次日,众人都往府衙听差。候了良久,高俅才出来。
高俅大马横刀的捡主位坐下,待众人见过礼,便道:“尔等众将也都是久经沙场之人,此次我保举你等带兵而来,切不可辜负我之期望。你等有何良计破贼?”
琅琊彭城节度使项元镇禀复道:“我等可以马步军引贼出战,暗中却调水路战船,去劫贼巢。贼人见巢穴被攻,必然无心恋战,如此当可大破贼军。”
高俅闻言,点点头道:“此计正合我心意,我考虑下如何排兵布阵。你等先去整合兵马,再听我传唤吧。”
众将闻言,也只好再次告退。
众人刚刚出的厅外,高俅身边那李虞候便拦住众人,道:“众位将军还要担待一二,如今粮草出了问题。我家大人虽然多次上书天子,但总不见成效。为了尽快剿灭梁山贼寇,我家大人不得不使银子往朝中众权臣处疏通,但我家大人俸禄有限,那些权臣又狮子大开口。因此我家大人才拖延至今。众位若真有心建功,何不献出些家财,使我家大人尽快打通关节,你等也好建功。”
众人见高俅如此明目张胆的索贿,也是一愣,但也不得不开口应承。
张开与梅展并缰出的城外,张开便对梅展道:“世道如此,我等也不得不妥协,你不见那前太师侄儿云中雁门节度使韩存保,也满口答应吗?你切不可意气用事。”
梅展笑道:“那你准备孝敬多少?”
张开道:“刚才听陇西汉阳节度使李从吉要献一万贯,我们也不好少于他。”
梅展道:“去岁我治下遭灾,我的积蓄都救济灾民了,别说一万贯,一百贯,我也没。”
张开:“我又何尝不是,只有先拿给士卒准备的赏银垫上,剿灭贼寇后,天子该有封赏,到时再赏赐士卒吧。”
梅展道:“我却没这闲钱,我倒要看看高俅能把我怎么样?”
张开见状,不由摇摇头,但也不再多言。
当晚,张开便把准备的赏银送到了府衙,只是分成了两份,自然两人都比其他人少了。
又过了五日,高俅才召集众将。
众人见过礼,高俅便道:“幸得众位相助,才打通京中关节。粮草不日便会运到,我们先往济州等候可也。众人听令:张开、梅展为前军,韩存保、李从吉为右军,项元镇、荆忠为左军,王文德、杨温为合后收军。明日一早,拔营往济州。”
众人接令,便各自出城准备。
梅展对张开道:“你不是使银子了吗?怎么也变成了前军。”
张开闻言,摇摇头道:“总得有个人与你作伴吧,我们先去准备吧,明日便要开拔了。”
梅展见他不愿多说,也只好策马回营。
次日,高俅便领三军,一齐进发,径望济州而来。
路上,高俅放任中军士卒,纵横掳掠,黎民受害,非止一端。下寨时则往百姓家搬掳门窗,搭盖窝铺,十分害民。
于路行了六日才进的济州地界。
前军刚刚行到济州城外,便见数百黄衣马军拦住去路,当先一将,面如冠玉,剑眉星目。端的是潘安再世、宋玉重生,手中霸王枪,更是金光耀眼。正是张扬带领亲兵来给高俅个下马威。
张开听得张扬亲兵拦路,忙趋前探看。
张扬见对方大将来到,便出阵喊道:“来的是那里兵马?不早早下马受缚,更待何时?”
张开出阵道:“我乃中山安平节度使张开,对面可是梁山张扬?”
张扬道:“未想将军也听得在下名字,将军可是要助纣为虐?”
张开道:“职责所在,不容我不来。若寨主愿意归顺朝廷,我等当可同殿为臣。”
张扬笑道:“奸臣当道,我怕我尚未见到天子,便身首异处了。你若执意与我梁山为敌,不妨出阵与我见个高低。”
张开副将道:“杀鸡焉用牛刀,末将愿擒此贼来。”
张开摇头道:“张扬屡擒大将,我正想会会他,你帮我压阵吧。”说完,便拍马来取张扬。
张扬却把霸王枪横在马上,也打马迎来。