条由交州进入豫章的古道，杨锡早请王獒派兵驻守了，古道狭窄，只需千余人在古道构筑堡垒，那真是插上翅膀也非不过来，除非空军飞过南岭群山。
但荆州的古道，却在桂阳郡控制之下，孙权可以从此运兵。
东面会稽，一旦几万人反，那再配合孙权出兵，只需一万正规军加入，黄忠抵挡不住。就算抵挡住，那也是个两败俱伤的惨烈结局，杨锡要尽快解决。
曹操从诸葛亮离开时开始，就调集八万兵马，增兵两万赶赴徐州，一万驻守下邳，一万驻守陈留，可南拒九江、广陵，北防青州战区兵马，进攻不足，自守却有余。
与此同时，曹操再命于禁领兵一万，往东入齐国边境，以防青州战区的进攻。
其余五万兵马则秘密集结，欲从许都南下，过汝南，来攻庐江。
庐江战区蔡考军团，只六千骑兵，六千步兵，加陆六千郡兵，总共才一万八千兵马，看上去最好突破。
荆州方面，诸葛亮回到荆州，也就是杨锡从江夏出发之日。
刘备欲请兵五万，往攻江夏。
刘表暂时没有答应，却与蔡夫人、刘琮以及蔡瑁商议。
蔡夫人道：“刘备英雄人物，荆州全部撤回新野兵马，加上襄阳之兵，再算上安陆刘琦一万兵，才五万兵马，全部交由刘备指挥，若刘备去而不返，抑或其战而胜之，回攻襄阳，夫君如何自处？”
蔡瑁又道：“那刘备武有张飞、关羽、赵云之勇，文有诸葛亮经天纬地之才，若再得兵五万，占一地盘，那时以皇叔之名，将在外，令有所不受，将军如何自处？”
刘表正为难，蔡瑁又道：“将军应以公子为主，刘备为辅。公子刘琮年少，正需积累资粮，以为上位之用，若此时统兵，战胜江夏，岂不是名正言顺？”
刘表想想也是，他最想的，还是自己的儿子上位，刘备虽为英雄，能力很好，但若能倾力辅佐刘琮，那也是一桩美事。
于是，刘表命刘琮总督兵马，刘备为别驾，关羽、张飞、赵云为别部司马。蔡瑁和张允本来为水军都督，但如今没有水军了，只好调二人镇守南郡，并不参与此次出征。
刘备营，诸葛亮与刘备秘密商议。
孔明道：“主公，此为蔡夫人与蔡家三兄弟所致，无需理会，其实如今主公实际已然是半个荆州之主。”
刘备道：“为何却已然是半个荆州之主？”
孔明道：“刘表如今整个荆州兵马，只五万人，关张赵三人各领五千别部随军，一旦离开，便为私兵，再有公子刘琦领兵一万在江夏安陆，刘琦却极为听从主公，那时此战不管胜与不胜，主公都得镇守江夏，以据杨锡攻伐，主公可仔细经营，再寻机西入巴蜀，大事可成。”