朱雀女尸案后，大半个京城都笼罩在一片愁云惨雾之中，宏治诏令已下，所有与临江郡主赵陵有染的官员一律按谋反罪论处，临江府所有官员不论大小皆满门抄斩，收受临江王贿赂的官员则按财物多寡定罪，临江王被黜为庶人，封号取缔，押回京师候审。中文..
在赵陵的尸体堪堪被发现的时候，临江王秘密安插在京师的暗哨就给他传递了消息，临江王心知纸已包不住火，况且宏治是个残忍少恩之君，自己此次一定难逃一死，与其坐以待毙，成为他人案上鱼肉，倒不如拼死一搏，或许还有一线生机。
他在皇帝诏令还未下达的时候，便先举起了义兵，还把临江府所有官员请进王府，逼迫他们归顺，这些官员自然不肯答允，毕竟造反是把九族的脑袋别在裤腰带上的活儿。
临江王无可奈何，本想将他们全部杀掉，但他的儿子却颇有智谋，劝谏他先把这些官员软禁在府中，好吃好喝招待着，等皇帝诏令一到，他们一定会归降。
果不出其然，这些官员得知皇帝要将他们满门抄斩时，全部倒戈临江王，临江府所有府州兵马皆纳入他的旗下，加上先前暗中招纳的逃亡流犯，江湖侠客共有八万人，很快他就占领了周边其他府郡，人马壮大至十七八万人，声势浩大，一路南下。
消息传到京城，宏治惊怒，他听从左右建议，派遣已擢升至兵部右侍郎的戚睿前去镇压。
这戚睿是宏治十一年乙酉科进士，名列二甲第四，后来擢为庶吉士，入了翰林，因为性格耿直，得罪了不少朝廷大员，便在宏治十四年外放到了泉州。
可他是个越到逆境越有干劲的人，在那里熟读各类兵书，花了三年时间，用奇兵智谋平息了大洹几十年来不绝的匪患，因每次他手下官兵剿匪时都是神出鬼没，有如天兵突降，所以被当地人称作“戚神仙”。
宏治闻后大悦，立刻诏他入京，安排在了兵部职方司任郎中，虽是个油水最少且要背黑锅的职务，他却甘之如饴，提出了整饬军制的建议，没想到却误打误撞的替沂王打压了荣王，沂王有意把他收到自己羽下，便提拔他成了兵部右侍郎。
戚睿奉召出兵剿灭叛军，本想着终于有机会驰骋疆场，却没想到临江王的军队根本是乌合之众，听说戚神仙来了，还没打就跑了一半，弄得临江王斩了数百逃跑兵士的首级才稳住局面，不过，即便如此，这支军队也已离心离德，戚睿只花了半个月的功夫，就击溃了叛军，临江王和他的两个儿子也在帐中伏剑自刎。
这场仗虽完胜，但血腥味仍传到了京城，众官员都战战兢兢，只怕君上恼怒，要重新深究此案，那这些拿人手短帮临江王说过好话的人就全会都成了逆臣党羽，不幸的是，他们一语中的，宏治得知临江王自尽后，立即派高湛与郑至清彻底调查与临江王有联络的官员，从重处罚。
一时间，京城上下又呈现出山雨欲来之势。
不过，这场风雨是袭不到两人身上的，一个是平叛功臣戚睿，还有一个就是连跳三级堪堪被擢拔为吏部侍郎的夏贽。宏治让他暂理尚书之务，并让他尽快拟出一份名单，以补官员空缺。
这夏贽是李舜的人，自然也是沂王一党，要拟名单，他定然要去寻李舜商量了，因而一下早朝，他便从后门悄悄去了李府。
夏贽不在家的这段时间，他府上来了一位常客，素裳朱裙，风/流灵巧。
夏府门上的小厮见她来，不用通报就笑盈盈的将她请进了府中。
她刚迈进正院，上房里便迎出来一位四旬妇人，体态偏胖，满身珠宝，见到她来，脸上立即绽开灿笑，老远就喊着“馨月”。
杨馨月笑容可人，走近了方道：“几日不见，姐姐越发的年轻了，满面喜气，容光焕发，看来被你夫君滋养的不错嘛。”
夏夫人笑嗔了她一眼，携起她的手一径入屋：“你这张嘴啊，真是让人哭也不是笑也不是，还说几日，恐怕有十几日的功夫不曾来看我了吧，说说，你又到疯到哪里去了？”
几个穿红着绿的丫鬟捧了茶果上来，杨馨月捧起茶盅不紧不慢的啜了一口，笑容可掬：“我若是不离开十几日，哪能物色到好东西送给姐姐你呀。”
一听有礼物，夏夫人眼睛登时炯炯，语气虽客气推辞，却掩盖不住面上的贪婪之色：“馨月呀，每回你来都要给我送礼，我怎么好意思呀……嗯……这回你又发现了什么稀世珍宝呀？”
“姐姐说的哪里话，若不是承蒙你搭救，我如今还不知被牙子卖到哪里去了呢？”杨馨月神秘的笑了笑，从袖子里掏出一只巴掌大的攒花锦盒，白皙修长的手指被锦漆衬得透明如玉，“我这回下了趟金陵，那里的东西可比京城的精致漂亮好几倍呢。”
夏夫人一双眼珠一错不错的盯着盒子：“这是你在金陵买的呀，是什么？快给我开开眼界。”
杨馨月将盒盖揭开，露出一枚极大极圆润的夜明珠，莹柔的光泽四射开来，连照进屋子里的晨光也暗淡了许多，杨馨月脸上的笑容隐在这溶溶珠光中：“姐姐，这颗夜明珠可是整个大洹最大最亮的一颗，比皇宫內苑的还要珍贵，我知道姐姐你平素喜好收集宝物，便把它买回来赠给姐姐了。”