京城的天气一日比一日阴沉，裹挟着乌云的寒风越来越猛烈，给所有人一种要下雪了的错觉，可是眼见着寒冬将要过半，却还是一朵雪花都没有从天上飘下来过。
冬季不下雪，对此时的大齐来说，这几乎是与旱灾同样严重的事情――这意味着不仅仅熙和四年的大齐北方颗粒无收，也意味着来年的北方大地极有可能持续干旱，等到春天的时候，积攒了一年的时疫极有可能一起爆发。
即使明年春天降雨，没有经历过冬雪覆盖的田地，蝗灾与各种虫灾也几乎是板上钉钉的事情。
从前户部尚书朱思明有多风光，如今就有多焦头烂额。
往年风调雨顺，天下太平，各种税收充盈国库，即使哪个州县有个什么地动水灾之类的，那都不算事儿。
可是今年，先是西北战事烧进去大笔的银子，紧接着就是旱灾，朝廷既收不上来什么银子，皇上还要修招魂台，还要选秀，更不必说到如今灾民遍地，都等着朝廷赈济，这就是有个金山银山，也经不住这般流水一样地花啊！
是以六部之中如今就数户部的日子最难熬，朱思明的头发都花白了大半。
这一日，朱思明一直在户部衙门忙碌到戌时，才带着一身的寒气往家里赶。
马车进门的时候，只见大门一边的灯影里站了一个身披大氅的年轻人，在寒风中站得笔直，一看见他的马车，就紧走几步追了上来。
“朱大人！”那面貌平凡的年轻人高声喊道。
朱思明却是不耐烦地皱了眉头，冷喝了一声“快走”，赶车的车夫就毫不迟疑地擦着那年轻人的脚尖，驶进朱府的大门去了。
马车疾驰而过卷起的风生生将那年轻人逼退了好几步，待他再次想要上前的时候，马车已经进了大门，朱府的大门又紧紧地关上了。
一直跟在年轻人身后，也险些被马车碾了脚趾的小厮顿时有些愤愤不平起来：
“五少爷，这朱尚书实在太过无礼！往日跟咱们七老爷也是相好的，如今却这般嘴脸！”
何丛梅皱了皱眉，却没有阻止小厮的抱怨，看了看那紧闭着的黑色油漆大门，提高了声音叹道：
“罢了，咱们回去吧，世态炎凉至此，我当真是为七叔不值！”
朱府正院，朱夫人伺候丈夫换衣服，疑虑再三还是劝道：
“老爷，那何家五少爷已经递了好几回帖子了，今儿又在门口站了一天，天这么冷，实在是怪可怜的，您不妨见见他……”
“见什么见，有什么可见的？”不等夫人说完，朱思明就烦躁地打断了她的求情，斥道：“何永茂这件事，皇上不发话，谁敢说什么？何家如今不比从前，这只看他自己的造化罢了，我这一身的麻烦事儿还摆不平，哪里有空管这些闲事？也不看看如今什么时局，真是妇人之见！”
那当年外放进京述职之时，与何永茂称兄道弟，求人家将他调进六部的时候，怎么不说什么看自己的造化？
朱夫人差点就脱口质问出来，可看了看丈夫的脸色，也只能将一肚子的话重新咽了回去。
这些年丈夫官儿越做越大，人却不是从前的那个人了。
宫中，萧绍昀听了暗卫的禀报，忍不住冷笑。
“何家也真是彻底没落了，就由着这么一个上不得台面的庶子像是没头苍蝇一般四处乱撞，随他去吧，朕就当看乐子！”