前面说了，赵金菊从上海回家来了，家里当然很高兴，尤其是孙二娘，眼看着闺女一天天长大，已成了一个标致的大姑娘了。胸前已经是可以把衣服撑起来了。金菊今年十九岁，农村习称虚岁二十。正是谈婚论嫁的年龄。可是因为读书，就耽搁下来了。现在女儿不读书回家，谈婚论嫁的事情又提到议事日程上了。赵金菊实在是无事可干——是父母不让他们干。一天，孙二娘就盯着女儿问：“金菊，张家哪小子没有回来呀！”
“你问的是张家桥镇的张平安吧？”赵金菊平心静气地对娘说：“娘唉！人家有名有姓，不要喊哪小子，这不好听！”
“哟！教训起娘来了，不是和他好上了吧？”孙二娘调侃地说。
“娘，不要乱说，他是出去串联去了！”赵金菊是听娘的话的，叫她不要与张平安接近，她就不主动接近，张平安邀她去串联，她就没有去。怎么会和他好上呢？二娘也真是的，说得赵金菊还有点不好意思，年青人脸皮薄，谈到男女间的事，一下脸都急红了。
“你急什么呀？娘不是怕你陷进去吗！”见女儿脸都红了忙说：“不去串联好，一个大姑娘家跑到外面去疯，娘不放心！回家好，在家好好休息吧！”
“好，好！娘！今天我帮你卖茶去！”赵金菊回来已好几天了，整天在家也没有什么事做，除了上星期天大娘家去玩了一次外，再也没有出门。
“要得，我今天正有事要到你大娘家去一趟，你就去茶亭吧！”说罢母子俩拿上热水瓶、茶杯等，就一块去茶亭了。孙二娘又交待几句就奔姐姐家去了。
孙艳姿的姐姐叫孙艳英，别名孙大娘。丈夫周文彬，不是明朝江南四大才子之一的周文宾，音同字不同。只是一个地地道道的农民。家距张家桥镇只三里的周庄。周庄位于赵庄的西北约四里。俩口子都是生产队出工。有一儿一女。
儿子周泰念了几年书，高中还未毕业就辍学了。一是不会读；二是不愿读。不愿读就读不好，就不会读了。从小就淘气，喜欢打架，还有一点讲义气。跟着村上的周鸿师傅学了几手工夫，在乡里算是有两下子的。现在公社当保卫干事，与公社江主任的儿子江中流属中学同学。
江主任给儿子取的浑名叫中游，说他不求上进，甘居中游而命之。江中流则乐意接受，不是有民谣说：“三分好，三分好，不留级，不补考”吗！他的学习成绩大部分三分（五分制），只有体育成绩是五分，跟周泰一样。这两个人成了好同学，好朋友。江中流很羡慕周泰的两下子，俩人就象亲兄弟一样。不过江中流没有不上学，江主任不同意，好歹江中流混了个高中毕业。江中流大学是没有希望上了。可工作还是可找得到的。就凭江主任的面子，在公社内安排个吧人，不是问题。江中流就在镇机械厂当保卫干事。
保卫科就三个人，他就仅次于科长。有一次顶撞科长，竟动手推了一把，科长四脚朝天，硬是半天爬不起来，科长奈他不何，人家有关系呀，只好撤退另谋高就了。保卫科三人走了一个，仅存两个。还有一个是只办事的老实人，是工人中提拔后转干的干事的。厂部想安排人来接科长的位，可动员了几个竟没有一个愿意去的。科长的位置只好缺着。
位置是坐人的，江中流坐上去了，有没有名份他不在乎。例如厂里开中层干部会，保卫科得去人听听吧，谁去呢？江中流呀！虽不是科长，也不是中层干部，可他参加了中层干部会。也有溜须拍马叫江科长的，开始江中流还真不习惯，毕竟自己不是科长嘛。可慢慢地习惯了，就时不时地也答应一声。
说句公道话，江中流虽然没有被任命科长。可他还算尽职。也就是说，他做了科长职权上的工作，这一点还算不错。厂领导也还满意。
镇机械厂是镇公社下面的一个附属厂，生产一点农用工具——简单机械。主要的任务是农业机械的修理。厂子不大，不认识江主任的很少，不认识江中流的没有。厂长是很懂味的，看中流还可以，科长的事他干了，就给他一个机会，让他当保卫科代理科长。他不是早就代理科长了吗？怎么还要代理呢？官场上的事，说不清。