东林党人没有办法，不能借助城楼下的言官之口，只好派自己人出马。
内阁阁员王一寀上前奏道：“启奏陛下，熊廷弼入辽东以来，虚耗国帑达八百万之巨，却不曾有军功报上。兵部细查其请赏奏章，只有级二具。但建虏侵犯边境之警，却有数十起之多。（熊廷弼）更是凭借尚方宝剑，在边地假名增税，勒索小民；其驱逐士卒，声言筑城御敌，实是误国欺君。请陛下明察。”
“陛下，辽东和建虏接壤之处，足有千里。这一年之内，仅受侵扰数十起，这正可谓熊廷弼之功啊。请陛下明察。”方从哲连忙出言维护。
“一年之内，斩两具，怎能称之为有功？”王一寀寸步不让。
“陛下，”吏部尚书周嘉谟终于说话了，“辽东每年耗费国帑八百万之巨，国库实难应付。还请陛下召回熊廷弼，另派大员主持辽东事务，早日平定建虏为好。还请陛下三思。”
“臣等附议。”刘一燝、韩爌、王一寀、张问达，连忙上前附和。
“这么说，周爱卿的意思是改变辽东战略，以攻为主，早日平定建虏。可对？”面对东林党人的咄咄逼人，朱由校淡淡应道。
“正是，”周嘉谟连忙应道，“如此一来，朝廷军费大减，也可取消辽饷，与民休息。”
“周爱卿到是好算计，”朱由校淡淡的应道，“只是，你可曾想过，如再来一次萨尔浒之战，万里辽疆，又该归谁所有？”
“这个，”周嘉谟的脸‘腾’就红了，干张着嘴，却说不出话来……
刘一燝、韩爌、王一寀、张问达在一旁更是傻了眼，有心想辩解两句，却没有得到机会，自己的主君正在那里侃侃而谈呢……
“朕虽不懂得军事，但也知道，兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”朱由校一番话说的在场的大臣们一阵脸红，却不敢有何质疑。因为，这是兵圣孙子所言，秉政大臣本当时刻牢记在心的。只好苦着脸，低着头，听着朱由校飙。
“辽东兵卒的士气如何，粮饷兵甲是否充足，这些你们都比我清楚。那所谓的八百万粮饷有几成到了辽东，又有几分耗费在经手人的手中，你们也比我清楚。”朱由校脸沉似水，偏偏又用一种淡淡的口气说话，让在场的大佬们听得心惊胆颤，却不敢反驳。“至于进攻还是防守，朕也不想多说。只需你们问问自己，能有一支强有力的军队和建虏野战吗？辽东有充足的储备支撑数十万大军一年征战吗？建虏主力避而不战，逃至深山又该如何？……”
方从哲、刘一燝等等，只觉得口干舌燥，汗流浃背，对皇上抛出的一个个问题却无从回答……
不经意间，方从哲和刘一燝对视了一眼，双方均明白过来，今天这场戏主角变了……。经过了一番复杂的目光交流后，才由方从哲打头，刘一燝、韩爌等人随后，跪倒在地，心诚口服的奏道：“臣等愚昧，险些酿成大祸。幸亏吾皇圣明，才不致辽东糜烂，臣等甘愿受罚……”