衙役听他口气忒大，不明他的来头，当下也不敢怠慢，立时告个罪，请他稍候，自己赶忙跑回去通报。京城比不得外地，要在外地，知府知州好歹算个封疆大员，衙门里的差役也神气得不行，可在达官贵人多如牛毛的京城，开封府知府都得处处看人脸色，生怕得罪哪家豪门，他们这些个小小的差役也一早磨练得招子忒亮，一发觉对方来头不一般，就不敢摆官老爷的威风。
不多时，就见开封府知府章白群领着一干大小官吏，小跑着出来，望着大门前的蒙面少年，疑惑道：“可是这位小兄弟想见本官？您是……”
萧若缓缓摘下面纱，微微一笑道：“章爱卿，你看朕是谁？”
章白群猛见来人居然是皇帝，浑身一哆嗦，赶紧与一众官吏扑通一声跪倒，深深叩拜，齐声道：“吾皇万岁、万岁、万万岁！”章白群连连叩首道：“微臣章白群，不知圣驾莅临，有失远迎，微臣罪该万死，恳请皇上赐罪！”
“平身。”萧若一摆手，淡然道：“朕独自微服出宫私访，怪不得章爱卿，都起来吧！”
“谢皇上！”众官吏齐声道，战战兢兢站起身来，静候皇帝示下。
萧若道：“章爱卿。”
“微臣在。”章白群连忙应诺，躬身上前一步。
萧若问道：“适才可有两名捕快抓了个姓穆的懒汉进衙？”
“有……有的，微臣把那刁民……噢不，把那穆的壮士关起来了。”章白群不知皇帝为何忽有此问，支支吾吾道。后面抓穆懒汉进衙的两捕快更是胆战心惊，心里打鼓，也不知皇帝认为抓得好，还是抓得不好。
“那好，”萧若随手脱下身上罩的平民布衣，露出里面一身皇帝便服，沉吟着道，“爱卿把那人单独关到一间牢房，然后把隔壁一间牢房也空出来……爱卿休得多问，照做便是。”
章白群恭声应是，皇帝金口玉言，说出的话便是圣旨，他自然不敢多问，立时安排下去。
半刻之后。开封府大牢。阴暗潮湿，汗臭味刺鼻。
穆懒汉单独待在一间宽畅的牢房里，正搞不懂官老爷为啥突然给自己换牢房，难不成他们发善心了？
萧若好整以暇踱入隔壁牢房，隔着一面墙壁说道：“穆老兄，还认得小弟否？”
穆懒汉正自肚里窝火的当儿，闻言便气呼呼道：“呸！老子在京城谁都不认识……”说到这里，突然觉得说话之人的声音好生耳熟，他愣了愣，迟疑道：“你、你是？”
萧若微笑道：“穆兄，还记得适才以千金向你买小玩意的人吗？”
穆懒汉“哎呀”一声，忘形暴跳而起，冲到壁边，拍着墙壁大声道：“原来是你这小兄弟！太好了……不不！我是说见到小兄弟你真是太好了，你怎么也被抓进牢来了？”穆懒汉在京城饱受欺凌，没有一个朋友，今日虽与萧若萍水相逢，在内心深处已然将他当成知己。
“唉，别提了。”萧若装模作样苦笑一下，道：“小弟倒真正为穆兄叫屈，小弟观穆兄才智超群，巧手堪称天下无双，然不知为何竟落到这般田地？”
穆懒汉顿被勾起满腔伤心事，唏嘘了好一会儿，方道：“怪只怪我老穆天生命舛，怨不得旁人。哈哈……也是我痴心妄想，当初自负才艺不凡，携精心研制出的器械进京求官，不想却反遭凌辱，报国无门，徒唤奈何？普天下的读书人都视土木枝艺为奇技淫巧，我走到哪里都被人瞧不起，受尽冷眼，我还是回乡种田去好了……哈哈哈……”笑声虽大，其中却殊无笑意，只有道不尽的沧桑孤寂。
萧若急道：“别人不理解你没关系，有小弟我啊！总算全天下人都视你的技艺为奇技淫巧，我也知道你真正的价值，明珠纵使一时蒙尘，也终究是明珠，所以先前才情愿出千金买你的小玩意儿。”
穆懒汉又暴发出一阵哈哈大笑，“我老穆能有你这个知己，此生何憾？痛快！痛快！可惜狱中无酒，否则当浮一大白！”
萧若道：“穆兄雄心壮志不减，现下还愿不愿入朝为官？穆兄一身神乎其神的技艺若献于朝廷，足可安邦定国，造福天下苍生……”
他话未说完，就听得穆懒汉哧哧一阵冷笑，长叹道：“罢了，罢了，我老穆早寒心了，而今心如死灰，还谈那些做甚？我算个什么东西，京城居民人人不齿的懒汉！千里马宛在，上哪儿找伯乐去？似小兄弟这等知己，有你一个我已心满意足，天下虽大，又到哪里找第二个去？我是再不愿受辱了。”
萧若微微一笑，道：“假如当今圣上像我一样欣赏你、敬重你呢？”
穆懒汉愣了一愣，旋即大笑道：“不可能！我老穆做梦都不敢想。”
“我们且打个比方，假如当今圣上像我一样欣赏你、敬重你呢？”萧若道。
“士为知己者死……”穆懒汉决然道。
萧若便走出隔壁牢房，施施然踱到穆懒汉牢房之前，透过稀疏的牢柱望着他。但见萧若面含微笑，宇气轩昂，身着绣有云龙图纹的银白色便服，头戴束发白玉九龙冠，足蹬承云软履。他虽未着龙袍，但这一身衣物，普天之下也只有皇帝一人能穿。
穆懒汉双目越瞪越大，一手颤颤指着他，结结巴巴道：“你你……你……”