事关生死存亡,齐国定计以后,立即开始行动起来。负责游魏国楚国的人选很快定了下来,即是苏秦之弟苏厉。而游赵国燕国的使臣也有了计较,那就是齐国隐士鲁仲连。
一番造势后,苏厉一行的车马优哉游哉地驶入了大梁城。对于齐国眼下的窘境,魏王完全是抱着一副看热闹的心思。听苏厉从临淄而来,又有一桩对魏国很有利的好处,魏王索性也就召见了苏厉。
“先生不远千里,来寡人的大梁,不知有何见教呢?”魏王一上来就问道。
苏厉作揖,谦虚道:“不敢!臣不敢有什么高见,但确实有些拙见,以供王上考量!”
魏王回礼,道:“愿闻先生之见!”
“魏国地方千里,披甲之兵四十万,地四平,诸侯四通,条达辐凑,无有名山大川之阻。南与楚境,西与韩境,北与赵境,东与齐境,卒戍四方,守亭障者参列。此四战之地也!魏南与楚而不与齐,则齐攻其东;东与齐而不与赵,则赵攻其北;不合于韩,则韩攻其西;不亲于楚,则楚攻其南。此所谓四分五裂之道也!且河东孤悬于外,函谷受制于人,大梁距离新郑不过百里之遥,韩国若是有异心,王上的魏国就危矣!”
魏王听得胆战心惊,惶恐道:“计将安出?”
前些日子,秦国丞相魏冉来大梁的时候,也曾过类似的话,渲染了韩国对魏国的威胁,魏王心里是十分赞同的。君臣商议了一番,所得出的结论就是引秦赵韩三国相争于中原,魏国趁机发展。魏王现在很好奇。苏厉会提出什么好的意见,若是可行的话,魏王自然会采纳。
苏厉微微一笑,宽解道:“如今韩赵不容,相互争斗,王上大可以待价而沽。左右逢源!如此,剩下值得担心的莫过于齐楚两国。齐国者,地方两千里,披甲之兵四十万,王上若取之,举天下之国,莫能挡之!楚国者,地方四千里,得山川之泽。产四时之丰,王上若取之,因之足以成霸业。”
“可齐国也好,楚国也罢,都非我魏国一国可灭的啊!”魏王长叹道。
苏厉了头,道:“然也!所以臣以为,莫如联合一国削弱另一国,共分其地!”
“那不知依先生之见。该联齐伐楚还是该联楚伐齐?”魏王问道。
“臣以为,伐齐不如伐楚。一者。楚国虽有富大之名,其实空虚。其卒虽众,却不敢死战,一战即溃。原因盖莫乎楚国宗贵醉生梦死,压榨百姓,百姓莫不大失所望。民心既失。谁又会为国家死战?!二者,齐国善战,田单虽然去位,但声威犹在。以燕国之强,近乎亡齐。然田单以一己之力挽狂澜于即倒。魏国再强,也没有燕昭王时的燕国强大。魏国若是倾举国之兵而伐齐,田单必然领兵反击,魏国伤亡怕是很大。三者,齐国紧邻燕赵,楚国只与魏齐接壤,而不和燕赵相邻。魏齐伐楚,得寸既为己之寸,得尺既为己之尺。魏楚伐齐,燕赵必然寻机略齐,到时魏国得到的齐地必然不多。”
眼见魏王心动,苏厉继续蛊惑道:“如今,燕楚两国伐齐,齐国不能久挡。臣从临淄来的时候,听坊间传闻,齐国有意割让陶郡之地,以和魏国联合伐楚。臣私下以为,这是魏国千载难逢的良机,王上若是错过,必然追悔莫及!”
魏王大喜道:“齐国真有此意?”
当初秦国与山东诸国交恶,齐魏两国趁势平分了秦国的陶郡。陶郡的富庶可是甲天下的,如果齐国愿意交出剩余的半个陶郡之地,那无异于得到三倍乃至五倍的土地。此大利也!魏王怎能错过呢!
苏厉微微头,回道:“臣以为此事应该无虞!王上若是答应帮助齐国击退楚国,一起攻打淮泗之地,齐国必然感激涕零。这的半个陶郡之地和齐国的安危相比,算不上什么!和地广粮多的淮泗之地相比,也算不上什么!”
魏王大笑道:“善!寡人这就派遣使者前去游齐国如何?”
苏厉笑着摇了摇头,回道:“臣以为齐国几日后就会派遣使者来大梁,王上静观其变就好!不过,王上倒是可以现在就集合大军,屯兵魏楚边境。如此,齐国一旦献出陶郡,魏国可以立即出兵!齐国势必敬畏魏国出兵之迅速,楚国则以为魏国君臣一心政令畅通无阻而恐慌。如此,天下莫敢觑。这淮泗之地,魏国取之,易如反掌!”
“就依先生之见!”魏王觉得这个计策不错,只要自己得到齐国的口头许诺,自己就可以名正言顺地出兵了。现在就屯兵,到时候打楚国一个措手不及!淮泗之地自己可是垂涎久矣了,自己拿了齐国的好处,自然就要与齐国消灾。
“来人啊!去给寡人取两百金!寡人要赏赐给先生。”魏王完向身旁的内侍吩咐道。
“喏!”内侍领命而去,不一会就有一个装满金子的盘子递过来。苏厉也不推辞,直接就接受了,然后以为魏王打探齐国消息为由,主动请辞。不过,出得大梁城,在确定没有人跟踪自己后,苏厉却是径直往郢都的方向前进。
与此同时,赵国,邯郸。鲁仲连静静地望着平原君,等待平原君的决断。他有百分百的信心,平原君一定会答应援救齐国,虽然理由只有一个。
平原君心里面犹豫再三,还是不得不承认对方中了自己的软肋。如果真的像鲁仲连所的,齐国在燕楚两国的围攻下,割地求饶,亲近燕国。那么燕国的势力就将进入中原,赵国就会多了一个强有力的竞争对手!
“我现在就为先生引荐王上,如何?”平原君赵胜作揖道。
鲁仲连微笑着颔首,道:“固所愿。不敢辞耳!”
入得王宫,平原君引荐完毕就退到一旁。赵王对颇有贤名的鲁仲连有所耳闻,也大致知道了对方的来意。不过,赵王可不想援救齐国。赵王的性格想来是睚眦必报,齐国要不是占领了安阳,赵国又何必出兵。赵国不出兵,邯郸兵力又怎么会空虚,邯郸兵力不空虚,又怎么会败给韩国有割地之耻!在赵王看来,这一切的罪魁祸首都是齐国!赵国不趁火打劫落井下石攻打齐国,就已经很是仁慈了。
“事急乎?齐国要遣先生来?”赵王故意揶揄道。
鲁仲连神色不变,从容不迫地回道:“不急!”
赵王笑意更浓,道:“燕楚伐齐,齐国往来奔走的使者不绝于履。如此还是不急,寡人很是佩服贵国啊!”
鲁仲连不怒反笑,恭敬地回道:“王上也知道燕楚伐齐,齐国不能久支。所谓穷则思变,变则通。一些大臣上书齐王,请求向燕国割地,请其退兵,齐王犹疑不决。齐王之所以不答应。乃是因为士卒效死,战况不急。等齐国真的着急了。齐王自然同意此见!”
赵王脸色一变,尴尬道:“不知所割之地何处?”
“河西百里之地乎!不多不多!”鲁仲连不以为意地道。