颜真卿刺湖州，组织一批文人编纂《韵海镜源》，陆羽参与其事，在编辑部成员名单中位列第三，且贡献颇著。皎然虽未亲手执管撰书，但自始至终是颜真卿和众文人编纂《韵海镜源》这一浩繁工程的支持者。颜真卿在《杼山妙喜寺碑》文中赞颂他，杼山大德。皎然是吴兴杼山妙喜寺主持，不仅是佛学大师，还是中国茶文化、茶道之祖，与陆羽可以说是不相伯仲，甚或是更伟大更漂逸的无名英雄。
大历十二年，经宰相杨绾、常衮举荐，颜真卿获召入朝，担任刑部尚书，随后升任吏部尚书，献上《韵海镜源》。常衮是天宝十四年的乙未科状元及第，登第后由太子正字授补阙起居郎，永泰元年授中书舍人。广德元年以右补阙充翰林学士，不久任考功员外郎，后加封常衮为集贤院学士。大历九年升礼部侍郎，连续三年主科考，以文辞出众而又登科第为用人标准，堵塞买官之路。。大历十二年拜相，杨绾病故后，独揽朝政，封河内郡公。
颜真卿回京任职后，不忘陆羽之功，有心提携，和宰相常衮一同推荐陆羽为太常寺太祝。太祝是太常寺的低级官员，正九品上，官阶是第二十七级，负责管理皇室祖宗神主牌位的出入，皇帝祭祀时跪读祭文。然对于未参加科举考试没有功名的陆羽来说，已是破格使用。颜真卿对陆羽的支持是全方位的，竭尽全力的。因为有了他的帮助，使陆羽的《茶经》得到充实并引出新的精彩篇章，使陆羽衣食无虞有可能闭门著书立说，使陆羽知名度大大提高成为文坛亮星。
大历十四年，代宗李豫驾崩。德宗李适即位后，常衮被贬为河南少尹，又贬为潮州刺史，不久为福建观察使，兼任建州刺史。常衮蒸焙建州之茶而研之，谓之研膏茶，其制作工艺大致分为蒸焙、研末和凝膏三个步骤。陆羽在《茶经》中说建州之茶，往往得之，其味极佳。常衮注重教育，增设乡校，亲自讲授，闽地文风为之一振，在其奖掖下，一代又一代士子，腾于江淮，达于京师。常衮性清高孤傲，不妄交游。为政苛细崇尚节俭，反对腐败。建中四年死于任上，享年五十五岁，追赠为尚书左仆射。
颜真卿任礼仪使，时值战乱之后，典章法令废弛，颜真卿的建议多被权臣阻扰，难以实施。颜真卿因刚正而被改为太子太师，罢免其礼仪使一职。建中四年，叛乱的淮西节度使李希烈攻陷汝州。颜真卿将近八十岁了，却要前往李希烈军中，传达朝廷旨意。李希烈最终将颜真卿逮捕缢杀，享年七十六岁，时为兴元元年八月初三。半年后，叛乱平定，淮西节度使护送颜真卿的灵柩回京。同年，葬于京兆万年颜氏祖茔。德宗为他废朝五日，追赠司徒，谥号“文忠”，另赠钱五十万、粟二百硕。
陆羽著《茶经》经过学茶启蒙阶段，鉴泉品茶阶段，江南考察和闭门著书阶段，以及修改充实成书阶段，直到建中元年左右才完成。陆羽以他的人品和丰富的茶学知识名震朝野，朝延曾先后两次诏拜陆羽为官，陆羽都婉辞圣命。陆羽在成名后的晚年，依然是四处品泉问茶，先后到过绍兴、余杭、苏州、无锡、宜兴、丹阳、南京、上饶、抚州等地，最终又返回湖州。贞元未年，陆羽走完了他皓首穷茶之路，悄然逝去，葬于浙江湖州市郊区东南约三十公里处的杼山。