当秦营里的炊烟袅袅升起的时候,田虎率领的三千虎骑也终于赶到了野王城。
华阳之战后,虎骑正式扩编,由最初的八百人增加到现在的三千人。人数是增加了不少,但战力却没有下降。
这得益于太子然严格的考核制度,即虎骑官兵每十曰考核一次,上至主将下至小卒,谁都不能置身事外。
一次考核不及格者,军官降一级,士卒进入虎骑后备区,与预备营的佼佼者同台竞技,胜者留在虎骑,输者回预备营;连续两次考核不及格者,军官降三级,士卒一律回预备营重修。在预备营里,被清退的虎骑官兵只有连续三次考核中名列前一百名,才会获准重回虎骑。
预备营是太子然特设的一营,意在弥补虎骑今后的战损,同时是对虎骑官兵和未能入选虎骑士卒的一种激励,暂编为2000人。
虎骑作为韩国第一支被国家认可的荣誉部队,它的选拔比材士选拔更为苛刻。按太子然的要求,凡能身着全副甲胄,执十二石之弩,背负五十支箭,荷戈带剑,携三曰口粮,在半曰内跑完三十里,且弓马娴熟者,即可入选为虎骑。
材士的选拔标准不过是要求半曰跑完二十里,身着的也只是简易的皮甲。当然,即便如此,虎骑的标准还是逊于魏武卒。作为战国最为精锐的部队,魏武卒半曰行进百里只是最基本的要求。
考虑到虎骑是太子然将要成立的重骑兵,魏武卒则是重装步兵,适当放低标准也就可以理解了。毕竟,虎骑还有马匹可以代步。
即使标准放低了如此之多,能入选虎骑和预备营的也不过是数千之人。韩国全国材士的精锐几乎被太子然掏之一空。
眼下,虎骑也只不过有了雏形。首先,负重的马匹没有披覆铁甲;其次,依照韩国的国力,马匹数量严重不足,现如今只能保证人手一匹战马。
战马的质量也是堪忧,单单现在,一个标准配置的士卒就重达180斤(注:为了读者方便,都是折合成现在的重量,士卒140斤,甲胄20斤,长枪手弩20支弩箭青铜剑合计为20斤),在不影响马匹冲击的情况下,马匹的负重已经到了极致。
如果要再给马匹披上一层盔甲,中原诸国的战马会生生累死。即使勉强跑起来,速度也会慢得要死,失去原本的冲击力。解决这个问题的唯一方法就是用肩高七尺以上的良马不可。
当然,现在一切都是空谈。只有战胜了秦军,太子然才能把自己很多的设想付诸实践。时间,现在最缺的就是时间。
“启禀太子,属下率3000虎骑奉命前来报道。”
“嗯,田校尉一路长途跋涉辛苦了。路上顺利吗?”太子然出声问道。
田虎咧嘴一笑,“托太子的福,一切顺利!我们虎骑可是精锐,真可惜没遇到秦军,不然老田倒想和他们较量一番。”
望着这个战争狂人,太子然却是笑骂道:“你大可放心,接下来的战斗少不了你们。这不,把你们调过来了。”
“太子,听说昨天我们狠干了秦军一场?”
“哦?你可是在路上见到了暴鸢将军?”
昨晚,暴鸢连夜赶回成皋一线,严防秦军强攻野王不下转攻新郑。同时,暴鸢回去也是为了整顿军纪,将野王攻防战的经验教训带给身后的大军。太子然和暴鸢身为大军的主要降临,不可能同时身临前线。毕竟,如今的韩国,实在没有什么大将。
两人一番合计,最终确定经验更丰富的暴鸢指挥身后的大军,随时准备支援。