一早,戴宗二人便与李立下岭而来。行不多远,便见道旁三条大汉迎来,当先一个八尺余身材,紫红面皮,浓眉大眼,李立介绍道:“那就是李俊和童氏兄弟。”
到的近处,李俊便拱手道:“昨晚接到李立兄弟口信,说兄长驾临,我等可是盼望多时了。”
戴宗笑道:“兄弟客气了,我们边走边谈吧。”
六人说笑间,已行到一个去处,只见人烟辏集,井市喧哗。正来到市镇上,只见那里一伙人围住着看。围观百姓看到李俊,便都闪开一条路,众人看时,却原来是俩条汉子正在放对。
李俊对戴宗道:“那个白净些的便是穆春,另一个却不是本镇人。”
说间穆春也已看到众人,虚晃一招,跳出圈外,道:“李大哥来了。”
另一个大汉看到对方来了帮手,倒也不慌,只是从旁边一个膏药摊上,操了一根哨棒。
李俊道:“穆家小哥儿因甚与人放对?”
穆春道:“小弟前来迎接戴宗哥哥,闲来无聊,见这汉子使枪棒卖膏药,一时手氧便与他闲玩几手。”
穆家哥儿俩个是镇上一霸,平日过路妓女卖艺之人,到这里来时,先要去参见二人,然后才可在镇上趁食。
李俊闻言也知道多半是这汉子没拜会他们,穆春才为难人家。但见戴宗在旁边,也不好多说,免得戴宗看不起众人,道:“这位就是戴宗哥哥和李逵哥哥,还不来见过。”
穆春闻言,忙来见过礼,然后道:“我哥哥和张家兄弟已经在庄上备下酒席等候,我们这便去吧。”
李俊刚才见那卖药汉子武艺尚在穆春之上,便也生出结交之意,问道:“这位教头高姓?何处人氏?”
那汉闻言倒也不卑不亢,答道:“小人祖贯河南洛阳人氏,姓薛,名永,祖父是老种经略相公帐前军官,为因恶了同僚,不得升用,子孙靠使枪棒卖药度日,江湖上但呼小人病大虫薛永。初到贵地,不晓得规矩,冲撞处还请诸位海涵。”
李俊笑道:“原来是薛永兄弟,与大伙一起去,稍叙三杯如何?”
薛永见李俊似乎没什么恶意,众人又各个相貌不凡(姑且不论他们是长的凶恶还是善良),也生出结交之意,拱手道:“恭敬不如从命。”
当下众人出镇而来,行不到二里多路,便见林子背后闪出一座大庄院来。
穆弘和张横、张顺也已闻信在门口迎接,众人互相叙礼已罢。穆弘请众人往客厅饮宴,席间说起梁山入伙之事。戴宗道:“张扬兄长招贤纳士,替天行道,又有水泊天险,不惧官兵围剿。薛永兄弟何不与众人一起上山,好过你在江湖风吹雨打。”
薛永道:“多谢兄长带契,小弟还有一个姓侯,名健,祖居洪都人氏。做得第一手裁缝,端的是飞针走线。更兼惯习枪棒,曾拜薛永为师。人见他黑瘦轻捷,因此唤他做通臂猿。现在无为军城里糊口,也不甚如意,是否可以带他一同上山。”
戴宗道:“无为城距此也不远,众人也要收拾家财,我们便在这庄上等你,快去快回。”
薛永闻言谢过戴宗。又吃了些酒便告辞而去。不几日,便引侯健回来。穆弘也已把庄园田地贱卖与人,当下便带了太公并家小人等,将应有家财金宝装载车上。庄客数内有不愿去的,都赍发他些银两,自投别主去;佣工有愿去的,一同便往,加上投靠张横、李立等人的鱼夫、火家,也有一百来人。
众人在路行了三日,前面来到一个去处,地名唤做黄门山。李俊在马上与戴宗说道:“这座山生得形势怪恶,莫不有大伙在内?可着大家小心戒备。”
说犹未了,只见前面山嘴上锣鸣鼓响。李俊道:“我说么!且不要走动,护住老小,好和他厮杀。”