2003年11月28日晚上8点多，迈阿密美航球馆，关系到热火和步行者东部第一之争的这场比赛即将开始，整个美航球馆此刻早已座无虚席，因为奥尼尔加盟的缘故，热火在本赛季打出了球队历史上最好的开局，连带着美航球馆的上座率也开始变得火爆起来，而今天的这场比赛更是一票难求。
比赛还没开始，今天这场比赛的两个解说迈克尔斯和魔术师约翰逊，正在场边的解说席上，有说有笑的互相交流着。由于今天这场比赛超强的关注度，因此ABC原本还准备再邀请一个特殊嘉宾，但是思来想去都找不到一个好的人选，热火是一支年轻的球队，对于一支刚进联盟才十几个赛季的新球队来说，热火的队史上到现在也没有一个能够拿得出手的名宿，美航球馆上空现在悬挂的两件退役球衣，一件是迈克尔乔丹的，还有一件是NFL著名球星丹·马里诺的，由此也能够看出，热火在这个联盟的历史和荣誉是多么的匮乏了，不得已，ABC只得放弃了邀请特约嘉宾的打算，毕竟这里是热火的主场，要是特约一位步行者的名宿来这里参与今天这场比赛的解说，就太说不过去了。
“我觉得今天这场比赛，孟需要改变一下打法了，虽然截止到现在孟的场均得分仍然有将近30分，但是他不论是出手次数，还是场均得分，距离上赛季都有了非常明显的下滑。虽然孟旭开始把精力向着组织球队方面转移，对于步行者和孟旭的这些队友来说，都是一件非常有利的事情，但是步行者今天的对手热火和奥尼尔，有奥尼尔坐镇内线，杰梅因-奥尼尔的发挥肯定会受到一定的限制，因此今天的这场比赛，步行者如果想要获胜，那么就必须要改变一下打法了。”
看着在美联球馆漫天的嘘声中，挥舞着手臂走出球员通道的孟旭，迈克尔斯在笑着说了一阵之后，紧接着就摇了摇头，今天这场比赛对于步行者来说，明显是非常不利的，虽然在里克-卡莱尔上任之后，孟旭的核心地位并没有受到丝毫的动摇，但是杰梅因-奥尼尔在步行者的现有体系中，所承担的责任也越来越重要，而杰梅因-奥尼尔也是孟旭减少出手次数之后的直接受益者。虽然杰梅因-奥尼尔现在已经是联盟“第五大前锋”了，但是在面对沙克-奥尼尔时，杰梅因-奥尼尔仍然占不到丝毫的便宜。因此如果在今天的这场比赛中，杰梅因-奥尼尔在面对奥尼尔时，无法发挥出自己应有的作用，那么步行者的战术体系就很难有效的运转起来。
“哈哈，艾尔，你不觉得你考虑的实在太多了吗?里克是一个非常专业的主教练，你说的这些问题，他一定也能够考虑的到了。”
今天这场比赛，不论是对步行者还是热火，无疑都是一场非常关键的比赛，但是对于现在步行者来说，他们的首发阵容基本上已经无法做出任何的改变了，两个内线穆托姆博和杰梅因-奥尼尔，小前锋詹姆斯-波西，得分后卫雷吉米勒，组织后卫孟旭，如果不出意外，步行者目前的这套首发阵容肯定会持续到这个赛季结束，因为对于眼下的这支步行者来说，这基本上就是实力最强，也最合理的一套阵容了。
而热火这边，首发阵容也没有什么改变，从奥尼尔加盟热火之后，在斯坦-范甘迪的调教下，热火一直打的都是以奥尼尔为核心的一大四小阵容，奥尼尔这个级别的内线，只要有一个就足以保证热火的内线在面对联盟所有球队时都不会处在下风，同时伴随着三分球战术运用的越来越多，再加上奥尼尔在篮下的巨大威慑力和牵制力，也就意味着热火的外线球员，将会最大限度的得到解放，不过稍微有些尴尬的是，热火目前并没有几个合格的三分射手，截至目前全队整体三命中率仅有33%，如果热火的三分球能力更好一点，热火的整体实力肯定也会大幅增强。
在这一次跳球中，仍然没有任何的悬念，杰梅因-奥尼尔延续着以往的辉煌历史，再次在跳球中战胜了奥尼尔，为步行者赢得了第一次进攻的球权，现在的步行者由于多个主力球员的离队，球队阵容在本赛季发生了不小的变化，五个首发球员中身高最矮的竟然是1米98的雷吉米勒，在加上拥有内线双塔的缘故，因此现在的这支步行者，已经失去了那支“印第安纳田径队”的风采，虽然挡拆加突分的战术仍然没有大的变动，但是步行者现在的整体推进节奏也已经越来越慢了。
“艾尔，怎么样，你的担心完全就是多余的吧！”当孟旭和杰梅因-奥尼尔在开场之后，通过挡拆配合，由杰梅因-奥尼尔在罚球线附近命中一次中投之后，魔术师约翰逊对于步行者在开场之后的这次配合，也表示了赞赏，虽然杰梅因-奥尼尔还不是奥尼尔的对手，但是奥尼尔和眼下这支热火也有自己的命门，那就是挡拆，步行者现在的战术体系里，杰梅因-奥尼尔为孟旭挡拆已经成了常态，而热火现在的阵容，奥尼尔根本防不出来，而哈斯勒姆又由于身高和比赛经验的缘故，根本就防不了步行者的挡拆，何况在杰梅因奥尼尔和孟旭完成挡拆之后，防守杰梅因奥尼尔的达蒙-琼斯，和杰梅因奥尼尔的身高相差了20多公分，杰梅因奥尼尔在达蒙-琼斯头上的投篮完全就是无法防守的。