邓艾看着眼前的大湖，已然被惊呆了。即便是见多识广的他，也没见过如此美景，当然也早已经说不出话来了。
良久之后，他才从口中堪堪蹦出一句，“此莫不是天人下凡所创之境乎？”就连邓艾还是这样呢，就更别说其他人了，此时早已经看呆了看傻了。
而且此时的邓艾心中正在犯嘀咕，这东面的酒泉、张掖、武威好似塞上之江南，这西面的罗布泊又美的仿佛是天上仙境，可为什么偏偏这中间的数百里，却是一片人迹罕至的荒漠呢？
不过很快，邓艾就不想了，因为此时的他，有着更重要的事情要做。
“走了，继续前进。”
随着邓艾的一声令下，这一行人继续沿着湖边向西前进。
此时一旁的都护府新任司马.姚士祥开口了，“刺史大人，我们此行所去的海头城在哪里啊？”
也不怪姚士祥如此发问，他这一辈子除了早年间
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有一段时间在关中参军之外，大部分时间就一直往来于大山和雍凉之间了，自然对这西域之事，知之甚少。
被问及的那个年轻人邓艾，闻言扭过头来，“姚司马，那海头城已经不远了，只要我们绕着这湖边再走上个十余里就到了。”
自从上次临松先生.郭瑀在给邓艾出了一个，口含石子锻炼说话的方法之后，如今不过短短一两年的功夫，从小就口吃的邓艾，说话竟然已经与常人无异了。
其话音方落，他身旁另一位都护府新任的兵曹.无弋剑，也开口发问了，“大人您也别嫌我们唠叨，我和首领......司马大人从来没有到过这西域，对这儿也是一点儿都不熟悉。可是今后确实要跟着大人您在这里常驻办差的，还希望大人您能够为我们讲解一二。”
听到这里，邓艾悻悻一笑，随即说道，“这不怨二位，确实是我疏忽了。不过咱们这里有更加熟悉西域形势的人。”
说罢邓艾向着不远处的某人喊道，“孝仁兄（仓慈），还劳烦过来一趟。”
他所招呼的那个人，自然就是敦煌太守.仓慈了。
“孝仁兄，日后我等要同府为官，可姚司马和无弋兵曹，对西域之事还不甚了解，因此还要劳烦你为诸位在场的诸位解说一二啊。”
邓艾言罢，仓慈随即点点头说道，“这是自然，下面就让我为大家简单说一下西域现在的大概情况。我们此次要去的目的地，名曰海头城。此城的东西城墙约六十丈，南北城墙约有四十丈，乃是整个西域中占地排名第二的城池，也是当今皇帝陛下钦点的西域都护府的治所，而此城呢就在这罗布泊大湖的西侧湖边上。”
说道这里，一旁的姚士祥忍不住打断了仓慈的话，“仓太守，既然您刚才也说了，这海头城是西域第二大城池，那我们为什么不把都护府设立在第一大城呢？”
仓慈闻言与邓艾相视一笑，随即接着缓缓说道，“姚司马有所不知啊，这第一大城啊，就在海头城城南百余里处，名曰楼兰。这楼兰城，曾经是鄯善国的国都。鄯善国，有户一千六百余，人口一万五千余众，兵马也仅仅只有三千人不到。
前朝之时，汉朝廷曾将西域都护府的治所，设立在这楼兰城之内。可如今我等刚刚复通西域，又怎么好去霸占人家的第一古城呢？另外这鄯善国虽然人口不多，人马更是不足为惧。可他却是这西域之地的七强之一啊，更是西域东南这片说一不二的老大，周边其余的精绝、且末、小宛、戎卢、弥等小国，更是唯他马首是瞻。
我大魏虽然军容长盛，可我们来西域是为了长治久安，为了团结西域诸国的，并不是为了抢夺他们的土地和城池来的。我们初来乍到，一切还是以和为贵，谨慎些好。等过上几个年头，我想不用我们说，那鄯善国的国君都会主动让出楼兰城，让我们入驻的。”
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（本章完）
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