就在安妮惠结束了一天的“工作”，在黄蓉心中留下了自己是武学奇才的印象，并且博得了郭襄的好感，为撬杨过的墙角做好准备的时候，石云帆一行人也开始了他们加入敢死队以来的第一个任务。
在襄阳城北，一个隐蔽的小码头上，敢死队火头王七正带着他的小队，把一艘水鹞子从油毡布下拉出来，顺着木质的导轨往水里推。十个大老爷们咿呀咿呀的低声喊着号子，压低了身子，弓起大腿，身上的肌肉快快坟起，一点一点的，把那艘外观扁平、看起来像蜈蚣一样的船，送进了他们面前倒映着月色的水中。
“七哥，有个事我一直想不明白”，在敢死队这种过了今天没明天的地方，一天的时间，已经足够试炼者们和他们的队友建立起基本的友谊，谢武胜现在就仗着稍微和这些人熟络了一些，问起了一个自己关心的问题。
“你说！”
小队队长王七把手中的粗麻缆绳系在码头的木桩子上，站直了身子问道。
“为什么秦能的手下反而能去做备选呢，明明备选比较安全吧。像咱们这么做任务，每次都是九死一生啊！”谢武胜从昨天晚上就开始想这个问题了，不过一直没想明白。现在看马上要出任务了，他也豁出去了，直接问了起来。
“备选？备选那才叫九死一生呢！”王七锤了锤双臂，让刚刚因为推船有些酸麻的手舒缓一下，继续说道：“我们出这种任务，一般只要鞑子没现，就没什么问题。但是他们那些备选，每次鞑子攻城，可都是要做好准备上去救火的，那可是真刀真枪的厮杀，去十个死十个的活计，你觉得比咱们这个好？”
谢武胜一听，心里也平衡了。他之前以为备选就是替补，可以安心呆在营地里等着四只小队的人死了再去接替。现在看还要承担敌人攻城救火员的身份，也就释然了。他跟着自己的队友们上了船，按照王七的指示坐到了自己的位置，握住了手中粗长的木浆，才想起来一件重要的事情。
“石大哥！我不会划船啊！”
石云帆坐在谢武胜前面，手里有一根一模一样的浆，他扭头笑笑，答复道“我也不会，七哥说了，这个水鹞子不用懂划船，只要跟着大家的节奏用力就行了。你不是听七哥讲过么，怎么，走神了？”
谢武胜恩恩两声，也不多说了。他当时确实没怎么认真听，现在也不好意思承认，只得跟着王七的指示把位置和手放好，继而听着坐在最后的吴水生喊的号子，学着旁边其他老人的样子，推动了手中的木浆。
伴随着一声声低沉的号子声，这艘扁扁的水鹞子周围的八支木浆越滑越快，渐渐的消失在了江面的月色之上。
按照白天王七交代的内容，他们这次出水，要逆流而上偷过鹿头砦，在上游三十里的地方，找对应的接头人，和他交换情报。为了防止鞑子们现他们接头的规律，敢死队每次出水的时间和接头的地点都不一样。可即使这样，有时候运气背了，碰上鞑子夜巡的小队，敢死队的人也会伤亡惨重。情报的交换更不是每次都能成功。所以石云帆他们这次出任务，虽然比城头厮杀要强些，但危险性并没有低到哪去。
石云帆们驾驶的水鹞子，是襄阳城守军这几年根据汉江的水文情况，改造的一种八浆快船。船体修长扁平，不设桅杆风帆，在夜里从江面上看出去，几乎现不了。是从事夜间情报工作的理想船只。
不过，同样是出于度和隐蔽的考虑，这种船体低矮的快船几乎没有战斗力，遇到寻常水师的战船，只有狼狈逃窜的命。所以敢死队的人更喜欢管水鹞子叫水老鼠，只能跑，不能打。
三十里水路说长不长，说短也不短。敢死队四队的宋兵们很快就到达了指定水域。王七和吴水生指挥着大家把水鹞子开到了距离江边不远的位置，下了锚，留了鼠六在船上警戒，带着其他人游上了岸。
“我说，这么大的地方，咱们怎么跟对面接头啊？”
石云帆从随身的防水羊皮囊里把自己的裤子掏了出来，继而把那皮囊翻了个个，就变成了简单的袄子，当上衣穿。因为这个时节还有些冷的缘故，他们在下水的时候都是脱的赤条条的，把随身衣物装在皮囊里，上岸了才穿。不然衣服湿了，任务没做人就废了一半。
“咱们这几个靠岸的地方都是有讲究的，每隔段时间换一次，对面都知道。他们的人在哪接头，我们也是能找到标记的。”
王七沿着岸边走了两步，找到了一株枯死的树干，他把手伸进树干里摸了摸，就得到了想要的信息。
“他们在狗头坞，离这不远，我们过去吧。”
石云帆等王七摸完了，自己也好奇的上去抹了一把，却只摸到了湿乎乎的不知道什么东西，他用好奇的眼神看着王七，希望他能把暗号的秘密告诉自己，可王七对他的眼神不理不睬，招了下手就带着兄弟们在夜色中跑了起来。
石云帆在行进过程中又问了几次，被王七用一句“要是你有命当了队长，我就告诉你”给堵了回去。他也没办法，只能忍住好奇心，跟着王七跑了有二十分钟，找到了那个所谓的狗头坞。