“现在已是七月，学堂要汇总上报参加青衣试的名单了，你有什么想法？”徐风问道。
“想法！”蒋辽灌了一口酒，说道：“从第一天起，我就只有一个想法。那就是从军，如果顺利通过青衣试，我会选择天策府。”
蒋辽，蒋辽父亲，自始至终都是这个想法。蒋家要出一个为国征战的大将军。
这很符合一般夏国子民，特别是贫民的想法，学成武艺，货于帝王，同时荣华富贵，光耀门楣。
历年来，通过青衣试只有三种选择：忠义堂，天策府，太虚宫。
忠义堂录取的，都是舞文弄墨，出谋划策的文臣能吏。
天策府出来的，却是征战沙场，保家卫国的将士。
穷苦人，根本没有条件通读史书，也没有多余的钱财去买笔墨纸砚，吟诗作赋以附庸风雅。
况且帝国子民都知道的丑闻――忠义堂是需要拿银子开路的。被录取者清一色都是皇室贵胄、达官显贵的公子，以及地方上的士绅名流，很少有穷苦弟子能够走进去。
这就是大部分穷苦弟子选择天策府的原因。
而第三条路径，最为艰难。
中土大陆，亿万子民，四州七十二郡，无数青年才俊参加青衣试，能够进入太虚宫的，只是个位数。如果按照往年惯例，整个帝国，录取六人。
什么样的人才有资格进入太虚宫呢？
杀伐四方，平定岭南之乱的太祖皇帝，相传就是太虚宫里的弟子！
作为太虚宫弟子，可以在东城院任一部堂学习，可以在三清道门任意行走，无数修行资源，功法秘诀尽情阅览，是整个大夏帝国供养的顶尖高手。
这几个凤毛麟角的人物，注定要成为修行界的传奇，或成为一方宗主，或者成为道门耋老，甚至是道殿神皇。
……
夜渐渐深了，院子北边打铁的火炉还没有封，不时有亮红的火苗从炉边窜出，映的徐风和蒋辽脸堂通红。
凭真本事通过青衣试的，都是万里挑一的青年才俊，没有到比试的一刻，谁也不能断定，是否能被录取。
况且青衣试已经很多年没有举行，一些成名已久的修行者，也要借着这个机会证明自己的实力，或者得到更多的资源和好处。这样一来，就使得今年的竞争，更加的激烈。
前路有太多未知，而正是这些未知，让人充满挑战的勇气。而对于徐风来说，未解的谜团还有很多，面对的困难更多。
酒喝到深处，蒋辽徐风二人都陷入了沉思。忽明忽暗的炉火映着众人，很长时间的沉默，好像要说的话都已经说尽。
残夜未央，杯盘狼藉。
徐风、李客二人就住在了蒋家。
……
衡水学堂，建在衡河东面的山上，山不高，形势却很险要。
晨时有云雾从山峰间升腾，把整个学堂装扮的如人间仙境。骄阳渐渐升起，晨雾散去，学堂里为数不多的学子，三三两两在厅堂各处，温习功课。
已经很多天没有出现在学堂的马有才，今天一大早就来到了学堂。青衣试临近，这些富裕人家的子弟，一般都是家里单独请私塾教课，已经不大到学堂听讲。
一些学堂弟子上前寒暄，却得知一个消息：流传很久的大人物――徐风，回到衡水了。
“那个杀了黄四赖的徐风！”
“哦，那个起初天天被欺负，三天两犯病的傻小子。”
“可不要这么说，如今徐风可是大不一样，你说话最好小心点！”
议论之声四起，连在崖畔草地上读书的小影都听到了……